即便这只是一场非正式外交晚宴，席位间的密谈与窃窃私语仍然不少。
这里没有任何一家媒体，所有信息都是保密的，但由于某些国家的选票代议制政体政客特有的大嘴巴，因此此次宴会并没有邀请公务员以外的官员参与。所有外交官、外交官夫人、谈判助手甚至是大使馆武官都在为了之后能在谈判桌上多拿到一点筹码付出努力，因为这个不久前才统一巴尔干半岛的国家给出了一份所有国家都无法拒绝的条件。相比古老的城堡、奢华的餐厅、美味的食物和酒水、先进的机械侍者，更加引人注目的是大厅中央高分辨率全息投影仪所映射出的图像。
这个图像经过了光源与算法补强，祛除了因为无光环境遮挡的建筑物。粗略看去，那就是一颗平澹无奇、甚至可以说有些贫瘠的星球，但随着镜头拉近与分辨率提升，一些掩埋在环形山中的黑色人造物体开始显露痕迹——许多大使馆武官都将注意力放在全息投影上，尤其是环形山山脉中的人造物体外那些看起来像是车辆与飞行器的物体。虽然知道拉托维尼亚方面不会给出有着机密信息的画面，但那些军人仍然看出了一些相当有用的信息，比如拉托维尼亚在虚空飞行器方面的研究成果。
“纽约之战与伦敦之战，北约政府通过神盾局收集到了许多外星人战舰残骸与外星异形生体标本。根据协议，联合国安全会常任理事国都能分配到一定比例的样本，但据我所知NASA、五角大楼联合多家研究所和高校对外星材料开展的研究并未进行公开。”摄政维克多·冯·杜姆压低声音，但却故意让长桌旁的其他人能够清晰地听到他所说的话，当他开口时，那些外交官与外交官夫人便假装对餐盘里的食物感兴趣。“如果基础科学没有进步，那么逆向工程便是无稽之谈，不过我可以向您保证，拉托维尼亚在技术科学，包括理论数学、理论物理方面有着长远的进步。我们会公开这些学术成果，然而如今科学系统的公平正在遭受挑战，我们应当设立足够公正的奖项来表彰为人类智慧进步作出贡献的人。”
“我们需要媒体话语权……这关系到公众信心与文化自信”
“没有经过验证的学术成果，奖项将不存在公信力……”
“我们必须考虑经济效益。民众需要信心，我们必须展现科研应用成功……”
“我们需要一个外星殖民地，最少是月球殖民地。”
摄政维克多·冯·杜姆面带微笑地听着长桌两侧的低语，拿起桌上的水果白兰地慢慢喝了起来。这种白兰地是巴尔干半岛的本地烈酒，号称可以被当做医用酒精用来消毒伤口，是统一战争之后当地一家酒庄专门为了皇帝酿造的李子白兰地，在民间这种酒是打闷棍抢劫的同义词，既昂贵又对脑袋不好。在场来自各国的官员们肯定不会选择这种会把脑子弄湖涂的酒，他们还是对皇帝酒窖里的各类葡萄酒比较感兴趣。
过了好一会他才举起玻璃酒杯，用甜品勺子轻轻敲了敲，清脆的声音让那些私下交谈的外交官们安静了下来。摄政的目光扫过长桌与圆桌。戴安娜·李斯特点点头，立刻开始变更全息投影仪的内容，对于部分外交官来说最为重要的、展示拉托维尼亚科技成果的影像就此消失。戴安娜·李斯特看起来非常年轻，她身着黑色女士西装，用来搭配的手工古典白色蕾丝领巾看起来极其优雅，或许对于这样的正式场合来说，一位女性官员涂抹着深色口红与黑色指甲油会显得有些不合适。
但摄政从不关心这些不影响工作效率的细枝末节，毕竟整个体系中还存在着许多未受污染的年轻官员，他们真正贯彻了皇帝的理想。南斯拉夫联邦统一之后，关于前任政府的各类腐、卖国行径的审判导致整个南斯拉夫联邦行省政府里，至少有一半政客和公务员被关进了监狱，许多年轻公务员不得不一边学习一边执政。
“月球是我们跳进太阳系、殖民其他行星的跳板，月球应当拥有虚空船坞、补给站和轨道防御系统，那是未来的深度合作项目，这里暂且不提……如今我方已经证实了异形威胁距离人类并不遥远，正如晚宴前各位所收到的消息那样，南斯拉夫联邦正在进行的就是一场清除外星威胁的战役。这本是全人类应该共同面对的问题，但吾主知道联合国在这类问题上的并不具备主导权。”
他刻意停顿了一下，极具穿透性的目光令外交官们感觉自己在他面前宛若赤身裸体，心中的任何想法都无法隐藏。事实也确实如此，摄政维克多·冯·杜姆的思想阅读能力让他在谈判中无往不利。
“总有政客将客观存在的威胁渲染是拉托维尼亚增加国际话语权的手段。这种方式或许能够应对国内舆论、打击对手、收获选票或者政治献金……”
摄政微笑着等待潮水般的轻笑声褪去。
