夜色渐起，朦胧的云，遮住了月光，掩盖在大地上。
好客楼的小包厢里，王献之和谢玄两人，分坐在谢道韫两边，顾不上酸痛的手腕，正在胡吃海塞。
看着谢玄手都在发抖，还在拼命夹着菜，王凝之实在看不过眼了，给他往前推了推，一脸嫌弃，“你家又不是不给你吃饭，这一副饿死鬼的样子，是怎么回事儿？”
谢道韫也正在不满地盯着弟弟，要不是还有个王献之陪着，她都打算亲自收拾一下这个丢脸的小兄弟了。
谢玄头也不抬：“你今儿让我们写了那么些字，光是文章，就抄了一个下午，我吃你点儿怎么了，这是我辛苦的回报！”
王凝之翻了个白眼，瞧了瞧正坐在自己旁边，致力于消灭碗里甜米粥的小妹，义正言辞：“我这是为了培养你们两人的文人气质，被人叫小阎王很光荣吗？”
“小霸王！不过，小阎王其实也不错，当然了，我现在还只是会稽小阎王，下一步，我的目标是，走出会稽，迈向全国！”谢玄左手成拳，高高举起。
闻言，谢道韫抬起头来，朝着王凝之努努嘴，意思很明白，看看吧，这就是跟你学的下场。
王凝之回了一个眼神，这关我什么事儿，我何时如此中二？
“总有一天，全天下听到我的名字，都要害怕！”谢玄继续吆喝着一个少年人对未来的美好憧憬，虽然有点歪了，但也是气势十足。
“呵呵，”王凝之一巴掌打在他脑袋上，“把嘴里先咽下去，恶不恶心！饭粒四溅！”
包厢的帘子外，好客楼的小厮声音响起：“王公子，外面有您的朋友，希望可以见面。”
“谁？”王凝之眯了眯眼。
“庐江，廖宗柯，还望一见。”
与谢道韫对视一眼，她轻轻点头，王凝之笑了起来，把小妹抱在怀里，给她擦擦嘴，谢道韫则一把将旁边俩小子拉起来。
“进来吧。”
帘子被掀开，一个年轻人走进来，干干瘦瘦的，穿着一件黑色大氅，举目看了看里边的人，便笑呵呵地拱手：“廖宗柯，见过王公子，谢姑娘，还有几位。”
“嗯，我这儿抱着孩子，就不回礼了，廖将军，请坐吧。”王凝之点了点头。
“呵呵，公子误会了，我不是将军，不过是庐江郡，袁大人手下，一个小小幕僚而已。”廖宗柯坐了下来，说道，“这么些年都呆在庐江，很是向往南边风光，近日终于有了机会，能来会稽一游，当真是不虚此行。”
“哦？没想到你还对这些感兴趣，下次有机会，倒是可以一起出外逛逛。”王凝之笑呵呵地回话。
“哈哈，我可不敢和王公子一起，我们庐江那几个倒霉鬼，去了一趟兰渚山，人就死了，我运气一向不好，还是小心点儿好。”廖宗柯微微一笑，气氛顿时变了。
“唉，你是说段氏兄弟对吧？”王凝之叹了口气，说道：“我还挺喜欢他们的，可惜了。”
“喜欢？”廖宗柯愣了一下。
“对啊，一左一右，武艺虽然不怎么样，不过观赏性极好，就连我大嫂，那天去了兰渚山，都说这两人，比武就像是在跳舞，她还打算训练一下家里的丫鬟，让她们也学学，以后说不定能有一种新的剑舞呢。”
王凝之皮笑肉不笑，继续说道：“我大嫂还要我去邀请那哥儿俩来家里，让护卫们学一学，然后给丫鬟们演示呢，可谁承想，我去了四明山一趟，回来刚打算去邀请他们，这哥两个，就走了，而且还死在会稽外头，真是可惜啊。”
廖宗柯脸色变了变，勉强一笑：“要说起来，我也是想着，能和王公子，见一面，就是为了这点事情，您不会见怪吧？”
“不会，这有什么见怪的，”王凝之一脸茫然，“会稽都多少年没出过事儿了，无聊的很，这件事情我们也时常谈起，只说是会稽果然风水宝地，一离开就要出事，你说对不对？”
“呵呵，王公子，言之有理。”廖宗柯尴尬地笑了笑。
