“臣观李成栋，志在得赣，非真有救南昌之志也。彼反正初心，以佟养甲攘其功而位踞其上，己反俯听节制，以此怏怏而反。既得其位而全省皆为所有，志愿足矣。其并无成为李光弼、郭子仪之心，反有割据粤东称雄之意。唯殿下防之”。
看完钱秉镫的密奏，朱亨嘉微微一笑。
李成栋，枭雄耳，孤早就知道。无妨，夏粮入库，孤可以发兵了。
沉甸甸的稻穗压弯了腰，到处都是丰收的喜庆之气。
一袋又一袋的粮食进入了谷仓，手中有粮，底气十足。
朱亨嘉下令将李定囯、靳统武、吴子圣、李成爵等部的三万老兵从云南调至桂林，又令在云南和广西各招募五万新兵训练，准备大战。
他让兴囯公李赤心率军五万由衡州入吉安、抚州，先行救援南昌；又再从湖广方面，抽调杨辅臣部两万人随后接应。
李赤心部由衡州进入了江西吉安府。吉安已随金声恒反正，一路上俱是峨冠博带，百姓们杀牛烹羊、箪食壶浆，以迎王师。全军上下皆感动，誓要打好这一仗，以慰江西父老。
行至抚州，李赤心又得到了一支援军，
大明河东巡抚揭重熙、江西巡按王介之，率抚州义军两万会合。
王介之奉朱亨嘉之命，安抚江西。他进入江西后，准备联络姜日广、揭重熙、刘思赉、余应桂等大明旧臣，加强对江西的控制。
不料一入江西，便得知余应桂已在星子城殉国，清军包围了南昌。
王介之手里无兵，只得赴抚州，请河东巡抚揭重熙发兵救援南昌。
揭重熙手里也仅有两万义军，这些义军，抗清义志虽坚决，无奈战斗力不强。
二人只好屯兵于抚州温家圳一带，远远骚扰清军，以为南昌后援。闻李赤心大军到了，赶来会合。
李赤心大喜，急忙向二人询问南昌的情况。
“揭抚台、王巡按，现在南昌的情况怎么样了？”
揭重熙幽幽一叹：“南昌城现在很危急，南昌的百姓惨啊！”
??
七里街之战获胜后，谭泰乘胜包围南昌。
他身经百战，用兵老道。先不急着攻城，而是一边分兵攻打南昌周边各府，先后打下了南康、饶州、瑞州、临江，试图让南昌成为一座孤城；一边在城外大修工事，南昌有赣江依托，清军通行不便，谭泰在江上搭建了三座浮桥，可通马步军，又抓了数十万民夫，在城外挖了深、宽各二丈的壕沟，沟后遍立栅栏、营垒，企图困死南昌城。
八旗兵抓民夫抓得很干净。
遇上一座村庄，先把村子一围，把村民集中赶往某处。然后逐房搜索财赀粮食，充作“军资”。再将男、女、老幼分营，男子抓去做民夫，挖壕沟；女子归各旗分取，以泄兽欲；老、幼则直接屠戮，暴尸荒野。
抓来的民夫，每天只给一碗稀饭，没日没夜地冒着酷暑干活，有累死、饿死的，直接往赣江一丢，被迫害至死的妇女亦然。
壕沟挖好后，尚有数万民夫、妇女未死。不要紧，八旗兵生财有道。直接按斤卖给人贩子，运往外地为奴。
这些人贩子，多是替清军运输军用物资的奸商，他们不仅为旗兵运送粮饷，还购买他们抢到的各种战利品，包括人口。所获暴利，甚于劫掠。
谭泰一边挖工事，一边试探性攻了几次城。
南昌可是少有的大城、坚城，府治由南昌、新建二县构成。这二县，城墙相连，实为一城，城高池深，宋朝时光城门就有十六座，明朝时才减为七座。
不好打，清军在南昌城下碰了一鼻子灰。
刘良佐率领汉军旗攻了几次，伤亡惨重。攻城的事一般由汉军担当，只有到城快破时，八旗勇士才会一涌而上，抢掠战利品。
有一次，清军甚至攻下了德胜门前的瓮城，谭泰大喜，令各部沿瓮城而上。不料，南昌的瓮城，修得比主城低三分之一。明军居高临下，反击清军，又将清军赶了下来。
谭泰见南昌难打，遂耐着性子，不慌不忙地长期围困。这就是老将的好处，能沉得住气，跟汝慢慢耗。
金声恒、王得仁等人不肯坐以待毙，发兵突围。
从八月初九日到十月二十六日，南昌明军选择不同方向开城出战九次。
其中，金大帅亲自率军冲了两次，王副帅冲了三次，最凶悍的一次，金声恒从德胜门、王得仁从永和门同时出城进攻，差一点攻破了清军营寨。
谭泰毕竟是沙场老将，咬紧牙关，硬是粉碎了明军突围的打算。
