庄府，庭院中静悄悄的，春彦依旧早起，揣着不可道人的隐秘心事脚步轻快地经过淡香浮动的花园，轻手轻脚推开院门，坚持不懈每日来唤起身。
门依旧关得严实，春彦停在廊下，紧张地轻咬朱唇，纤纤玉手抬起，叩响门扉。
房内无人应答。
微风抚动发梢裙衣，少女眉间多了些暗暗的愁意，余光一瞥，望见旁侧的窗扇没有合严，于是眼前一亮，犹豫片刻，微凉的指尖按了按发烫的脸颊，移步过去遮遮掩掩地往里瞄上一眼。
惊讶的是房中无人，床帐被窗外灌入的风撩起，日光照进地上，环视一圈，昨夜新送来的点心半点未动。
起身得这般早，公子定是又去了学舍。
春彦绞着绢帕，茫茫然地站了一会儿，恍然回神，瞧见窗下砚台中墨已干涸，白瓷的笔山沾了几点墨痕，桌面像是用过还没有收拾。
她心中涌起几分心疼，以为公子熬夜苦读，瞧四下无人，一颗心儿砰砰直跳，探手取了墨砚与笔山，打来清水细细清洗，摆在院中晾干。
庄夫人坐于饭厅，因久等而心生不安，贴身伺候的侍女细声细气宽慰，这才劝她先动了筷。
丈夫近日忙碌不见人影，儿子也一头扎进书堆似的，天天忙着往学府跑，一待就是一整天，她需得时刻命人注意着，才能在晚间捧一盅亲手炖煮的补汤，在儿子归家后给人送去。
被她打点去伺候的娇俏少女在日光下走来，微蹙着眉摇了下头，道公子不在。
庄夫人一下失了胃口，竹筷压在碗边，皱眉看满当当的一桌子菜，叹气，“不在，又不在，难不成这个家真当如有洪水猛兽一般，日日早出晚归。”
春彦脸色白了白，站到一旁去，没作声。
“罢了，”庄夫人垂着眼，心不在焉碰了碰调羹，苦笑，自言自语，“好的是现在总知道人在哪里，不用再时时刻刻提心吊胆……”
春彦也是她养在身边许多年的，有些不忍，挤出笑轻声道，“夫人，公子一心求学，是好事。”
庄夫人一怔，也跟着笑了笑，眸光闪烁，“是啊。”
秋日的风燥热渐褪，缓缓抚过人蕴满愁事的眉间。
天穹澄碧，纤云不染，外舍的灰瓦镀上层薄薄的光，远远瞧着也算是富贵堂皇，在这大白天里金灿灿的，仿佛跟里面几间书屋一样架着的是琉璃瓦。
书案上堆着数以百计的文章，庄律眼下略有青色，抵着眉心皱眉挨个看过，将作得好的拣出来搁到一旁去。
手边茶盏早空了，茶壶里也只剩个底儿，甫一拎起还叫他愣了一愣，猛想起今儿还没去隔壁茶房里接茶，杯中剩的还是昨夜忘了泼去的冷茶。
他轻叹口气，仰身靠在椅背上缓了缓神，清楚感觉到缠在头脑间的浑沌慢慢涌上又散去，心中叫苦。
外舍虽广聚天下英才，但毕竟选拔不严，间或有鱼目混珠的主儿，抑或是不善于作笔下文章，只嘴上利落，又多华丽辞藻堆砌铺陈，金玉其外败絮其中，叫人多看一眼都觉得头疼。
可倘若挑不出个差不多，又叫人觉得外舍张袂成阴却不能有可用之才，平白落了笑话，也叫应文嗣落人口舌，而若是他一时疏忽使得翠尘珠坱，那就是罪过了。
庄律强打起精神，盯着眼前密密麻麻的小字，定了一会儿，揉揉眉心，实在是掩不住倦色。
恍惚间想起南衙，多的是夜要熬，每次忙完事，凌肖面无表情就催着他们一个二个换班回去歇息，也不多说，就扶着刀鞘往门口这么一站，再硬的脖子都得弯下来从他面前过去往家走。
唇边不自觉含了笑意，他抬起头，望向窗外打算暂且歇歇眼，正瞧见一人进来，对他露出个笑。
“庄学谕么，前头门那边有人给您送东西，我正巧顺路，就给您送过来了。”
“多谢，”庄律马上站起，绕出书案对他低头道谢，歉意笑笑，“实在是劳烦，我这儿正要去泡个茶，您且先坐。”
那人摆了摆手，不大好意思的样子，“不用，我这要去应学士那边一趟。”
庄律顿住去拿茶壶的手，笑意没什么变化，只略寒暄几句，送他出院门。
送来的东西用纸包着，还带点温温的热意，捏起来软软的，像是饼子之类的东西。
他心下犹疑，打开来看却是哭笑不得。
两块饼包裹严实，夹着一本诗集，撒了一书皮的芝麻粒，再打开包裹饼的油纸，露出热腾腾两张肉油饼。
原先还以为是家里送来的东西，但看这样必然不是了，左思右想，差不多也就是汪习广超……庄律眼底笑意愈发明显，却忽而一凛，手脚顿时褪去温度。
不对，汪习广超先前与他交集皆是偷偷摸摸，虽偷摸得过了头，每次都惹得他暗自好笑，但皆是谨慎有加，生怕旁人看出他们三人是认识的，怎么会大大咧咧送了东西，到太学正门口去。