……
与此同时，深深的夜色中，山阴城。
几处不同的地方，仿佛是约好了一般，在这黑夜中，骤然亮起了光。
冬天的凛冽风中，火星被卷携着升腾，就好像有几个红色的巨人，在山阴城的四处，缓缓站了起来。
“走水，走水啦！”几个醉醺醺，正喝完酒，互相搀扶着回家的人，在看见这一幕后，顿时一个激灵，喊了起来。
“那是，那是王家的店铺吧？”
“是啊，王家的缎子铺！不好，我家就在那后头！”眯了眯眼，醉汉一声尖叫，跌跌撞撞地就往过跑，其他几人则四散开，去敲门救火。
绕过火焰噼啪作响的店铺，醉汉扶着墙，在小巷子里往前奔，急着回家去看妻子和孩子，却不小心撞到了什么，‘哎呦’一声扑在地上，摔得鼻青脸肿。
爬起来，一看是几个人影，醉汉怒气冲冲：“他娘的，走路不长眼！信不信我今儿打烂你的脑壳？”
可是下一刻，黑夜中，不远处的火光照耀下，几把刀子的白光在眼前亮起，醉汉一个哆嗦，急忙想逃走，背后几个声音响起。
“杀了他，还是？”
“让他走吧，我们还要去接人，没空理他。”闷闷的声音响起，瞧着醉汉又在前头跌了一跤，摇摇头，“不过是个喝醉的，都是山阴的老百姓，不至于。”
说着，黑影又看向另一边的阴影处，说道：“走吧，客人们已经被送来了。”
几个低沉的笑声响起，“这些杂碎，平日里连城郊都不敢到，现在却大摇大摆地进了山阴城，真是找死。”
……
走出好客楼，王凝之把已经昏昏欲睡的小妹抱在怀里，谢道韫走上前来，把手里提着的小毯子展开，披在她身上，低声：“时间也差不多了。”
“嗯，”王凝之抬眼，望了望城里四处的火光，听着远处人们惊慌失措的喊声，蓦然笑了起来，“真是太可惜了，这么多家铺子。”
谢道韫笑了起来，给王孟姜把边边角角都包住，“若是和王大哥讲了，说不定还会好一些。”
“那不行，大哥一定会揪着我的耳朵，训一晚上，说什么君子之风，就当是花钱消灾，让我清净一个晚上吧。”王凝之耸耸肩，言语之中，颇为不爽。
“你这歪门邪道，当然不会被名门正派接受。”谢道韫打趣一声。
“哼，”王凝之回道，“就知道你也没少看那些武侠故事，说，是不是觉得我特别有才？是不是很崇拜我？”
“呸，不要脸！”谢道韫白了一眼，又笑了一声，“王伯伯一向清逸俊雅，王大哥也是谦谦君子之风，怎么到了你这儿，就如此无赖！”
听到了两人说话，王孟姜迷迷糊糊地睁眼，揪着王凝之的衣领子，“二哥，好亮啊。”
“是啊，好亮，”王凝之也瞧了瞧那大火四起，在风中越发地膨胀，就好像印红了半个天空，“小妹喜欢看吗？”
“喜欢。”王孟姜眼里倒映着火光。
“好，今天这场大火，如果能让我家妹子喜欢，也算是没白点。”
“去，把那俩小子带回来，别让他们到处跑，街上乱。”谢道韫退开一步，吩咐一声，便上了马车。
……
再醒来，王凝之揉揉眼，看清了那个坐在自己床边的人，陡然一惊：“大哥？你怎么在这儿？”
“哼，”王玄之冷笑一声，“我怎么在这儿，难道你不清楚？”
“你这一晚上，倒是睡得舒服，可我整整在外头跑了一晚上，王家在城里，一半的店铺被人纵火烧了，大街小巷里，还有数不清的人趁乱，在救火之中行凶，山阴城，多少年没有出过事儿！”
“这么乱吗？我昨晚从好客楼吃饭出来，倒是有看见远处着火，原来都是我们家的铺子？啧啧，看来是有人要为难我们啊，大哥。”王凝之一脸真诚。