南昌城被围日久，粮食薪柴均告匮乏。城中米价先涨到一石六十两银子，后来更高达六百两，最后是断粜，“杀人而食”，拆屋而炊。
南昌军民处境艰难，有人想活命，从城中逃出归降。
清军征南大将军谭泰是个狠人。
这些尼堪居然敢造反，不杀光他们，尼堪们不知我大清的厉害。
谭泰下令，凡有出城投降的城内军民，一个不留，杀！
九月三十日，南昌各门投出的百姓有上千人，俱杀讫；十月初一日，又有三百余百姓逃出，谭泰审问了一番，说“城内绝粮半月有余，米卖银八钱一升，糠卖银二钱一升，老鼠一个卖银二钱，人吃人，不能支捱”，谭泰大喜，审完将百姓牵出杀光；十月初二日，城内有副将一人，乘城内火起，带部下家眷五百余名，剃发投出，仅余十一人招降用，余俱杀讫；十月初三日，又有一百二十名明军携带鸟铳、火药等投在满洲镶红旗下，火药、火器留用，人嘛，杀。
??
得知南昌危急若此，李赤心大惊。
“吾奉监国谕令救援南昌，奈何兵马仅有五万，加上揭抚台的兵马，也不过七万。如何从十余万清军手里，救出南昌城？二公可有救援的良策？”
揭重熙苦思良久，未发一言。
王介之忽然道：“依吾之见，只有三个字：水上救”。
“水上救？怎么个救法，还请王巡按赐教”。
“南昌在赣江东侧，章江门离赣江极近。清军在赣江上搭建了三座浮桥，若能沿赣江而上，烧掉清军浮桥。城内军民望见，必士气大振。内外夹攻，必能解南昌之围”。
李赤心叹了口气：“本帅亦曾想过从赣江救援南昌，可那谭泰，老奸巨猾，将江上船只搜集一空。找了数日，没找着一条船。如何从水上救？”
王介之一笑：“前日有义民向吾禀告，那谭泰将抢来的船只俱藏在丰城县，以供大军运输之用。大帅可奇袭丰城，夺得船只，再沿江而下，烧毁清军浮桥”。
丰城县是江西的产粮大县。谭泰派了蒙八旗甲喇额真乌尔苏，带着一千五百蒙古骑兵和汉军镶黄旗刘译涵部六千步兵，驻守丰城，为大军搜集粮草。
所谓搜集，自然就是不用付银子，使劲地抢，抢到一批粮食，往南昌运一批。
“额真，玉华山贼军又来骚扰我们的征粮队了”。
乌尔苏正在帐内歇息，部下来报。
一开始，清军在丰城县征粮征得很顺利。可最近几日，丰城西南的玉华山一带，忽然冒出了一支义军，神出鬼没地袭击清军的征粮队，征粮的进度慢了不少。
乌尔苏大怒，对刘泽涵道：“刘将军，汝守城，吾带骑兵去杀光那些贼军”。
刘泽涵不悦，这乌尔苏又来抢功，征粮队是自己派的，这个功应该自己立才是。但人家是主将，军令如山，只得从命。
乌尔苏率一千五百名蒙古骑兵和三千汉军镶黄族步兵，杀到了玉华山。
“冲山”，乌尔苏下达了军令。
蒙汉联军向山寨杀去，义军弃寨而逃。
乌尔苏率部紧追不舍，渐渐地追进了山谷。
山顶上李赤心、揭重熙、王介之三人正在观察敌情。
见清军进入了己方的伏击圈，王介之笑道：“大帅，差不多了，南昌危急，宜速战速决”。
李赤心点点头，山顶上，令旗挥动。
无数的滚木、礌石、铳弹、箭矢落下。郢囯侯高必正、靖囯侯袁宗第、皖囯侯刘体纯、蔺养成、李来亨四下里杀出。清军被包围在山谷中。
乌尔苏见中计，率骑兵拼死往谷口冲。
“咴聿聿”，一声长嘶。一名明军小卒挥刀砍断了乌尔苏的马腿，没等他挣扎爬起，又一名小卒直接砍开了他的脖颈。
战斗很快结束，数千清军，被歼灭在玉华山。
丰县城头，守门的把总刚打了个哈欠。
一队队士兵来到城下。
“快开城门，乌尔苏额真得胜回城”，城下的骑将在马上大叫。
把总放目一眺，城下皆是蒙古骑兵、汉军镶黄旗的袍泽，还有数不清的大车、小车的物资。
看来乌尔苏额真，此次又捞了不少啊！
“开城门”，把总懒洋洋地下令。
沉重的城门缓缓开启，城外的军士蜂拥入城。
“嗷”，一声马吼，明军小将李来亨驰入城内，在马上，回身一箭，清军把总从城头栽下。
刘泽涵闻变，不敢抵抗，急忙率亲兵出城逃窜。
明军攻下丰城后，不仅缴获了大量舟船，还获得了大批粮草、财赀。乌尔苏劫掠所得，皆作了明军军饷。
??
