太医院，司暮随手将药杵丢于一旁，不一会儿，一名太医低眉顺眼的进来拿起药杵接替他捣药。
“是时候开始了。”
目光注视远方，他的声音逐渐缥缈，平静了八年之久的皇宫再度风起云涌。
太子出行身边随行的将近两百余人，听闻沿途官兵已接到命令，随时供他调遣，朝廷下定了决心，趁瘟疫未造成更大损失之前彻底铲除。
一路上冬熙也没能闲着，南方两座城池感染瘟疫之人颇多，他们的病情每天被整理成册加急送来。冬熙也就刚出京城时清闲了一天，后面一直与御医们探讨瘟疫的解决之法。
自古以来，瘟疫爆发次数数不胜数，然而每一次除了死亡数量众多之外鲜少有相近之处，是以每次的解决之法都不尽相同，医师们只能凭借经验不断摸索。
此次瘟疫开始时并未有人注意，二师弟出谷行医时偶然发现安坪镇上有多人发热，检查下来察觉并非寻常发热。隐隐觉得与许是瘟疫，但瘟疫一出人心必乱他不敢轻易断定，这才回谷求助。
待他与冬谷主返回安坪镇时，一来一回路上花费不少时间，镇上已有多人发热。冬谷主立刻一一探查发热之人，最终确定为瘟疫。
无奈的是，安坪镇是一个大镇，百姓每日进进出出，待安坪镇重视之时周边城镇已有不少人发热。
瘟疫传播速度之快令人始料未及，即便有冬谷主坐镇，瘟疫短短几天就感染上千余人。当地官员不得不得上报朝廷时，南方两座城镇已彻底爆发瘟疫。
单凭信件上病情描述，冬熙与御医们无法找出具体治疗药物，他们只能尽量考虑周全，记下有可能所需药材沿途采买。幸运的是，官员似乎找到了玄医谷，冬谷主亲自写出一张药方。
冬熙拿到药方之后便交于文轩，每经过一个城池，他们便停下收购城中药材，这样走走停停用了十天才到感染瘟疫两座城池之一的庆阳城。
另一座城池武安城正是安坪镇所在的城池，作为瘟疫的始发地，安坪镇已经不容外人进入。
“太子殿下万万不可入城啊！城中百姓不少感染瘟疫，太子怎能冒险入城！”
太子亲临，庆阳城城主一边感激涕零，一边命守城将士围住城门，宁愿违抗命令也不愿让文轩入城。
开玩笑，那可是太子，未来的天子，若真是在城中有个意外，城主自认担当不起。
文轩闻言笑了笑，“城主，本宫亲自请命前来，城主不必有所顾虑，打开城门便是。”
冬熙也看着好笑，他们一行人都到城门口了，这城主居然不让他们进？
“不可不可，若我开了城门就是天下的罪人了。太子殿下，再往东走半日便是水云城，太子殿下不如先前往水云城。”
庆阳城城主急的头上冒汗，他是真不敢让文轩进城，万一太子也感染了瘟疫，他这城主之位也就当到头了，说不好，他一家老小都得跟着以死谢罪。
武安城是皇朝最边缘的一座城池，若想到达武安城必须穿过庆阳城，后面还有几辆马车的草药，被拦在这里可还行。
眼看天都快黑了，两方人马还在守着城门僵持，冬熙跳下马车。
“太子殿下，不如这样，我与御医们带着草药去安坪镇与师弟们汇合。你们先到水云城坐镇，瘟疫爆发，总得有人坐镇才行。”
城主不让文轩入城是怕担不起责任，但她和御医可是来救命的，他们总不敢再阻拦了吧。
庆阳城城主听了冬熙的话投来感激的眼神，城中百姓水深火热，他也着急啊，可再急也不敢让太子陷入危险。水云城还未听说有瘟疫，距离庆阳城又不远，当做大本营正合适。
文轩略微思索，一块上好的玉佩交于冬熙。
“如此也好，那就有劳冬熙姑娘与各位御医了，见玉佩如见本宫，庆阳城与武安城大小官员冬熙姑娘尽可调配。”
玉佩代表太子的身份，当众交由冬熙，两座城池的官员只会对她唯命是从。
冬熙收了玉佩，城主这才打开城门放他们进去，冬熙与御医们脸上蒙上白布，身后带着药草，待着满城的期待进入城中。
“城主，过几日有个叫司暮的少年前来庆阳城，还望城主放行，他是我师弟。”
算了算司暮也快到了，经过城主旁边的时候冬熙事先打个招呼。
“司暮？”城主肥胖的身躯猛地一颤，瞪大了眼睛。
冬熙只当他听到了，并未多想，因为她很快就被城中的情形震撼了。
两日前，司暮熬煮最后一碗药，文皇身体痊愈，几位御医同时查探，确认无恙。
然而本该立刻离开皇宫的少年身形一晃，人不知鬼不觉的出现在一座破败的宫殿。
一切和五年前离开的时一模一样，院中果树树枝干枯，他一天也不曾忘记夜晚刻骨铭心的痛苦。
树枝为衣，树枝做被，与老鼠抢食。曾经的他是那样的不堪，这一切永远铭刻在内心深处，一刻也不曾忘记。
少年平静的眸底逐渐凝聚起慑人的红光，温和，沉默，都不过是假象，是他的，就要重新抓回手中。
庆阳城，急报中所说感染瘟疫最轻的一个城池，也是瘟疫爆发边缘的城池。
城门未开时，见庆阳城城主身宽体胖，觉得城中情况应该还好，然而当城门再度合上，城中的一切彻底暴露他们眼前时，纵使见多识广的御医们，也不由同时怔住了。
宽敞的主街两侧店铺大门紧闭，城中一片萧条破败，很难想象年前的庆阳城还是一座人声鼎沸的大城。
放眼望去，路上除了身后马车叮叮当当的声音再无其他，前来接引他们的官兵一脸灰色，始终与他们保持几步的距离，眼中浓浓的期待，却又摄于命令不敢靠近。
其实他也不知自己有没有感染瘟疫，身后全部是京城来的大人物，他如此卑微，又怎敢劳烦给皇帝看病的御医给他瞧上一瞧。
他只希望，他们能驱除瘟疫，让他们脆弱的生命能够再度延续。