梅丽莎谈不上见识广博，但好歹是贝克兰德技术大学的一名学生。
又生活在贝克兰德这样的‘万都之都’，消息远比生活在廷根市的时候灵通。
但也是直到最近，才从报纸上知道了‘深红帝国’。
她对这个国家的理解还停留在鲁恩的同盟国，停留在刚刚跟鲁恩王国建交的新兴国家上。
对于她这样的学生来说，深红帝国离她很远很远。
但现在，因为深红帝国的捐资，突然就跟她拉近了距离。
这让梅丽莎有种做梦的感觉。
她来到实验室门口的时候，碰到了同学兼好友。
尤朵拉。
这个女生学的虽然是机械，却酷爱诗歌，并在这方面颇有才华。
而且在她身上，发生过奇迹！
战争爆发的时候，尤朵拉被炸弹炸到了腿。
梅丽莎甚至听说，她的腿需要截肢，才能够保住性命。
但在不久之后，她重新回到人们的视野里，那条血肉模糊的腿恢复如初，就像它从来没有受过伤。
“梅丽莎。”
尤朵拉招招手，等梅丽莎走近，便踮起脚尖，指着实验室里说道：“快看，深红帝国的交流团到了。”
“里面有一个非常英俊的男士，就是他。雷格先生。”
顺着尤朵拉手指的方向看去，梅丽莎看到一个身材修长的年轻男士。
他穿着双排扣长衣，戴着半高丝绸礼帽，眉毛又长又直，蔚蓝的眼眸中闪烁着迷人的光芒。
许多女生都被他迷得神魂颠倒。
梅丽莎只觉得他长得好看，但不至于像其它女生一样着迷。
她觉得那些繁杂精密的机械更能够吸引自己，更让她着迷。
她甚至渴望获得这方面相关的神秘的、超凡的力量。
这种事情在贝克兰德总会在街头巷尾里传播，而战争之后，超凡更不是秘密。
随即。
梅丽莎看到那个雷格先生的身边，有一位戴着兜帽，穿神职人员长袍的女士。
这位女士在交流团里的地位似乎颇高，莫蒙特校长正热心地给这位女士介绍最新的无线电技术。
但这位女士只是礼貌地含笑聆听，但显然心思并不在这上面，眼珠总是不时地滚向其它地方。
这位女士十分美丽，她身上有一种非常特别的魅力。
就连身为女性的梅丽莎，看到她后也微微失神。
而更多的男性，无论老师还是学生，视线几乎都离不开那位女性。
“那是‘交流团’的团长，也是深红帝国的外交部长，战争之主教会的主祭，卡特琳娜女士。”
尤朵拉见梅丽莎注意到那位女士，于是小声地说道：“她很漂亮，是吗？”
梅丽莎点了点头。
这时，那位女士刚好转过身来。
她看到了梅丽莎。
灵动的蓝眸顿时有了焦点。
然后撇下了谈兴大起的莫蒙特校长，盈盈行至。
梅丽莎鼻端顿时涌入一阵幽香，仿佛因为那位女士的接近，就连空气也变得香甜起来。
围观着实验室的师生更是自觉地退后。
梅丽莎也要随着人群一块退后时，挡在她前面的人群自然地左右分开，让她与那位女士面对面。
“你一定是梅丽莎小姐。”
深红帝国的外交部长。
战争之主教会的主祭。
美丽、端庄又神圣的女子。
捧起了梅丽莎的双手。
眉宇间尽是笑意。
卡特琳娜的笑容，让人们只觉眼前一亮，仿佛今天不够晴朗的天气，阳光都明媚了不少。
梅丽莎受宠若惊。
不知道自己一个普普通通的学生，对方如何会认识自己。
“你好，卡特琳娜女士。”
她连忙回礼。
‘交流团’团长笑了下道：“你的一位朋友，托我送上问候。”
“并让我捎一句话给你。”
“亲爱的梅丽莎，你有一双灵巧的手，这双手在未来一定能够为大家带来幸福。”
“所以无论何时，都不要放弃学习，不要放过任何一个能够汲取知识的机会。”
说完之后，卡特琳娜轻轻拍了下梅丽莎的手。
转身离去。
梅丽莎茫然而立。
她完全不知道，卡特琳娜说的朋友是谁。
又是哪个朋友，能够让这样的大人物特意给自己捎一句话？
这时，尤朵拉走了过来：“梅丽莎，那位女士跟你说什么了？”
梅丽莎不喜欢招摇，于是道：“她让我好好学习。”
尤朵拉用吟唱诗歌般的口吻感叹：“真是一位温柔的女士啊。”
*
*
*
在深红帝国‘交流团’造访贝克兰德技术大学的时候。
贝克兰德郊外。
一辆马车在八名骑士的护送下离开了庄园，往城中而去。
马车里。
‘古物保护协会’的委员，奥斯维得.凯文坐在马车里，手放在了旁边一只木盒上。
盒子里装着最近回收的一件物品，根据协会里的专家鉴定后。
认为这件物品可能藏着某位古神陵墓位置的线索。
这件物品昨晚刚刚送到奥斯维得的庄园，现在，他要护送这件物品返回协会总部。
当马车经过一片林木茂盛的山道时，突然，前方的骑士发现山道中间站着一道身影。
穿着黑色正装，戴着礼帽，颇为年轻的绅士脸上带着笑容。
骑士连忙打出手势，停了下来。
奥斯维得心中一紧，连忙询问：“怎么了？”
“有人拦路，先生。”一名骑士来到马车旁边报告道。
奥斯维得果断地说：“冲过去！”
但在这时，他听到一把熟悉的声音。
“奥斯维得先生，咱们已经不是朋友了吗？”
“否则的话，为什么不请我到马车里坐坐。”
奥斯维得愣了下，打开窗户，探头看去。
接着轻呼出声。
“公爵？”
片刻之后。
西法坐到了马车里。
奥斯维得哈哈大笑：“自从上次追查‘天气妖精’的事件后，你就没有音讯，我还以为你葬身鱼腹了呢。”
看着这个老人，西法笑了下：“让你失望了。”
奥斯维得哼了声道：“这么久不见，你居然空着双手，连一件礼物都没有，这可一点也不绅士。”
西法呵了声道：“谁说的，礼物我早送到了。”
“不然的话，刚才站在路上的，就不是我，而是别的人了。”
就在马车经过的山道附近，在一片树林内。
七八具尸体横七竖八，或躺在地上，或挂在树上。
全都烧成了焦炭。