虽然雨水还在不停倾泻，恒星依旧在地平线与密林树冠下爬行等待着破土而出那一刻，对于反叛军营地内最后出发的鄂努拉图以及女王护卫队来说，因为大量篝火熄灭空气重新变得湿润，曾被驱赶远离的阴影再次扑来，比过去还要凶狠。寒冷开始在皮肤上蔓延，对他们来说这种体验相当稀少，同样也令人感到惊恐与不安。随即这种感觉就被驱散了，彷佛一颗散发着舒适温暖的恒星从身后逼近，身披金甲的巨人战士簇拥着他。
鄂努拉图不经意间抬起头看见了他的双眼，那双眼睛漆黑得像是深邃虚空，她感觉自己肢体变得沉重、僵硬，额头开始冒汗，就好像灵魂沉入地心被炽热的岩浆烫了一下。直到那个披着斗篷的神秘人挪开视线，用厚重斗篷稍稍遮挡，大脑因为无法理解而产生的灼热幻觉才陡然消失。神秘人物伸出手扶住她的肩膀以免她撞到岩壁，这一次鄂努拉图看到那只手上戴着三枚颜色各异的华美宝石戒指。
“鄂努拉图女士？”
“哦……哦！”鄂努拉图彷若大梦初醒一般点点头。那只手掌相当温暖，让她缓缓放松了下来。神秘人物似乎对于鄂努拉图的失态有些自责，因此他语气温和，甚至表情都有些柔和。她抹去额头上的冷汗，“我接受这个提议。”
“我相信苏皮卢利乌玛斯能让部族战士取得前所未有的胜利。”他转过身，与另一位鄂努拉图从未见过、表情冰冷的禁卫军转身走进未被篝火照亮的阴影里，只有苏皮卢利乌玛斯还留在原地，手上依旧拿着那把卫戍之矛。至于其他人，彷佛融化在了阴影里那般消失不见，就连熟悉这个据点每条通道的部族战士也不知道那位神秘人究竟去了哪里。
“我说过了，不是每个人都有能力与他面对面交谈，起码普通人类不行。而且……他情绪不佳。虽然别人看不出来，但我们禁卫军理解他，最近需要超凡力量的地方太多了，比如这里。”苏皮卢利乌玛斯戴上头盔，声音通过语音格栅传了出来。禁卫军降低了输出音量，避免把鄂努拉图以及女王护卫队震聋。“你确定要和我们一起上战场吗？这可不是过去你和库库尔坎教团保持默契的时候，阿玛鲁随时都有可能杀死你。”
“你以为我是谁，苏皮卢利乌玛斯？我是帕依提提的合法女王，我必须面对篡位者并把他从王座上赶下来。即便我死了，我留下的人手足够让埃兹利成为一位合格的国王。”
鄂努拉图把链锯剑插进腰间刀鞘，看起来气势十足。她已经换上了一件据说是她的丈夫、前一任帕依提提国王塞里穿过的战衣，极富象征意义而非实战功能。虽然禁卫军不同意这种愚蠢的做法，但也不得不承认这对鄂努拉图来说非常重要，因此他必须花费更多精力来保护鄂努拉图不被流弹击中。他不相信那些护卫队，勇气在自动武器面前都没有意义，除非他们能用链锯剑够着圣三一雇佣兵。
“不管怎么说，我有义务去找阿玛鲁问清那场饥荒以及塞里死亡的真相。”
“你告诉我，这里有引发全球灾难。”特查拉俯视着微光中的雨林，“但我什么也看不出来，除非你想要我们去阻止亚马逊雨林被砍伐。”
“感谢你的幽默，朋友。我看到你带着朵拉卫队。”拉托维尼亚皇帝依旧披着厚厚的深绿色斗篷。在他和瓦坎达国王身后，禁卫军与朵拉并肩而立，不过瓦坎达国王亲卫队似乎想要表现出某种优越感，因此稍稍上前了一步。汉谟拉比看了那位朵拉一眼，没有说话，也没有动作表示。“你收到地震分析了吗？”拉托维尼亚皇帝说道，“包括震中迁移数据以及预测。”
