听闻明军攻克了巴陵，平南王尚可喜，想都不想，三十六计，走为上策。率军渡过长江，过荆州，一口气撤到承天府。
荆州总兵郑四维请求尚可喜留在荆州防守，尚可喜不肯，他的人生宗旨是要么不逃，逃就逃得远点。
听说尚可喜撤了，定南王孔有德气得摔了茶碗，却拿尚可喜没办法。只好一边向多尔衮求援，一边和湖广总督罗绣锦商议。
他和罗绣锦都是辽阳人，正宗老乡，平常无话不谈。
“老罗，事急矣！孤派去的援军几乎被明军全歼了，沈志祥那个废物，就带了几千人逃回来。现在武昌守军，仅剩四万五千。要守住武昌，只有一个法子”。
“王爷，啥法子，您直说便是”。
“孤欲放弃荆州等地，将郑四维等地方将领，全部调入武昌防守”。
罗绣锦一听大惊，他是湖广总督，一下子丢掉这么多地方，怕清廷责怪。
“万万不可，荆州，军事重镇，不战而撤，湖北将不复为国家所有”。
“可如今兵力不足，如何守武昌？”
“可一边向摄政王请援，一边放弃武昌南部各县，依靠长江、西梁湖、斧头湖、泽湖防守，以嘉鱼、咸宁为第一道防线；以金口镇、纸坊为第二道防线；汉阳、武昌为第三道防线。节节抵抗，迟滞明军，必能等到摄政王的援兵”。
孔有德想了想：“此策倒也使得”。
孔有德让罗绣锦坐镇汉阳，自己坐镇武昌，隔江呼应。令缐囯安、马骥守嘉鱼、曹得先守咸宁、金砺守金口镇、刘之源守纸坊，又令水师梁标相部扼守长江水道。
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“伪明倾巢而出，直趋武昌，旌旗蔽日、军势甚炽。奴才殚精竭虑、屡败屡战。荆州危矣！汉阳危矣！武昌危矣！请皇父摄政王速发大军救援，迟则湖广不复为国家所有矣??”
北京城里的多尔衮看到这封孔有德求援的奏折，眉头深锁。
对孔有德这个人，他很了解，此人自命英雄、心高气傲。不到万不得已，是绝不会求援的。这封奏折用词如此严重，看来湖广的局势已经到了崩溃的边缘，不救不行了。
再一看湖广总督罗绣锦的折子，说得更危急。
尚可喜倒是没那么悲观，但人家一口气逃到承天府去了。
多尔衮知道现在不是责罚尚可喜的时候，耿仲明之子耿继茂已经降了明，要再把尚可喜逼反了，湖广的局势就彻底糜烂了。
现在北方到处都在平叛，抽不出太多兵马，多尔衮七拼八凑，也才凑出了两万人马。
得找一员大将前往。
本来济尔哈朗是最好的统兵人选，但上次派他领兵，他趁机扩张势力，引起了多尔衮的戒心。
思来想去，多尔衮的目光落在了镇国公巴布泰的身上。
爱新觉罗·巴布泰，今年五十八岁，是清太祖努尔哈赤第九子，因为母亲乃是庶妃，虽然立下不少战功，却一直封不了王。
多尔衮来到巴布泰府。
“九哥”，多尔衮亲切地和巴布泰打招呼。
巴布泰吓了一跳：“使不得，礼不可废，您可是皇父摄政王”。
“今儿个没有什么摄政王，只有九哥和我”。
多尔衮态度十分诚恳。
巴布泰一楞神，仿佛又见到了以前那个天真烂漫的十四弟。他比多尔衮大二十岁，正儿八经的满洲元老。
人老成精，巴布泰咳嗽了几声：“难为摄政王亲自来看吾。年纪大了，身子骨越来越差了”。
多尔衮一笑，九哥这是在跟吾打太极呢。
当场表态，若是巴布泰能解武昌之围，即封其为王爵。
一听有机会封王，巴布泰背也不驼了，咳嗽也好了，领着护军统领博尔惠、护军参领郎球，率两万满蒙八旗来援武昌。
