毫无疑问，皇帝的行动都有其目的，由于目光长远，这些行为往往能在数年之后起到奇效，正因如此，无法理解长时间跨度下命运扰动的普通人很难理解皇帝的所作所为。但并不是每一次行动都需要多年时间才能起到作用，一些短期行动也能够让普通人理解其目的，娜塔莎·罗曼诺夫咬着牙，埋怨自己居然忘记了这回事。“我早该想到的，他就是个利益驱使的生物！”她勉强挤出笑容和巴顿一家告别，约定在晚餐时间相距。她站在门外，等到合金防爆门关上确保巴顿一家不会听到任何声音之后才发出询问，“你又想要我干什么？”
“别说得这么无情，娜塔莎。”皇帝脸上的笑容不减，“这次是好事。”
“大多数情况下你的任务和好事没有什么关系。”她问，“如果我拒绝任务的话，你就要把他们都送回去，然后收回你给那三个孩子的大学学费吗？”
“当然不会，我还没有卑劣到这种程度。我想我们可以去一个合适的地方商谈问题，不是吗？”皇帝似乎察觉到了娜塔莎的厌烦，于是邀请她跟自己离开走廊，一起搭乘电梯往上走。这个稍显电梯虽然不是她在王城看到的那种可以运载飞行器的巨大升降机，却同样可以让一支禁卫军作战小队进入其中。电梯的升降不算漫长，显示屏上的数字疯狂跳跃，然而令人惊讶的是她却没有感受到任何重力变化，就连平时搭乘电梯会感受到的推挤感与失重感都不存在。一路上娜塔莎·罗曼诺夫都在大脑里绘制地图，她可以确定这架电梯的位置位于空间站的中央，漫长的升降过程更是肯定了这个猜想。
电梯打开之后，一直跟随着皇帝的汉谟拉比停下脚步站在了电梯口，皇帝则自顾自地走向有着白色墙面的走廊。走廊的尽头只有一个房间，从门口的武器平台来看这里的安保措施极为严密，娜塔莎·罗曼诺夫没有看到皇帝进行任何操作，这扇房间的厚重合金大门就向两边打开。她首先看到的就是一个铺着羊毛地毯的客厅，跟随着皇帝的脚步往里走，她分别看到了有着巨大家具的餐厅，一个书房，一个游泳池以及泳池旁边的吧台。所有房间之间没有门，住进这里的人可以自由地去往任何想去的地方。
中控电脑接到指令之后，房间内所有的灯光都熄灭了，泳池上方闭合的闸门和最外层的防护装甲向两侧收起，构成多层装甲玻璃最内层的原子在磁力的作用下排列整齐朝向同一个方向，璀璨的星光透过略带弧形的装甲玻璃照进室内，在不阻挡视野的情况下将有害的光线被阻隔在外。经过削弱的柔和恒星光芒从天窗上方伴随着空间站的运动映入眼帘，在泛起粼粼波光的泳池里碎成一片星光闪烁的银河。“我想这能让你放松心情。不要担心宇宙中的电磁辐射，如果这块装甲玻璃挡不住的话这个空间站也挡不住，所以尽情享受就可以了。”萨洛蒙拿起吧台和身旁冰箱里的汤力水、杜松子酒和柠檬，简单地调了一杯金汤力，“想要来一杯吗？”
“非常浪漫。”眼前的美景让娜塔莎·罗曼诺夫不由得发出一声惊叹。想象一下，在低重力泳池里畅游时仰望浩瀚无垠的星空，很难让人不自觉地沉醉在浩瀚无垠的星空与无边无际的星光之中。她接过酒杯喝了一口金汤力，舔了舔嘴唇，“这可没法收买我，我没有那么容易满足。”
“当空间站运行到太阳前方的时候，你可以在这里享受非常健康的低紫外线日光浴。”萨洛蒙也给自己调了一杯酒，“这是我在空间站的私人房间，现在是你的了。这恐怕是目前世界上最昂贵的不动产了，这可是亚马逊cEo贝左斯梦寐以求的房间，你可以在这里晒出完美的比基尼晒痕。”
“礼物越贵重，任务就越麻烦。”娜塔莎·罗曼诺夫气恼地说道，“我现在就应该拒绝。”
“那么这个房间里会住进其他人。我不会要求你做任何我不想做的事，而且你还没有听我说过任务详情，怎么能这么肯定我会给你一个糟糕的任务呢？”他只想装甲玻璃舷窗外的星空，“未来这片星空将会飘满巨大无比的星舰、无线输电的太阳能发电站、长达数公里的庞大轨道板块、从赤道拔地而起的虚空造船厂以及在太阳系里游弋的星堡中转站。托尼·斯塔克只想着给这颗星球穿上装甲，但我却想让人们迈向宇宙，我的梦想需要无数人、无数工作一点点建设起来。你或许看不到那一天的到来，但你的工作却是建造这些宏伟建筑的无数基础之一。”
“你描绘的未来很美好，但我不是能被这种话骗到的年轻人。快点，别浪费时间，我还打算和巴顿一家吃晚餐呢！”
“吾主？”禁卫军打了个招呼。
皇帝翻了个白眼，摆了摆手，和汉谟拉比一起走进电梯。“现在的女人越来越难对付了。”在电梯下降的过程中他就迫不及待地开始了抱怨，“这又不是什么特别麻烦的任务，她居然要这么多东西！”
“您从来都不擅长应付女性，尤其是在面对掌握了您的癖好的女性来说更是如此。这是我在庄园里观察到的客观事实，同时也是一个值得注意的安保漏洞，您不应该将脆弱的一面展现给能够接近您的任何人。”汉谟拉比如实回答，“而且这个任务并不是非她不可，黑尔将军的女儿露比也能执行。我认为是时候把那个女孩从九头蛇训练营召回来，用她来取代娜塔莎·罗曼诺夫的位置，这样还有利于我们继续拉拢黑尔将军。”
皇帝沉思片刻，最终还是点头同意。
虽然他很想纠正汉谟拉比对他个人采取的安保措施的误解，告诉汉谟拉比自己的自动防御措施有多么强大。然而汉谟拉比并未像康斯坦丁那么了解他的秘密，他对这位禁卫军的设计和规划也没有涉及太多外维度的方面用途，因此皇帝只能同意了禁卫军的说法。“那么需要取消娜塔莎·罗曼诺夫接受的任务吗？”禁卫军问道，“我建议让她待在空间站里就好，避免影响任务。”
“不，我需要胜利者。”仅仅是一个瞬间，萨洛蒙就重新转变为了拉托维尼亚皇帝，行事作风乃至面部表情都产生了变化，就好像之前的情绪乃至人际关系都与此刻的决定毫无关系。“把露比·黑尔带到不朽之城进行加强训练，尽量弥补经验导致的实战的差距，哪怕露比最后没能成功，只要她的能力能够达标也代表着未来那些任务的备选者就不止一人了。”他用漆黑的双眼看向显示楼层的数字，“我们必须挫败克里人染指地球的野心。这一次我们不能依靠一个发光的蠢女人，而是要展现我们自身的军事力量，唯有如此才能一劳永逸地解决问题。”
“是否修改最终目的？”
“不，抓紧生产更多基因改造战士和战争装备，我要带他们踏上哈拉星的土地。”皇帝说，“就让黑尔将军以为我们毫不知情吧，我想这件事之后她应该能够获得一个教训，那就是不要相信外星人以及我们无所不知。给我接通卡西里奥斯的电话，他告诉我有关于众神之父的新消息，相比起克里人的威胁，阿斯加德的威胁就更致命了。”