“畏威而不怀德？”
朱亨嘉想了想道：“那朕直接下旨敕封江户幕府第四代征夷大将军德川家纲为日本国王，令其再增开日向、下关、平户、高知、大阪等地，与我贸易。如何？”
这段时间接连敕封了广南国王、安南国王、朝鲜国王，不由得产生了天朝上国、统驭万邦的自豪感，情不自禁地又想敕封起日本人来了。
“万万不可！”
不料，黄宗义、周鹤芝、周林皋全部反对。
“诸卿，这是为何？”
黄宗义道：“陛下，那日本人一向狂妄。当年我万历皇帝在朝鲜大破日军，遣使敕封丰臣秀吉为日本国王。那丰臣秀吉居然不接旨，将敕书掷于地上。如今我朝军力尚不及万历时，德川氏的实力又超过丰臣氏。臣恐德川家纲未必肯接受敕封，反而失了天朝体面”。
一听此言，朱亨嘉心里冷笑，朕迟早要让日本人跪下来求朕敕封。
一时间，无人说话，气氛有些冷。
“陛下”，平夷侯周鹤芝之子周林皋忽然说道：“臣以为，那丰臣氏不肯接受大明敕封，还有一个原因。日本的国体与我大明不同，乃是信奉神道之国，彼等名义上的王，既非丰臣氏，亦非德川氏，乃是天皇。那天皇，号称是天照大神的后裔，虽然无权，地位却崇高。丰臣氏当时虽然掌控日本，若接受了日本国王的敕封，便冒犯了天皇的尊严，怕各地大名群起而攻之，不敢受耳”。
原来如此，朱亨嘉依稀知道，那日本天皇，自第一任神武天皇起，已传了两千多年了。在日本人中，确实很有影响力。
想了想问道：“如今这日本天皇是谁？朕能否敕封这天皇为日本国王？敕封德川氏为日本国公？”
周林皋道：“如今的日本天皇乃是第一百一十代后光明天皇。此事甚难！那日本天皇自称自己是神裔，不肯屈屈人下。当年蒙元曾远征日本，失败；我朝太祖高皇帝亦曾遣使劝其归顺，当时日本正处南北朝时期，南朝的怀良亲王竟然将使臣斩首，大海茫茫，太祖亦无可奈何”。
朱亨嘉听完，深深蹙起了眉头，“这么说来，让日本人增加通商港口的事、办不成了？”
周林皋笑道：“也不尽然，那日本人最喜欢闹一揆，陛下何不派人联络日本国内的那些强藩，让他们联合起来，逼德川氏同意增加通商港口？”
“闹一揆？何谓‘一揆’？”
“陛下，那日本人不通礼仪，和我天朝王道荡荡不同，彼等毫无上下尊卑，喜欢下克上。‘一揆’者，本指同心协力，团结一致。后指地位卑的，拉帮结派，抱团对抗地位高的。在日本，下级武士闹一揆对抗家老、家老闹一揆对抗大名、大名闹一揆对抗将军，司空见惯”。
听了周林皋的话，朱亨嘉问道：“周卿怎么对日本的事知道得如此清楚？”
周林皋道：“陛下有所不知，臣父和日本萨摩藩藩主岛津光久有旧，曾命臣拜岛津光久为义父，所以对这日本国之事，颇知一二”。
“哦？”
朱亨嘉来了兴趣，笑眯眯地盯着周鹤芝，问道：“平夷侯和那萨摩藩主岛津光久有旧？”
“臣昔年迫于生计，漂泊海上时，确实与那岛津光久有旧”，周鹤芝涨红了脸，回道。所谓“迫于生计，漂泊海上”，说白了就是做海盗，说出来自然有些不好意思。
“好，好啊！”
朱亨嘉捬掌大笑，“如此，联络日本国内的强藩，逼德川氏同意增加通商港口一事，便交给平夷侯父子了。卿等务必小心办差，勿失朕望！”
??
日本这个国家很奇怪，地方不大，诸侯却众多。在江户幕府时期，前后出现过的藩国有五百多个，平均算下来，各个时代所存在的藩大概有二百七十个，故有“江户幕府三百藩”之说。
不过，藩国虽众，配得上“强藩”二字的，并不多。萨摩藩绝对是其中之一，一直到后世的日本侵华，萨摩武士都雄霸日本。
萨摩藩岛津氏，素来敢战，天不怕、地不怕，敢跟强者对着干。
当年丰臣秀吉如日中天，全日本几乎没人敢捋他的虎须，岛津氏第十六代当主（家主）岛津义久敢。
这岛津义久是个猛人，继承了当主之位后，由区区弹丸之地起兵，先后征服了萨摩国、日向国、大隅国、肥后国、肥前国、筑前国、筑后国，除了丰后国的大友氏，几乎征服了整个九州岛。
此时的丰臣秀吉已经成为了关白（日本古代职官，相当于丞相），一看，这岛津氏狂得很，写信给他，让他停战。他不听，野心勃勃地继续攻打丰后国，打算一统九州岛。
丰臣秀吉火了，派兵干涉。第一次派了六千人，大败；第二次派了十五万人，打赢了。
岛津义久被迫出家当了和尚，将家主之位传给了弟弟第十七代当主岛津义弘。岛津氏的领地只剩下了萨摩国、大隅国和日向国部分地区。
岛津义弘也是个猛人，一见丰臣秀吉势大，立即臣服，跟着丰臣秀吉屡立战功。丰臣秀吉远征朝鲜，和明军大战。别的日本军队都吃败阵，唯这岛津义弘带着儿子岛津忠恒，在庆长之役的泗川之战中，击败了大明名将李如松。
徳川家康见岛津氏善战，拉拢他们，封岛津忠恒为第一代萨摩藩藩主。从此，鲤鱼跃龙门，不光是当主，还是藩主了。
一代更比一代强，现在的萨摩藩藩主乃是岛津忠恒的儿子岛津光久。此人心狠手辣有治才，不光能打仗，还很重视财政和内政的发展。在他的统治下，萨摩藩成了日本国内的强藩。
此人狠毒，六亲都不认。因为争权夺利，连自己的妹夫岛津久章（分宗的当主）、岛津久庆（家老）都杀。
此人有治才。萨摩藩的领地，多火山，可耕种的田地少。为了生存，不得不对外贸易，做生意。不料德川幕府实行锁国令，一下子便让萨摩藩收入大减，财政困难。
一般人遇到这种情况，往往束手无策，岛津光久有办法。他采取三手应付：其一、开垦荒田，奖励农耕；其二、压柞琉球王国，转嫁经济危机；其三、开采长野金矿。很快地就渡过了难关。
可恨那德川幕府，似乎是成心想整垮萨摩藩，居然以开采的金银太多，不利于贸易为由，禁止了长野金矿的开采。
这一下，萨摩藩的财政又吃紧了。岛津光久不得不唤来家臣岛津久通、桦山久守商量。
“久通，现在偷采的金矿产量如何？”
岛津久通跪伏于地，不敢抬头，“主公，德川氏派人日夜监视，偷采的产量不到往日的十分之一”。
“久守，从琉球人那里，还能多收些税吗？”
桦山久守亦跪伏于地，“主公，我们征的税已经很高，若再加征，恐怕琉球人会煽动一揆”。
“唉”，岛津光久眉头深锁，长叹一口气道：“难道我岛津氏要衰落了吗？”