“百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”。
兵圣这话说着容易，做起来难。
马鸣佩死守雁门关不出来，范友贤、李定国想尽办法也做不到伐谋、伐交和伐兵，只好使用下策：攻城。
不分昼夜，时刻不停地攻。
彭明扬、陈豹、杨秉胤、周世民、任亮诸部，轮番进攻。无奈雁门天险，着实难打，每一波进攻都留下一地的尸身。
“呜～呜～呜～”
撤退的号角吹响，彭明扬满脸羞惭地退了回来，向范友贤请罪，“末将无能，请大将军责罚”。
“罢了，雁门天险，非汝之过。明日多放铳炮、继续攻打。本帅倒要看看，山上的鞑子能坚持多久”，范友贤微愠道。
“督宪，今日我军又杀伤六百多明军，自身伤亡不到三百”，游击张玉向马鸣佩报告。攻城战中，防守的一方伤亡，往往要大于进攻的一方，雁门又是山城，这个交换比就更大一些。
马鸣佩点点头，“只要坚守三个月，朝廷的援兵必来”。
这话是在给部下壮胆，其实他心知肚明，明军正在攻打北直隶，清廷根本派不出多少援军来救山西。
“禀督宪，应州急报，浑源州发生叛乱，匪首张勇包围了应州”。
马鸣佩正给部下打着气，后院起火，传来军报。拆开一看，脸色大变。应州位于山阴县的东北方，扼着雁门关的粮道。
焦急地踱着步，忽然开口道：“雁门关看来是守不住了，往山阴撤吧”。
趁着夜色的掩护，一队队的清军撤出围城，向北逃窜。
次日，明军周世民部攻向雁门关，但见空荡荡的，杳无人烟，不由得狐疑，报于范友贤，“清军忽然弃关而走，末将担心有诈，未敢追击”。
“嗯，汝做得甚妥。今日且在关上歇息，多派哨探，打听鞑子消息”。
不战而得雄关，范友贤心里欢喜，与诸将同游。但见山脊长城，其势蜿蜒，不由感叹：“壮哉雁门，真个是一夫当关，万夫莫开啊！”
山风徐来，激起壮志满怀，作《长亭怨·雁门》一词曰：
凄凉曲，雁门高处。
不闻人烟，但见征骨。
大雪封城，老天留客，山无数。
古之名将，魂化作，长青树。
好树舞长风，佑我辈，扫平胡虏。
战鼓，问江山谁主，且看大明光武。
横刀北向，吓煞了，雪中狐兔。
好汉子，铁马金戈，
杀出个，太平之路。
竟意气飞扬，挽起长弓射虎。
这个时代，文风鼎盛，不管有没有功名，只要识得几个字，便要吟诗作词。范友贤虽然文化不高，词风不雅，但却自有一股武人纠纠气势。众将听了，皆大声叫好。一半是拍马屁。一半是真觉得好。
??
马鸣佩仓惶地由雁门关撤到了山阴县，一刻也不敢耽搁，又往应州而来。
应州城，只有五百守备兵，被张勇、赵杰的三千义军，攻得摇摇欲坠。
马鸣佩当机立断，令朱衣客、吴守祖攻打义军两翼，张玉、马雄镇攻打中央。
义军没料清军会弃雁门关来打自己，一时间手忙脚乱。
“张兄，汝快撤，吾来断后”，赵杰对张勇说。
“岂有此理！吾乃主将，怎可先撤。汝等先走，吾来断后”，张勇不肯。
赵杰无奈，只得先撤。
“哒～哒～哒～”
清军游击马雄镇率数十骑驰向明军，他是总督马鸣佩的儿子，二十多岁，血气方刚。
张勇取出了自己的硬弓，当年他便是靠此弓考上的武举。
偷偷搭上箭，瞄了起来，“嗖”的一箭飞出，正中马雄镇额头
听说自己的儿子阵亡了，马鸣佩发了狂，“给本督杀尽这些贼寇，一个活口都不留”。
张勇拼死阻挡着追兵，血染战袍，仍呼杀虏。
“噗嗤”，吴守祖的大枪刺入了他的胸膛。
清军追击义军一直到浑源州，将义军残部赵杰等，斩杀在浑源城中。
因为有丧子之痛，马鸣佩对参与起义的义军家人，进行了血腥报复，屠戮了五千多人，抄家无数。
虽是解了他的恨，却也耽误了时间。
好不容易率军来到桑干河边，却见烟尘滚滚，却是明军追上来了。
范永贤将军中骑兵尽拨于陈豹指挥，令其率两千多骑先行，自己率大军紧跟。陈豹仗着马速，日夜兼程，终于在桑干河南岸，追上了清军。
此时明军主力尚远，只有两千多骑兵，清军却足有万余。
可马鸣佩已经失去了斗志，只想赶紧撤回阳和卫与鄂硕会合。
他唤来张玉，“张游击，汝率本部阻挡明军，掩护主力渡河”。
“嗻！”
张玉率两千兵马拦住了陈豹的去路，马鸣佩则率诸将扎竹筏，迅速渡河。
“汝等都紧跟着本镇的马尾，本镇不死，冲锋不止”，陈豹对部下大声呼道，一马当先，杀向张玉。他将部下列成了五十人为一排、整整四十多排的纵队，呼啸着冲向张玉的将旗。
一根狼牙巨棒，远刺近砸，手下竟无一合之敌。
清军不由胆寒，张玉见势不妙，亲自来战陈豹，欲挫明军锐气。
“嘭！”
巨大的狼牙棒带着风声，震落了张玉的刀，又回手一刺，棒上铁刺，刺穿了张玉颈部，立时毙命
杀了张玉，陈豹继续杀向正在渡河的清军。
此时清军已渡过了一小半，已渡的自然不肯回来拼命；没渡的则拼命向河边挤，想渡河。
将无战心、兵无斗志，正合了兵法上“半渡而击”的精髓。
两千多骑兵，杀一心只想逃命的清军如砍瓜切菜，驰入阵中，连劈带砍，一口气斩杀了五千清兵。
桑干河水，为之赤红。
马鸣佩清点兵马，不足六千，欲哭无泪，撤到了桑干河北岸的栲栳山，据山而守。谓众将道：“如今只剩数千残兵，看来这栲栳山便是本督的埋骨之地了”。
诸将皆默然。
次日，马鸣佩整理好战袍，准备最后的血战。
“督宪，明军撤退了”，参将吴守祖风风火火地禀告。
??
“哎！可惜，可惜，只差一点便能取了马贼的人头”，范友贤惋惜地对李定国说。
“大将军，京师的重要性远大于山西，陛下调我等入北直隶，是从大局考虑”，李定国笑道。
“鸿远，这个道理本帅自然知晓”。
范友贤叹了口气，“唉！只是便宜了马鸣佩那奸贼！”