山东首府济南很美，泉水众多，又称“泉城”。
方大猷正在挥毫泼墨，画大明湖，这么美的景，必须画下来！运笔自然，笔酣墨饱，或点或刷，水墨淋漓，一幅《大明湖荷柳图》跃然纸上。
嗯，画得蛮好！水波粼粼，四面荷花三面柳。可好看是好看，他却感觉似乎少了些什么。缺了啥呢？冥思苦想。
这位是浙江乌程（湖州）人，崇祯十年进士，大名士，山水学董，间为倪、黄，多湿笔，善书、工诗。
不光艺术造诣很深，而且精通为官之道：谁来降谁。先当大明的官，李闯来了降李闯，清虏来了降清虏。官运亨通，七混八混的，混成了山东巡抚。
“抚台，大将军被明军击败，正撤往济南。伪明光武帝的大军也正向济南而来”，部下来报。
“什么？明军打过来了？”
“叭”的一声，画笔脱手，点在画卷上，成了一条天然的小鱼，立即让整幅画有了灵气。
方大猷本以为此画毁了，一瞅，竟是鬼斧神功、浑然天成。明白了，鱼，鱼啊！湖中有鱼，方有生机呢。
哑然失笑，明军打过来便打过来呗，大不了重投大明便是，这些年自己不都是这么过来的嘛。
想到这，释然了，在刚才的画上题道：“《卖花声·矮屋盖新芽》：矮屋盖新芽。墙短台高。庄家四五便相招。篱下黄花霜后叶，秋色堪描。堤外吼声骄。万里风涛。千钧苦担有人挑。且读南华经一卷，真个逍遥”。
好一个“千钧苦担有人挑”，那意思：本抚管不着。巡抚嘛，大官，苦活不用干，读读《南华经》，作作画，写写诗词，逍遥便好。
心腹幕僚刘举人闯了进来，此人满腹韬略，是他的智囊。啥都好，就是有些迂腐，说什么自己中的是大明的举，不愿为大清的官，只肯做个幕僚。
“抚台，明军逼近，您尚有心思作画乎？”
方大猷一笑，“慌什么？大不了重演当年旧事罢了”。
所谓重演当年旧事，便是投降。已经降过两次的人，再降一次也不要紧。
刘举人先不说话，欣赏了一下方大猷新作的《荷柳图》，忽然叹道：“公此画，点睛之笔便在这条鱼上。只怕济南若罟，公若鱼，鱼入罟中，欲重演当年旧事也难！”
方大猷楞住了，一琢磨，是这个理。自己手上可没多少兵，明军一旦将岳乐和自己围在济南，兵权都在岳乐手中，自己想投降都投不了。可不就是鱼入罟中吗？
“依先生之见，如之奈何？”
“抚台，您应该以保护漕运为名，向大将军请命，镇守聊城。然后据东昌，坐观明清交战成败。明胜则降明，清胜则继续做您的巡抚。如此，可立于不败之地”。
方大猷听了，开怀大笑，“先生一言惊醒梦中人，便照先生说的办”。
岳乐的大军一至济南，方大猷便向岳乐请命镇守聊城。这聊城位于山东段运河会通河上，是东昌府的府治，确实重要。岳乐思考了一下，同意了。
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“此事，先生做得很好，吾已向家兄禀报，事成之后，保举先生为东昌府通判”，锦衣卫北镇抚使马雄飞笑眯眯地对刘举人说，家兄指的是他的兄长、锦衣卫指挥同知马吉翔。
通判，正六品官，尊称“别驾”，对一个举人来说，官不小了。
刘举人大喜，他虽然不愿意当清廷的官，却愿意做大明的官，而且官越大越好，“镇抚使放心，在下一定想办法让东昌一府，兵不血刃，重归大明”。
方大猷来到了聊城，忽然又怕了，万一明军不打济南，来打东昌可怎么办？自己的抚标可只有一千五百人，他向清廷足足报了五千人的兵额，吃了三千五百人的空饷，如今却觉得兵少，不安全了。现在济南战局未定，不想过早地降明。