太阳快下山了，落日的余辉铺在江面上。美丽的赣江如同一位妙龄女郎，披着一身红纱，等待着出嫁，安详，恬静。
章江渡上（南昌地区曾将赣江称之为章江），三座浮桥像三条卧龙，横在江中。桥面上十分繁忙。清军的辎重队正推着一辆辆粮车过江，为谭泰的十五万大军输送物资。
十五万大军人吃马嚼，消耗巨大，忙坏了来自各地粮官们。
“快看，船”。
一名清军小卒惊叫。
一团团黑影，由远及近，越来越清晰。小舟、大船上皆挂着蓝底红心日月旗。
昨夜江边春水生，
蒙冲巨舰一毛轻。
向来枉费推移力，
此日中流自在行。
正好是顺风，借着风势，船只行得飞快。
最前面的几十艘走舸，忽然燃起火来，冲向赣江上的三座浮桥。
“敌袭！”
浮桥上的清军尖叫，金鼓齐鸣，警报响起。
来不及了，明军的火船速度太快。一会儿功夫，三座浮桥就成了火桥。
听说明军的援兵从赣江杀至，烧毁了浮桥。谭泰吃了一惊，他早已令人将赣江沿岸的船只烧毁，明军怎么找到的船？看了一眼地图，不好！丰城丢了。
“援兵来了！”
“万岁！”
南昌城头一片欢腾，本已低迷的士气、一下子振奋了起来。
金声恒、王得仁来到章江门城头，只见城外的明军正在渡江和清军作战。
二人毫不迟疑，立即出城，内外夹攻清军。
金声恒、王得仁、宋奎光、黄天雷、汤执中等将拼死杀出。
谭泰不愧是沙场老将，一边据壕沟阻止南昌守军出城，一边亲自率领大军攻击渡江的明军。
战斗打得异常激烈，清军的壁垒修得极坚固，壕沟挖得也深。南昌的守军未能突破清军的重围，大将汤执中战殁于阵中。
谭泰的疯狂进攻，也成功阻止了城外的明军入城。
李赤心部虽然没有杀进城内，解南昌之围，但是他隔着赣江与清军对峙，谭泰一时也拿李赤心无法。
内外夹攻清军，虽然失败了，但是援军已到了赣江对岸。在章江门的城头上能清晰地看到那一杆杆日月旗。极大地彭舞了守军的作战意志。
李赤心见直接解南昌之围很难，改变策略，派揭重熙的义军袭扰清军粮道。
浮桥烧毁后，清军的粮秣供应只能通过饶州府，从鄱阳湖运输。
为了确保粮道安全，谭泰派江南总督马国柱驻守饶州，督运粮草。
好事成双，就在李赤心施展拳脚，扰乱清军粮道之际。明军又来了一支援兵，杨辅臣部两万人马从湖广赶到。
接到朱亨嘉增援南昌的谕令后，杨辅臣部加速行军，从衡州入吉安、抚州、丰城，渡江与李赤心部会合。
多了这支生力军，李赤心信心大增。
屋漏偏逢连夜雨，谭泰看着一封信，眉头紧皱。
这是南赣巡抚刘武元的求援信。
现在大战在即，兵力吃紧，谭泰本不想分兵。可赣州是军事要地，不救亦不行。思之又思，令梅勒章京胶商领正白旗、正红旗四个甲喇六千兵马增援赣州。
谭泰连夜给摄政王多尔衮上疏，请其再派援兵；又请武昌的孔有德，趁湖广明军救援南昌之机，在湖广反攻，牵制明军。
更大规模的战役，即将打响。