**
天色明朗，日上三竿。
……
当日上朝极具戏剧性——
左相称病抱恙，一整天没见到人影。
而吏部尚书柳素，倒是来上朝了。
只不过是嘴角顶了两个大火疮，逢人就说是早起吃龙虾时被蛰了嘴。
龙虾死透了，还能跳起来蜇人，信不信倒是另一回事，最重要的是柳素已然在一众朝臣前沦为了笑柄。
朝臣几乎个个是捂着嘴，就连庆帝也不知为何提早下了朝。
柳素心里憋了一肚子火，也不知是否欲盖弥彰，回府便将尚书府的厨子全换了一轮。
……
摄政王府。
从宫里回来，身后跟了整整三车队的赏赐，这种排面了不多见，众人皆艳羡地驻足而望。
紫金辇停时，而苏长今从车帘后现身下马车，脚步明显有些虚浮无力。
“主子。”苏然皱着眉想要上前扶她一把，却被苏长今不着痕迹地推开。
早先便在门前有不少人特地来观望，多数是百姓想要面见摄政王表达自己的谢意，苏然赶不走，只好任他们在府前挤着。
“摄政王，你昨日真是太英勇了！”
“对啊，原来您是特地将我们支开，如果不是您跟陆王爷，那后果恐怕不堪设想。”
府前拥挤，苏长今实在没什么力气逢迎，只轻轻扯出一抹笑，“本王所做有限，牧野王才是功不可没。”
“说起来，牧野王毕竟身残志坚，众位更当谢他才是。”
互损从未停止，有人发笑。
而经旁人一提，众人才记起那五百两金的馅饼，人群里不知谁喊了一句，“哪个龟孙子搁那儿闷声发大财，飞毛腿竟然连老子都没追上！”
说话的是城东的张铁匠，五大三粗却是健步如飞，昨日他赶到城门时，哪里还有什么弓弩！
苏长今头更疼了。
苏然见状，轻轻上前虚扶她一把，“众位回吧，王爷已经收到你们的心意了，对于王爷来说，你们的平安最重要。”
“至于五百两金一事，摄政王府既然发下这笔钱财，自然有义务保护这笔钱的归处。”
苏然面不改色地说完。
众人恍然大悟，皆为自己的小算盘感到了羞愧，毕竟他们谁还不想着找到那个中了大馅饼的人分一杯羹了，如今却是暗中自愧。
“受教了，王爷不愧是仁义君子，以后王爷就是草民的榜样！”
人群逐渐消散。
……
打发了百姓，苏长今径直回了听风阁，其间沉香树上休憩的陆小二见到来人，睁了睁眼皮又眯了回去。
“主子，解药！”
进入听风阁，几乎是没有片刻的喘息，苏然心急如焚，立马上前将一个暗紫色的小瓷瓶递给了苏长今。
一枚紫色的药丸滚落在手心，苏长今眼睛也未眨一下，抬手服了下去。
“无碍了，多亏有你。”
服下解药，苏长今的面色终于是恢复了不少，运功调息两三天，差不多就可以全部恢复了。
“主子，庆帝可有怀疑？”
苏然并没有放下心来，此番冒险后，为了取信于庆帝，主子以身服毒，可谓凶险万分。
“老狐狸。”
苏长今轻嗤一声，眉眼横亘上了几分疏冷。
她以苏家世代承疾为由，言明自己年满十五之后，每逢动武便会心悸难忍，伤及肺腑，这才封了武功，轻易不显露于人前。
更是让人传下了身娇体弱活不过而立的传言，为的也是不愿功高震主，抢了主子的光华。
若非此次百姓危难，便会一直如此。
在庆帝面前，她全然将自己打造成了一个一心为君，满心为民的摄政王，但老狐狸自然是不会轻易相信。
“主子是说，王妃亲自去了宫里为您解释？”
温弗湘已经常伴青灯多年，而主子与她的关系也并不亲善，甚至陌生至极，苏然没想到她会亲自进宫替主子求情。
“错了，是为了王府，她跟本王一起撒了谎，欺了君。”
轻轻捻着杯角，苏长今眉眼清冷。
是否世代承疾，当然没有人比老王爷的王妃更清楚了。温弗湘与她不亲善，却不会放任苏府不管。
“温弗湘晓之以理，本王动之以情，加之苏老王爷本就是因为突发疾病才走的，信或不信他都得信。”
再者，服下避功丸后，她当着庆帝跟一众内侍的面儿口吐鲜血，庆帝若不赏赐些东西，让别人怎么看。
苏长今冷笑。
“摄政王一心为国却遭遇冷待，那以后让其他朝臣怎么想？”
不过她同样没想到，庆帝会将分量如此重的帝牌赐给她。
帝牌尊贵，见之如帝王亲临。
依旧沉默着，苏然替苏长今添了一杯茶。
半晌，终究是缓缓开口。
“主子…为何一定要如此冒险？”苏然的语气竟带了些哽咽，眼眸含着泪光抬头，倔强地不肯掉下来。
“永夜公主荣宠绝世，大庆百姓何德何能受您如此搭救……”
“那要如何，看着他们死吗？”苏长今眉眼微抬看着她，眸底显露着几分无奈。
苏然聪慧且通达，全心都放在了她身上，唯独有一点便是执念太深，对北冥的执念，也对她自己。
“主子，你不能有事。”
低声说完，苏然垂首出了门。
“我不会有事。”无声一哂。
房内，苏长今身子疲惫，眸光却异常坚定，只是放松下来后她不自觉地想到了昨日的黑火药。
黑火药在十岁那年她就不玩了，成分她捂着鼻子都能闻出来，昨日那批黑火药，分明就是出自北冥。
北冥的人，会是北冥瑞雪，还是其他人。
……
牧野王府。
洛鸣将自己刚刚在摄政王府前的所见所得，尽数说与了陆惊野。
自昨日抓住了那两个反贼，庆帝便命他协助京兆尹彻查黑火药一案，陆惊野这才刚从京兆府回来。
“他看起来很虚弱？”
洛鸣一愣，主子似乎没抓住话里的重点，摄政王毫发无损从宫里出来，主子便要欠下一个要求。
“本王问你话。”
“…是。”洛鸣严正词色，挺直了腰板儿，继续禀报。
“就算赢得了陛下信任，带回了三驾车队的赏赐，并且得到了帝牌，但摄政王看起来的确面色苍白。”
“……”
陆惊野忽然停下笔后抬头，蹙眉看了他一眼。
一旁侍候的小厮也是难掩惊惶，连他都听得出来，洛将军这是在内涵王爷好吗？！
洛鸣站得笔直，丝毫不见心虚之色。
陆惊野蓦地垂眸。
他有理由怀疑，是因为昨日他说洛鸣反应能力不如苏长今的手下，这才把他搞出毛病来了……
长安城近日盛论一事。
若真要论起摄政王与牧野王两人的武功，究竟会是谁更胜一筹？
毕竟，两人还没有正面对垒过，实在让人好奇。
而在这个答案来临之前，西戎使者队伍终于进宫了。
**