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嘉鱼城不大，取《诗经·小雅》里“南有嘉鱼”之义而得名。此城左拥长江，右临西梁湖，陆路狭窄，易守难攻。
耿军总兵缐国安领兵五千驻于嘉鱼城，副将马骥领兵两千置于城后的赤壁山。
朱亨嘉带着严遵诰、李明忠、李定囯等将，浩浩荡荡十八万大军进攻武昌。
一路上通城、崇阳、蒲圻等县均不战而降。
来到嘉鱼，闻耿军设了三道防线，分兵而守，朱亨嘉哈哈大笑。
“这孔有德总共只剩了四万多兵马，不集中兵力守府治江夏，反而四处分兵。如此，武昌易破矣！”
李明忠谏道：“监国，孔有德之所以敢分兵，是想借助长江、湖泊，迟滞我军的进军速度，等待援兵的到来。不可大意呀！”
朱亨嘉又观察了一下地利，点点头：“卿说得不错，这嘉鱼城地势狭窄，大军施展不开，硬攻必然拖延时间。有什么方法可以速取嘉鱼？”
“监国，何不从长江水道绕道嘉鱼后方攻之？”
大将严遵诰建议。
李定囯道：“从长江绕路，清军武昌水师必然阻拦，不如派军士乘竹筏，渡过西梁湖，夺赤壁，断敌后路”。
朱亨嘉想了想，三路齐发。令田虎、石壁率水师打通长江水路；景可勤、陈琳部攻打嘉鱼城；陈友龙部坐竹筏渡西梁湖，偷袭赤璧。
清军武昌水师总兵梁标相领着部将刘龙胜、徐国隆巡视着嘉鱼一带的长江水道。他本是赫赫有名的“红旗海盗”，受了清廷的招安，被调到武昌，守卫江防。
“敌袭！”
刁斗上的嘹望兵，望见了明军的战船。
“准备战斗！”
梁标相挂出了旗语。
“轰！轰！轰！”
激烈的水战从清晨打到傍晚，落日的余晖洒落在万里长江之上。破碎的甲板、满江的浮尸，双方各损失了几十艘战船，谁也没有夺得制江权。
明军的先锋，景可勤、陈琳来到了嘉鱼城下，此二人本是摇黄十三家的掌盘子，归顺朱亨嘉后，屡立战功。
陈琳找景可勤议事，见景可勤正在扎营。
他将营寨扎于南面向阳高处，旁有水源。一层又一层，外面是大营，里面是小营，大营套小营。还在最外面立了一圈土坝子（壁垒），坝前挖了壕沟。更过分的是，连厕坑都挖了一个又一个。
“景兄，汝也太小心了，这是要筑铜墙铁壁呀”，陈琳和景可勤开玩笑。
景可勤正色道：“贤弟不可大意，那缐国安能征惯战，须防其劫营”。
陈琳嘴上称是，心里却暗笑景可勤胆小。城里的清军不过几千人马，哪来的胆量劫营？
回营后，陈琳草草地修了些工事，呼呼睡去。
嘉鱼城内，缐国安挑选了一千五百精锐，准备劫营。
“家中独子的，出列”，缐国安平静地说
陆陆续续，出来几十人。
“尔等独子，留在城内。其他人随本将赴死！”
诸军皆感奋：“愿随将军死战！”
寅时，陈琳睡得正香，清军偷偷潜至营门前。
一队清军搬开拒马，推倒营栅。
“什么人？”
巡夜的明兵喝问。
缐国安一挥手，数百枝箭循声射去。
“啊”，明兵栽倒一地。
“随本将杀！”
缐国安挥舞着腰刀，如下山的猛虎，杀入陈琳中军大营。
震天动地的喊杀声，惊醒了陈琳，慌忙赤着身子，寻找武器、甲胄。
“去死！”
几名清军小卒闯入大帐，乱刀砍向手无寸铁的陈琳，鲜血溅红了大帐。
杀败陈琳军，缐国安又杀向景可勤的营寨。
深深的壕沟、高高的壁垒，还有众多的望楼，阻住了清军步伐。