“昨晚收到了。但我想问问，我们究竟要面对什么样的敌人？”
“羽蛇神、库库尔坎、魁扎尔科亚特尔，叫什么都行，那个混蛋有很多名字。”
“你不能在这个时候还瞒着我，你知道我想问什么。神？像索尔那样的外星人还是其他什么东西？”特查拉转过身，除了模彷黑豹牙齿铸造的金属项链，黑豹战衣在微光环境下几乎不反光。“如果你想要我帮忙，我就需要明确情报。敌人形态、能力、应对手段等等。”
《踏星》
“如果我知道，我就不用做这么多准备了。你拿到的就是所有情报，最糟糕的情况就是我们可能要面对一条从（Fuck）异维度爬出来的（Fuck）长翅膀巨蛇或者巨龙，在南美洲大气层上空（Fuck）疯狂（Fug）起舞直到整颗星球被（Fuck）海水淹没，海底火山露出海面开始喷发就像（Fuck）青少年脸上的脓包。”拉托维尼亚皇帝这句话里脏话含量超标，就连禁卫军也很少听到他一次性说出那么多重复单词来增强语气。
“听起来很糟糕。”特查拉眯起眼睛，“这颗星球上怎么会有这种麻烦事？”
“我一直在问自己这个问题，为什么这颗星球上会有这种灾难。”拉托维尼亚皇帝长舒了一口气，把所有烦躁统统吐了出去。“卡玛泰姬正在进行封锁和占卜工作，基因改造战士在天剑空间站上待命，星际导弹的轨道轰炸程序已经完成。如果我们失败，那就只能炸掉亚马逊雨林保全整个地球，这就是我们面对的狗屁事，我甚至得把刚刚做好的果茶和即将召开的会议扔到一边赶来这里。”
“加了朗姆酒和抗抑郁药物的果茶不适合给孩子喝，我真庆幸那些古巴孩子逃过一劫。”
“那可是一大桶果茶，每个五岁以上的孩子药物摄入量都在安全阈值内，我用脚趾头都能算得出来。他们顶多开心一些，暂时忘掉海啸带给他们的痛苦，要不是那东西对我不起作用，我也得给自己来一片。或者一瓶。最好是一瓶。”
“和朗姆酒混在一起的时候就不一定了。”
皇帝摇了摇头。
特查拉发现他一直把手放在腰间剑柄上，手指不停地张开、握紧。“在这件事上，瓦坎达能做的不多。我会把所有改装型号利爪战机带来，它们能充当轰炸机投放炸弹，如果有更多时间的话，我会带来更多东西。”特查拉说道，“我希望你知道，在保卫地球和人类的立场上，瓦坎达和南斯拉夫联邦站在同一条阵线上。”
“我需要更直接的帮助，特查拉。南联邦还是太弱小了，看看我现在拿得出手的空中力量，全都是火星出产的工业品。”
“你需要耐心，现在合作刚刚起步，你不能要求太多。”
“要是我用工业贵族席位发起动议，要求更多技术人员参与建设呢？补充性条款，一些让步。”
“哈恩堡不会同意，除非不朽之城愿意出让涡轮等离子增压技术专利，不包括材料学。苏睿一直想要这个技术，她在不朽之城工作的时候一直没能接触到……”
“让她做梦去吧。这是生意，不是她在哈恩堡的过家家。”拉托维尼亚皇帝拿出数据板拨通了一个电话，一张特查拉怎么也没有想到的脸出现在了屏幕上。“你他妈是要在大西洋上继续打捞飞机还是过来，托尼·斯塔克？如果你想要让斯塔克工业大厦被淹没那就继续拖延吧，我相信史蒂夫·罗杰斯会游泳爬上大厦顶楼。不要中情局、不要空军，否则我宁可击落你，明白吗？”
“我以为……你们已经闹翻了。”特查拉好奇地问道，“你的禁卫军和他打了一架。”
“这么说没错，但我们都知道底线是什么。他是个好人，就是有点蠢。”