京都，暮色四合，白清实远远瞧见蒲桃架下有一团毛绒绒正在扑着一串果子玩，半紫半青的圆粒被它蹂躏地不复晶莹剔透，惨兮兮地滚了一地。
过去将它捞起来团进怀里，低头同一双无辜的圆溜溜大眼对视，无奈道，“三花，你越来越顽皮了。”
顾长云走时这小东西还没他一个巴掌大，现在是两只手捧着都有些不够，不过爱黏着人撒娇这一点倒没变。
碧云从屋里端出一碗洗好冰好的蒲桃，看了眼正轻轻啃他手指玩闹的三花，笑，“才两个多月，正是扎牙到处闹腾的时候，白管家可不要惯着它，那一串蒲桃还是小林专门给它剩下的，不消半天就没剩几粒果了。”
白清实神态懒散地拨弄它的粉爪子，又用指尖抵开它的嘴，仔细观察里面小尖牙的长况，若有所思，“好像是得给它找些玩具用来磨牙了。”
一提到这个，碧云“扑哧”一声笑出来，“它昨日给小少爷最喜欢的小木马上抓出来几道印子，小少爷心疼坏了，又不舍得怪它，现在还在房里一个人生闷气呢。”
想起阿驿气鼓鼓撅着嘴不理人的样子，白清实没撑住也笑起来，将三花放到地上，“我去看看他。”
三花扑在他鞋面上，软成一滩，懒洋洋咪几声，不是很想让他走的样子。
白清实晃了晃脚，它也便跟着被颠了一颠，茫茫然地抬头看他。
“给你去收拾烂摊子呢，闹什么人。”
三花不死心地抱着他的脚腕往上爬。
碧云擦干净手过来抱它，哄着从荷包里掏出来一个小小的彩色的绣球给它玩，白清实这才借此脱身。
三花的小窝要改大一些了，白清实认真地想，背在身后的左手里拿了一个木制小鸟。
在他给阿驿展示如何拨弄机关而使小鸟摆弄翅膀时，陆沉叩门进来了。
白清实回头看见他时微微诧异地挑眉，把小鸟递给眼睛亮亮的阿驿让他自己玩。
陆沉被他推着胳膊往外间走，听他低声问，“出什么事了？”
陆沉顿了顿，反手握住他，“没事就不能来找你？”
白清实一怔，失笑，“哪跟哪……真没事？”
陆沉垂眸看他的手，白皙无暇，指腹一层拿笔磨出来的薄茧，同自己的反差颇为明显。
他握紧了些，沉声道，“……我们的人拦截了一封万丘山的密信。”
白清实听完似笑非笑瞥他一眼。
这叫没事？
“走罢，咱们回去说，”另一只手拍了拍他的手背，白清实侧身朝里间抬声道，“阿驿，别总是闷在屋里，多去陪陪三花，我们先回去了，晚间用饭时见。”
阿驿爱不释手捧了木头小鸟出来，知道他们有正事要做，乖巧点头，“好，阿驿知道了。”
两人回去到小书房，陆沉为他倒了杯温茶，连同那封密信一齐递过去。
白清实就着他的手草草喝了两口，拆开信一目十行看完，惊讶，“万丘山这是要保……周遇？”
“周遇？”陆沉的眉头似乎总是皱着，他认真想了想，“周遇现告闲于家中，数日未曾露面。”
白清实淡淡一笑，思索片刻，问他，“这封信是给谁送去的？”
“辽州，安仁诩。”
白清实的印象里并没有此人。
一旁的陆沉安静地欣赏他仔细苦想的表情，白清实眸光一转见他幽幽盯着自己，顿时了然，好笑地伸出一只手，“安仁诩你查过了罢？拿来我看看。”
陆沉面无表情从怀里掏出另一封信，“安仁诩唤项常一声外祖。”
白清实倒是没想到这层关系上去，迟疑道，“项大人？”
“安家乃是三代传下来的寻常粮商，安仁诩未入官场，万丘山什么时候和他搭上线了……”白清实将详细记录安仁诩身世生平的那页纸来来回回看了好几遍，神情古怪，“这人能查出来的东西也忒清白了些，万丘山和他说要保周遇……”
一人是普普通通寻常地方商户，连富商都不能称得上，然而另一人却是京都中声名狼藉、兴风作浪的权臣。
若不是这次偶然截下来这封信，他们绝非会将这八竿子打不着的两人联系到一块去。
项大人死谏清君侧，未果，万丘山听闻只是冷嘲热讽几句，转头就找上了人家外孙。
白清实捏着那薄薄一页纸，神情渐冷。
这个安仁诩又有怎样的能耐，能让一向仅着无用便弃之的万丘山主动联络。
……萧丞的人？
种种猜测只是猜测，白清实按了按眉心，隐隐又有头疼的趋向。
“头疼了？”陆沉面色一变，连忙把那两页纸拿得远远的，站到他身后力道适中地给他揉颞穴。
白清实下意识往后靠，“没。”
他低声喃喃，“我在想周遇身上，有什么是值得万丘山亲自开口，要保下他的。”
陆沉轻轻抚平他蹙起的眉头，语气沉稳可靠，“我去查。”
“嗯，”白清实回手摸摸他的腰，心疼道，“不着急，你这几天都是夜里回来的，人都瘦了一圈，先歇歇罢，和云二他们说一声，让他们腾出时间帮帮忙。”