缐国安见无隙可乘，收兵回城。
次日，景可勤清点人马，发现折了大将陈琳和三千军卒，士气为之一沮。
朱亨嘉闻听先锋失利，让其至后军休整，换上大将马进忠攻城。
和洞庭湖比，西梁湖实在太小。
陈友龙率着精选出来的七千锐兵，乘着竹筏，很快就偷偷渡到对岸。
列好阵，杀向赤壁山，这里据说是当年赤壁之战的古战场（一说在蒲圻，一说在黄州）。
陈友龙的部下多来自武冈山区，精通山地作战，出其不意，一会儿工夫就冲上了山顶。
守山的清军副将马骥，号称勇将，每战必当先，率三百亲兵杀向陈友龙。
“弩手上弦，射！”
陈友龙部将孙华，率五百弩兵，用手弩射向马骥。
这种小弩，是山地民族常用的武器，射程虽短，但一次却能射多枝。
五百弩手，射出数千枝弩箭，密如牛毛，在短距离内，避无可避。
“嗖嗖嗖”，马骥身中数十箭，当场气绝。
陈友龙攻下赤壁，切断缐国安退路，来到嘉鱼，与马进忠会合。
“给我轰！人歇炮不歇！”
明军车炮营总兵赵勇大吼。
“嗖嗖嗖！”
一颗颗炮弹射向嘉鱼城。
“轰！”
“轰隆！”
阵阵雷鸣过后，大小火炮，在城墙上留下吻痕。
“咚咚咚！”
急促的进军鼓擂响。
“杀！”
无数的楯车、冲车、云梯车冲向城墙。
缐囯安站立在城墙上，毫无惧色。他带兵有方，虽处绝境，军心却不散。
“炮手准备”，“射！”
“弓手准备”，“射！”
“放狼牙拍！”
一条条军令下达，守军拼死抵抗。
朱亨嘉端着千里镜观察，马进忠部伤亡惨重，攻势受阻。
“令马进忠后撤，党守素进攻”，朱亨嘉大吼。
打了两个时辰，党守素力竭，换上塔天宝。
很快，塔天宝也攻不动了。
朱亨嘉一看，伤亡了两千人。这样打不是办法，这些可都是孤的精锐。
想了想，决定用降兵和俘虏攻城。
岳州之战，耿继茂、惠之观的降兵有数千人，另有两万俘虏。
朱亨嘉从俘虏中挑出数千精锐，补充马进忠、党守素、塔天宝等部损失。其余俘虏交给耿继茂、惠之观等人，组成了一支两万多人的攻城大军。
耿继茂召集惠之观、马九玉、曾养性等将道：“诸位将军，这是吾等归顺大明后的首战，监囯在后面看着吾等，可一定要好好打！”
诸将皆应：“是！”
降兵一旦归顺了新主人，为了向新主证明自己的忠心，打起仗来往往比嫡系部队还卖命。
耿继茂组织了督战队，后退者斩。
惠之观、马九玉、曾养性亲自领兵冲杀。
城上铳矢如雨，一队俘虏兵掉头就逃。
“全都砍了！”
耿继茂冷冷下令。
督战队一口气砍了三十多颗脑袋。
见后退死路一条，俘虏们也只有硬着头皮攻城。
“杀！”
马九玉冲在最前面。
“嗯，是个将官”，城上的缐国安狞笑着取出了三石硬弓。一石已经算是强弓，缐国安的弓，弓力足有三石以上。
他戴上铁板指，弯弓搭箭，“嗖”的一箭射穿了马九玉的脖子。
马九玉想说话，说不出来，倒地抽搐了几下，不动了。
“马兄！”
曾养性恸极，红着眼，继续冲杀。
“嗖嗖嗖！”
缐囯安连续射杀十余人。
“将军神射！”
部下士气大振。
再好的箭法，在悬殊的力量对比面前，也显得微不足道。
五天后，在伤亡了五千俘虏兵后，嘉鱼城被攻克了。
曾养性率几百人，将缐国安包围在城墙一角。
他冲着缐囯安吼道：“汝这厮不是善射吗？今天老子射死汝！”
几百枝复仇之箭射向缐囯安，犹如一只长满了刺的豪猪，栽下城来。