他勾了勾唇，面上却不见暖意，只慢慢坐下，看那淡淡的热气消散在半空中。
有人，在他安生的那么长时间里，要试探他的心还没死呢。
日头偏移，茶壶中的新茶下去一半，庄律甩一甩酸痛的手腕，如释重负地拿起眼前最后一沓文书。
写得再好看的字看多了也觉得腻，无论是行书还是楷书在他眼里快成了一个样子，就等着快些看一遍完成差事给应文嗣送去得了，坐这半日简直比先前在南衙操练三天还累。
虽说是最后一沓，但散开来看也得有个二三十张，他只觉额前青筋突突地跳，一口气灌下半盏浓茶，抬手从这一沓里随意抽出一张。
平庸之作。
下一张，半斤八两。
下一张，还是先练练字罢。
……
庄律刚刚松开的眉头皱得愈紧，移开又一张的文不对题，映入眼帘的忽地一变。
笔笔入古，势若飞动，写得一手好字。
这使得他来了兴趣。
皇宫，日头照在琉璃瓦上，冷不丁刺进人眼里，方善学站在栏杆后，目光中红墙碧瓦，与湛蓝天穹各占半边，而那灼灼的一长道闪光便是分界，将纯净和华贵毫不留情分割成对立的两边。
他冷眼看着，可唇边的弧度与往日并无半点差别。
身后门打开，护甲轻碰在一起发出细微的响声，他回头，看方跃节关上门，轻飘飘投过来目光。
方跃节还蹙着眉，对他笑了下，上前拍拍他的肩膀，压着声音说话时像是在叹气，“走了。”
于是方善学一言不发随他一起走下白玉阶，往宫门口去了。
底下一列北衙禁军训练有素跟上。
而在另一侧宫道中，一辆奢华精贵的马车缓缓驶过，车壁刻有流云暗纹，车帘随风掀起一角，露出男子半边流畅的下颚和薄唇。
白清实是未料想到这一日来得这么快，他正坐在园中看阿驿锯木板，顺便仔细研究手里这四不像的图画最终是什么形态。
兔子的新窝初具雏形，阿驿暂且放下手中伙计，口中叼着铁钉扭头，视线茫然地在他和传话的来福身上来回转。
白清实略一沉吟，问，“王管家呢？”
来福一路跑来，额上免不了渗出薄汗，低声道，“已经去前面了。”
“莫慌，”白清实若有所思，轻轻皱了下眉，唇边冷笑，心道这群人真会算计，专门拣主人不在的时候唐突上门，他起身将阿驿潦草的图纸细心叠好，交到阿驿手中，淡淡一笑，“阿驿，有客人要来，我得去看看，你先回房温习功课，好不好？”
阿驿乖巧点头，将铁钉吐到掌心里，一手提着装兔子的篮子一手夹着木板等等就进门去了。
白清实转身，走出拱门，眸光锐利，脸色陡然沉了下来。
明平侯府正门外，玄甲禁军全副武装，屏气慑息，目光紧盯大开的门内。
方善学目光低垂，神情不明，偶尔抬起眼皮瞧上一眼又飞快移开。
哪怕是无比熟悉他的人此时也不能知他跃跃欲试的心情。
府门大开，侍卫值守里外两侧，府邸主人却不在其中，就算有重重的防守，此时在皇帝的诏旨下不攻自破，府内的一切都将赤裸裸地袒露在他面前。
他身后有一男子抬手扶刀，踌躇欲向他走近，却被他一个眼神喝止。
门内，王管家慢条斯理行出，目光不紧不慢扫视一圈，对为首的方善学行了一礼，客气道，“诸位大人前来实在有失远迎，不巧，我家侯爷将将出门，诸位大人若寻侯爷有事，怕是走了趟空。”
方善学稍抬头看他，思索一瞬，自怀中取出令牌，微微一笑，“在下奉命前来，未来得及与侯爷提前通报一声，还得在这道一句冒犯。”
“天子有令，搜查离北余孽线索，诸皇亲大臣一视同仁——今日侯爷不在府中，想来是为避嫌有意为之，恐我等束手束脚混淆公私，侯爷如此善解人意，体恤下臣，实在是叫人动容……”
少年朗声传入耳中，白清实还未走入众人视野，听他这么一番先发制人的话，心中不住冷笑。
这张嘴不动则已，过了那么些年，还是这般自然而然地颠倒黑白，指鹿为马。
“这位大人——”
温润镇定的男声传来，方善学目光一凝，微微错开，望向王管家身后走出的一人。
白清实坦然与他对视，唇边含笑，“侯爷行事向来恰如其分，三眼一板，我们这些做下人的向来是对此钦佩有加，不过说到底，这侯府的主人是侯爷自身，有什么事还是得侯爷亲自定夺才稳妥，主人不在，我们这些下人岂敢越矩失了分寸？大人您说是不是这个理？”
“……”方善学静静望他，忽而绽开一笑，“分寸，确实是得掂量分寸……”
“贵府两位管家齐聚于此，难不成是想先听在下一讲，皇上的口谕如何？”