陆沉神色放软了几分，点头答应，“好。”
另一侧，大理寺中，沈麟伏在桌案上出神，漫不经心伸手往旁边一拿，入手却不是被熟悉的卷宗，而是一枚糯糯的点心果子。
他有些意外地微微睁大了眼。
“歇会儿吧。”匡求淡声开口，也不知道在屋子里待了多久。
“裴文虎以为你在看卷宗，没敢来打扰，让我把给你带的点心拿进来……你出了半个下午的神。”
沈麟若无其事捏了枚芸豆卷咬上一口，一本自己道，“我没看卷宗，但我在想其他正事。”
匡求看他一眼，将信将疑，没说什么，过去给他换了盏热茶。
“这卷宗也太多了，都看完肯定得花个四五天，”沈麟余光瞥着盘子里那枚荷花酥，“要不你把裴文虎喊过来帮忙？”
匡求扯了下嘴角，“他那叫帮忙？”
沈麟舔舔唇边的点心屑，打趣道，“人家之前也是个文职，怎么就不叫帮忙了？”
匡求想起裴文虎看见堆成小山的卷宗时惊恐万状惊慌失措的表情，幽幽叹一口气。
“……算了，放过孩子罢。”
外面的夜色渐渐浓重起来，一名主簿轻手轻脚走进院中，叩门，“少卿大人，马上就亥时了，您今日若是不回府的话，我让厨房给您准备些消夜过来？”
“不用，我待会就回，”沈麟往外看了看天色，知道他是过来拿卷宗又不好意思催，微微一笑，指了指窗边匡求身侧半人高的书篓，“那些你拿回去罢。”
主簿笑笑，过去跟匡求打了个招呼，抱着书篓走了。
匡求瞥他一眼，“沈府的事情你还没弄完？”
“快了，快了，”沈麟打个哈欠，喝了口茶润润喉咙，“明日便给我收拾院子罢，以后就能常常在大理寺过夜了。”
匡求忍不住皱眉，“又不是无家可归，住大理寺做什么？”
沈麟还未作出反应，他便先一步放低声音道了歉。
“嗯？”沈麟好笑，不以为意，“可不是无家可归么，自从我娘走后，沈府就不再是我家了。”
匡求动了动手指，撇开脸，“好，我会收拾。”
沈麟翘起唇角，想了想，问，“你之前买那间院子时花了多少钱？”
“……”匡求复杂地看向他，“你就算要买院子，一间房是不是少了些？”
沈麟拣起最后一块点心，饶有兴致地反问他，“少吗？我一个人住，用不了多大的地方。”
钟鼓馔玉，官宦之家，从小被母亲悉心教养的沈少爷就算是分家出来，也不至于就住只有一间屋子的地方。
匡求顿了顿，不可置否，“改日我帮你找人问问有没有合适的空宅。”
沈麟大概猜到他在想什么，有些无奈地摇了摇头。
两人把剩下的琐事收尾，走出大理寺时远远听见夜市上传来的热闹人声，微风裹挟了数种消夜小吃的诱人香气迎面而来，沈麟微不可察地攒动喉结，气定神闲问身侧人，“你吃晚饭了吗？”
一下午的时间他都在屋子里坐着，哪来的工夫出去吃饭。
匡求一幅看透他但不说破的神态，镇静道，“没。”
沈麟愉悦地弯起眼尾，“正好我也没有，走罢，请你吃消夜。”
“……好。”
馅料塞得满满的馄饨下入滚水中，沈麟安安静静坐在木桌前，目光一直若有似无地往那口冒着热气的大锅里面瞟。
匡求端了两碗蛋花酒酿圆子回来，递给他一碗玫瑰花生馅的。
沈麟自然接过，看他碗里，“你那是什么馅的？”
匡求坐下，从善如流地给他舀了两个，“芝麻的。”
“下次尝尝豆沙的吧。”
“行。”
一碗圆子也就六七个，匡求特意要了小碗，等馄饨煮好的空儿，又买回来一份刚炸好的萝卜糕。
馄饨汤里放了虾米和紫英，很鲜，沈麟小口吸了口热汤，惬意地眯起眼。
夜深，行人散去大半，匡求抬勺把最后一个馅多皮薄的馄饨送入口中，一抬眸看见从街头列队走来的南衙禁军。
推着小推车的糖贩匆匆掠过，沈麟客客气气喊他两声也没敢搭理，一溜烟钻进了小巷。
匡求在桌下轻轻动了动腿，他敛起面上神情，回眸望向来人。
就算没到宵禁的时候，南衙禁军一来，附近的行人商贩皆是不自觉小了动静，让开一条路来。
为首的男子气质出众，宛如锋利到人般破开夜色走来，经过他们桌前时并未慢下脚步，只不动声色投来淡漠一眼。
沈麟回以淡淡一笑。
匡求多看了那人一眼，默不作声起身给了铜钱，又把方才圆子的碗还回去，送他回沈府。
路上，月光安静地洒下来。
匡求低头轻轻踢开一枚小石子，开口道，“南衙的副都督……这几日都没见他在外巡视。”
“或许是有其他事罢，”南衙禁军副都督的腰牌在脑海中一闪而过，沈麟散漫地垂着眸，看那枚小石子骨碌碌撞到墙上，轻笑道，“都是忙人，就咱们清闲。”
“沈家的事告一段落，是时候，得把眼睛往朝堂上放放了。”