“也就是说，”赫斯塔身体微微前倾，“在交易过程里，你会去和买家一对一谈判，是吗？”
“当然了，您值得让我们付出这样的心力，”米哈伊洛又弯腰去拉自己脚边的抽屉，“您绝不是一件普货，如果有谁把您和那些普货放在一个货架上售卖，那才是真正的暴殄天物……来，您看看这个。”
米哈伊洛推来一本杂志，赫斯塔扫了一眼上面的十四区文字。
“……我看不懂这个。”
“不需要看字，您就拿起来翻一翻，看看图呢？”米哈伊洛将书册递到赫斯塔眼前，“这是五年前南十四区一家报社做的调查报告，题目叫：注定消失的赫斯塔人。”
赫斯塔接过杂志，这似乎是一份特刊，随手翻几页就能看见赫斯塔人日常起居的照片，其中不乏她们的节日活动和祭祀现场。
她一语不发地翻看着。
“赫斯塔人的绝对数量现如今已经非常稀少，一方面是你们原来的数量就不多，再者，你们更习惯在荒原生活，随便一点天灾人祸就能把你们成片成片地迅速击倒，所以这二十年来赫斯塔族的人口在世界范围里锐减。照这个趋势，恐怕在未来二三十年内，我们就很难再看见拥有着像您一样的美丽面孔的孩子了。
“但也托这篇报道的福，”米哈伊洛轻声道，“赫斯塔人的行情比起之前，翻了二十倍。”
“……二十倍。”赫斯塔低声喃喃。
“并不是所有人手里的价格都能翻上二十倍，您能明白我的意思吗？”米哈伊洛低声道，“而且，我大胆猜测一句，那边一定用您右臂的残疾压价了吧？类似‘虽然你总体品相很好但毕竟少了条胳膊’这种话……她肯定说了，是不是？”
赫斯塔没有回答，只是静静地望着米哈伊洛。
“我就知道，”米哈伊洛从赫斯塔的目光中读出了肯定，他发出了一阵略带嘲讽的笑声，“你从那些低级牙婆那里是得不到什么好处的，她们能接触到什么人，我能接触到什么人，您稍微想想就知道。”
赫斯塔看了一眼自己的空袖子，“如果不是因为这只手，我也不会退役了……她压价也正常。”
“大错特错！”米哈伊洛敲起了桌子，“正好相反！”
“怎么说？”
“因为她的客人都和她一样低级！这种低级就体现在她们落后的审美上！”
米哈伊洛再次站起身在办公室里开始踱步。
“这些年有一句话在宜居地里很流行，我相信您一定听过——‘每一种身材都很美’，这绝对是一句至理名言，道出了女性美丽的实质。有些人自己脑筋不灵光，就只会对女孩子们说‘这只是冠冕堂皇的假话’……啊哈，这些人懂个屁，这句话真正的含义是什么，她们根本从来没有明白过！”
“是什么呢。”
“我可以明明白白地告诉您，每一种身材都很美，这是真的，因为每一种身材都可以被消费，每一种身材都可以明码标价——问题只在于，你到底有没有实力找到对你钟情的买家？
“只要你今年二十岁，只要你有一副端正的五官，不管你肥瘦高矮，生得黑还是生得白，二十岁的女孩子没有不美的！只要能找到买家，每一个二十岁的女孩都能美得惊心动魄——你明白吗？那个昨天联系你的牙婆，她能帮你找到这种买家吗？”
赫斯塔恍然大悟。
“……你的意思是你可以。”
“这是什么话！您怎么这个时候还在问这种问题？”米哈伊洛几乎笑了出来，他朝着赫斯塔张开双臂，“我现在脑海里就有一张清单，上面至少有十几个人的名字，他们有一大半现在都不在十四区，但他们每一个都来自真正的上层社会，且每一个都对残肢感到迷恋！您在我这儿根本不会被压价，您懂吗？您简直是可遇不可求的宝物！”
“在我把这些现实告诉您之前，”米哈伊洛振奋地拍打着手掌，“告诉我，您能想象吗？”
“难以……想象。”赫斯塔低声道。
米哈伊洛直接在赫斯塔身旁坐了下来，他徒手在沙发前的茶几上比划着。
“我请您想象一个正态分布。”米哈伊洛的低声道，“大部分女人都集中在中间的这个钟形曲线下面，像十一妈妈这些人，就是做这部分生意的……我不一样。”
米哈伊洛狠狠敲击了正态分布的最右端。
“我的主营业务，永远只瞄准那些位于三个西格玛之外的群体，不管是我的客户，还是我为客户物色的人选——希望您不要介意我这个说法，我只是在竭力向您表达我的诚意。”
赫斯塔目光微垂。
在良久的沉默之后，她轻声开口，“我愿意相信你的诚意，但米哈伊洛医生，我更相信数字，你说了这么多……确实，每一句都很打动我，但如果你不给我一个具体金额，我们还是不要谈了。”
赫斯塔吐了口气，“我认真的。”
米哈伊洛深深凝视着赫斯塔。
“既然……你这么坚持，那我确实可以再给您透露一些消息。告诉我，您对十四区这边的物价水平了解多少？”
“不太了解。”
“好，那我们就从这个问题讲起。”
米哈伊洛动作迅速地从案头抽出一张白纸，在上面写下一个数字。
“这是去年北十四区的最低工资线： 947罗比。
“也就是说，不论您是谁，不论您在哪儿，只要您在正规的劳动市场找工作，您一个月最少也能赚到 947罗比——这笔钱不算多，但足以让您在北十四区的大部分城市里过活。虽说像音乐会、街边餐厅这些场所都和您无缘，但这笔钱足够您维持基本的衣食住行。
“也是去年，北十四区的工资中位数是多少呢？ 2125。
“中位数，您明白吗，您从最穷的那批人往上数，同时从最富的那批人往下数，那个处在人群中间位置的人，就拿这个钱——这两千的月薪，到手大概一千七八罗比，拿到它，你就超过了那里一半的人。”