“许瑶”两个字，让于德清方寸大乱。
他踉跄几步，话没说出口，骤然开始咳嗽，腰背越咳越低，已然是垂垂老矣的朽木。
沙哑的字音从喉咙里滚出来，咳嗽尚未平息，眼珠蒙上一层浑浊的水雾。
“你怎么、怎么会知道她？”
阮栖平静地看他，看他咳嗽不止，看他眼珠浑浊，而后很轻地嗤笑一声。
“要想人不知，除非己莫为，于德清，你真以为那些事情，你死后就会一了百了了？”
她冷冷问:“为什么是许瑶？”
第一次充当祭品的人，为什么是许瑶？
她的父母能为她事后立衣冠冢，想来也不会舍得让她去当这个劳什子祭品。
于德清咳嗽了很久才平复下来，平复的时候人也冷静下来，拐杖在地上敲了几下。
“丫头，我不知道你是从哪里知道这些的，但——你知道又能怎么样？”
他眼珠浑浊，态度强硬，“你老实一点，在死前也能少吃点苦头。”
阮栖盯着他看了会儿，笑一声，“那村长你可得把我看好了，”
她高高抬着脸，目光从于德清身上扫过，显得冷淡又轻蔑。
“如果有机会，我会为许瑶，还有那些被你害死的人讨个公道的。”
这人活了几十年，背负了多少条人命。
于德清定定看她，半晌，一声不吭地走出去，于顺就守在地窖口，他有些忐忑，想退缩。
“爹，咱们别搞这个祭祀了吧——”
于德清硬声打断他:“今天三月死的人你都忘了？这是水神对我们信仰不虔诚的惩罚，不祭祀，你想死在这里吗？”
于顺沉默一会儿，声音晦涩:“爹，你真的信水神吗？”
这个村子的人真的信水神吗？
于德清在冷风里站了良久才回答这个问题，“六十年都过去了，信不信这一点不重要。”
重要的是，六十年前，他拿祭祀这事儿当了幌子，所有村民都跟着他这样做了，那六十年后，如果突兀地停止这项活动，其他人要怎么想他，怎么想六十前的第一次祭祀？
于德清低低咳嗽几声，声音很哑，“我活不了多久，等我死了，就能停了。”
于顺呆讷的脸上露出几分痛色。
真的能停下来吗？可他们没有回头路可走了。
阮栖在于德清走后就睡着了，梦里不安稳，她梦到了分尸的雨夜，梦到了林良春被于德清拖回去的那晚，梦到了在人身上舔舐的大火。
光怪陆离，每一幕都仿佛身临其境，让阮栖分不清这些画面到底都来自于谁。
最后一幕，是神庙里高高在上的水神像，石塑的神明眉眼悲悯，是对众生的博爱。
那双微微垂着的眉眼又慢慢模糊了，变成了于德清的脸。
阮栖惊醒，还有些恍惚，头脑昏沉沉的，几乎再次昏睡。
她感觉有人把自己拉了起来，大概是在带自己往外走，周围脚步声混着人声，在交谈着什么。
接触到薄薄的阳光时，她所有的知觉都褪去，彻底没了意识。