唤来刘举人：“先生劝予来东昌，可万一明军来打东昌，该当如何？”
刘举人不慌不忙地呷了口茶，“抚台何不令东昌总兵金光祖南下至兖州的张秋镇（安平镇）驻守？一者，可以利用他阻挡明军；二者，调走了他，东昌府可就是您说了算”。
“调金光祖南下后，谁来保障聊城的安全？”
“无妨，您可将恩县、夏津、高唐州、范县、??州等各州、县的守备兵尽皆调往聊城，再拉拢其将领，如此便有了数千兵马。坐观明清大战，进可攻，退可守”。
“善！”
这东昌总兵金光祖为人桀傲不逊，素不为方大猷所喜，方大猷正好落得将他做挡箭牌，以“张秋镇位于会通河与广济渠之间，实军事重地，万不可失”为名，调其南下。
金光祖虽然不愿，无奈军令如山，只得气哼哼去了。
调走了金光祖部七千战兵，方大猷调各地守兵入卫聊城，加上抚标，居然又凑了六千多兵马，看上去高枕无忧，实际却是潜潮涌动。
范县，原东川义军首领丁维岳的残部周魁轩一直活动在这一带。前些日子，他在锦衣卫的运作下，投奔了朱亨嘉。各地的守兵都被方大猷调走了，正好趁势而起，连续攻占范县、观城、??州、莘县、冠县、馆陶各县。
同样的事情发生在高唐州，朱亨嘉任命的参将、义军领袖崔三也起兵了。他原是义军蔡乃憨的部下，蔡乃憨死后，坚持在高唐州抗清，连续攻占高唐州、恩县、武城、夏津、临清州各地。
转眼之间，东昌府仅剩府治聊城和清平、仕平、博平三县还在清军手中。
方大猷慌了神，唤刘举人责之曰：“先生让予将各地守兵撤往聊城，如今各地反贼纷起。奈何？”
刘举人笑道：“纵然各县洪水滔天，关抚台何事？您只须守住聊城、坐观明清成败便可。清胜，则立即出兵荡平反贼，区区土寇，如何挡得住官兵的兵锋？明胜，您自己也要投明，还需要担心各地的义军吗？”
方大猷听后，觉得幕僚的话极有道理。遂不再管各地的义军，安心地创作他的《湖光山色》画卷。
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清冠县守备任复性很高兴，刚接到兵部的文书，他升官了，升了冠县游击。
此人本是雄踞山东、河南两省的“榆园贼”。张存仁令总兵张胆火焚丛林、决黄河水淹义军，任七、张七、范慎行、梁敏等领袖先后战死，他见势不妙，率部下降了清，被封冠县守备。
被方大猷调到聊城后，他积极向方大猷靠拢，又送银子，又请吃酒。方巡抚正好也想拉拢各地守兵将领为己所用，千金市马骨，立即升其为冠县游击。
升官了，开心，正哼着小曲，一道人影出现。
“哟，任游击春风得意马蹄急，看样子不想反清复明了？”
这院子有兵士把守，此人却出入自由。任复性很惊愕，看到了一个粗犷的身影，“您，您是怎么进来的？”
粗犷的身影长得很苍老，一身奴仆打扮，乃是山东锦衣卫千户陈铮。陈铮的身后还跟着一人，面容生冷阴鸷。
陈铮哼了一声，“区区几个守兵，能拦住我吗？汝若敢反复，小心项上人头”。
“不敢，不敢，俺能当上游击，还是您托人找的门路，俺生是大明的人，死是大明的鬼。怎敢反复？”任复性急忙陪笑。
“哼，知道便好”，陈铮脸色缓和了下来，“快来见过锦衣卫北镇抚使马公”。
“锦衣卫北镇抚使？”
任复性吃了一惊，这官可比陈千户大得多，急忙向马雄飞施礼，“参见马镇抚”。
马雄飞微微一笑，“放心吧，任游击，我大明从不亏待起义的功臣。汝在清虏那边是游击，到了大明这边，依然是游击”。
“多谢马镇抚”，任复性精神顿时一振。