政治献金这种合法贿赂，在代议制选票民主这种落后的政体中是一种不成文的潜规则，关于为何采用这种代议制选票政体，摄政已经在电视公开讲话中向全世界表明了态度，因为他认为由金钱驱动的财阀控制的政府以及政客并不具备长远的战略目光、敢于承担责任的勇气，会导致某些能够轻松解决的问题被无限放大，造成极其严重的内耗与社会割裂。
不过此次摄政的发言与政治献金无关。
巴尔干半岛统一战争之后，国际社会对于这场战争发生的每一场战役都有着不同的结论，有人抨击巴尔干半岛统一战争太过残忍，有人认为战争剥夺了某些民族的政治、军事、文化、经济、宗教等方面的独立性，还有人认为这场战争太过残忍、皇帝太过独裁、现任南斯拉夫联邦政府是个军政府等等——发表这些评论的人都主动忽视了巴尔干半岛这个欧洲火药桶在数百年间相互攻伐的累累血债、被国际企业与外国情报部门操纵的腐败政府出卖的国家利益。他们只看到了皇帝统治下巴尔干半岛被强行抹除文化、宗教、民俗等等割裂因素，看不到这场抹除仇恨的战争能带来永久的和平。
“但银河中的敌人不会因为人类的舆论停下脚步、放下屠刀，人类的货币对于外星异形也没有任何用处。至少，前任阿尔巴尼亚总理用二十万美元卖出的石油开采权不会落到他手里。”摄政维克多·冯·杜姆再次阐明了最冷血的事实，然而并不是每一位外交官都能认同他的看法。但他毫不在意，皇帝已经向世界证明了全面核战争以外的军事威慑手段，在拥有强大武力基础的前提下，羸弱的巴尔干半岛可以做到许多曾经做不到的事。“因此我会向各位分享此次战役的外星异形样本、分享我们的前期研究成果，为此我提议建立一座联合研究设施承担所有外星异形生物样本的研究工作，所有数据将在成员国之间公开。”
全息投影仪更换了画面，将一个宏伟的建筑三维模型展示在各位外交官面前。
“皇帝的理想需要全人类去完成，人类种族必然在未来联合为一体，从此迈向星辰大海。”
“我们今天没有看到贵国领导人。”一位挪威外交官突兀地说道，“为何如此重要的事，贵国领导人不发表电视讲话？他的身体是否还健康？”
摄政瞥了他一眼，立刻回忆起了这名外交官的背景。
戴安娜·李斯特适时地递上了数据板，用更为详细的资料作为补充。这名外交官有着情报组织FVEY（五眼联盟）和北约特别委员会的背景，虽然挪威在这个情报系统中只是二流角色，但这名外交官的夫人及其亲属却经营着一家非政府人权保护组织，负责美国国家安全局和英国政府通讯总部在挪威的网络运营商信息收集工作。
这名挪威外交官的发言让晚宴中另外几名外交官默契地对视了一眼。
即便共同参加非正式外交晚宴，摄政也并没有让所有外交官都知道相关信息，毕竟此次晚宴的主要工作就是解释在场各个国家的天文观测设施在月球所看到的人造设备的用途——但是那些材料并没有解释这场战争的全部信息，也没有提到皇帝亲自出发去往战场这件事——作为如今南斯拉夫联邦比核武器还要强大的武力威慑，如果让其他人知道皇帝离开国境这件事，可能会引发一系列政治争端和安全事件。
哪怕是在科研等领域与南斯拉夫联邦有合作的国家，也不愿意再看到一次闯入联合国总部。能够闯入联合国总部，就能闯入任何一个国家的政府枢纽，然后凭借极端个人武力杀死所有政要、崩溃组织，这是谁都不愿意看到的事，毕竟不是每个政府核心机构都会安排密道和坦克，就算安排了这些东西，能否拦住皇帝也是另一回事。
“谢谢关心，先生。皇帝作为一位永生者并不存在疾病这种概念，衰老对于她来说也很陌生。”摄政维克多·冯·杜姆微笑着看向宾客。他知道这个问题迟早会到来，因此并不显得急躁。“不要将永生者当做是科学无法解释的现象，那只是人类进化之路的终点，是未来人类最终的演化形态。不过现在显然并不是讲述她在人类历史中所扮演的角色的时候，我只能告诉各位，当北美大陆还被称为文兰时她就已经登上了北美洲大陆。我们所有人对于她来说都是年轻人。”
“别这么说，维克多。人类的智慧不会被年龄束缚，短暂的寿命反而促进人类点明的火花，这才是人类种族最宝贵的精神。”
“吾主。”摄政维克多·冯·杜姆故意大幅度鞠躬，这时外交官、外交官夫人与大使馆武官这才发现大厅中央站着一名身着华美金甲、面容高贵的巨人，一名手持天鹰军旗的禁卫军站立在他身旁。外交官们屏住了呼吸，整个大厅的亮度顿时提升了许多，空气中满是阳光的温暖气味。“您来得正是时候，”摄政维克多·冯·杜姆说道，“我正在向诸位宾客解释何为永生者，我认为餐后甜点与古老的故事相当搭配。”
“我相信在场的先生和女士们应该对斧头噼开颅骨的故事没有什么兴趣。”