然而，王玄之并不为所动，“这就是最神奇的地方，家里的铺子有一半被人纵火，却偏偏都是雷声大，雨点小，烧坏的桌椅板凳多得是，账本和重要财物却都被提前转移了，我去问了掌柜，才知道是你二公子的安排，说是什么天干物燥，要多加小心，还要审查账目明细，我怎么从不知道，你还对这些事情感兴趣？”
“嗨，二哥，这不就正好赶巧了吗？你也知道，爹爹不许我做官，那我当然要学着做点生意，给家里赚点钱嘛，也不能这么大了，整日混日子，所以才想着看看账目，没想到无意之间，还帮了家里这么大忙，我果然是个福将啊！”
“我呸！王凝之，给我说实话，这事情，是不是你干的！”王玄之一巴掌抽在被子上。
王凝之翻了个白眼，“大哥，你这就要怪我，也太勉强了，总不能说拿一个巧合来定罪吧？”
“哼，昨夜里，纵火之事就算了，还有那么多贼人作乱，可偏偏都被抓起来了，官府的人到了之后，发现他们都已经被人收拾过了，而且，这批人，正是江望远最近招入会稽的江湖人，还敢说跟你没关系？”
“大哥啊，我昨晚在好客楼带着小妹吃饭呢，再说了，我有什么办法去对付那些人啊，你太高看我了。”
“神仙山的人不在会稽？”王玄之愣了一下，这倒是和自己想的不同。
昨夜，抓的那些人，都是江望远的人就算了，他们还叫屈，说是被人袭击，在死伤惨重之后，又被人栽赃纵火。本以为是王凝之配合神仙山所为，现在却不同了。
“当然不在了，这时候，庐江的人都来调查了，谁敢让他们留在山阴啊。”王凝之摊摊手。
“神仙山的人倒是不在，可山阴城里，还有人可以一夜之间，将那些江湖人都揪出来，把纵火栽在他们头上吧？”
屋外，王羲之的声音响起，兄弟俩急忙站起来，只见王羲之夫妇二人走入屋内，王羲之脸上冷笑连连：“王凝之，好大的本事啊，能让谢府帮着你违法作乱。”
“爹，这话可不敢乱说，你有证据吗？”王凝之连连摆手。
“呵呵，山阴城里，能有这个本事的，除了王家，就是谢家，我已经问过了，咱们家的护卫们昨夜都安分守己，那还能是谁？”王羲之坐在书桌前，“你这招玩得不错啊。”
“王家受难，江氏被抓，偏偏抓人的还不是王家之人，而是官府，所有的猫腻都被你盖住了，王谢两家的这座城里，谁能想到，王家自断臂膀，谢家夜袭山阴？”
“昨夜里，真正作奸犯科，趁着大火四处抓人的，不是谢家，还能是谁？还有谁在山阴城里，有如此大的势力，而我不知道？”
“父亲言之有理，”王凝之沉重地点了点头，说道：“想不到堂堂谢府，居然会如此行事，实在可恶，儿子今儿就去谢府，把那哥儿几个都抓起来打一顿，给父亲出气！”
“呵呵，你倒是有孝心，可是据我所知，谢府如今几位长辈不在，能调动护卫们的，应该是谢家长女，谢道韫吧？”王羲之淡淡来了一句。
王凝之尴尬地挠挠头，回答：“爹，我打不过她。”
“哼，嘴皮子这么硬，做事儿却如此小气，哪儿有我王家子弟的气魄？也不知昨晚是哪个蠢货放火，还特意把值钱的拿出去，真是丢人！难道我王家，烧不起几匹缎子，几幅书画？”
王羲之看着儿子这幅死鸭子嘴硬的样子，就很不爽，丢下这么一句话来，拂袖而去。
郗璿瞧了一眼丈夫，又回过头来，看了看一脸懵逼的两个儿子，笑了笑，说道：“别担心，你爹对这事儿办得还算满意，他本来想教导你，做事情要不留余地，免得授人以柄，这次看似无妨，但你若是总这么小家子气，总会有百密一疏的时候。”
“不是来兴师问罪的啊？”王凝之愣了一下。
“当然不是了，”郗璿一瞪眼，“以为你爹是那种五谷不分的道学先生吗？”
“娘，爹可能不是，但大哥一定是，你好好教育一下大哥，我先出门了。”拽起大衣来，王凝之披在身上，一溜烟儿跑出了院子。