高越、刘老板被赶出厨房。
因为刘老爷子说，厨房重地，闲杂人等不能乱进。
“我是闲杂人等，小糖就不是了？”刘老板没好气嘀咕。
果然是隔代亲，他这个儿子在老爷子心里的地位远远比不上孙女。
连小糖都可以留在厨房，他居然不可以？
“刘老板。”高越看过时间，“我下午还有会议，就先走了，我们家江棠麻烦你多多照顾。”
刘老板恍然回神，连连应是。
等高越走了，他探头探脑，试图看清厨房里的境况。
冷不丁被身后声音吓一跳——
“老板！”
“哎嘿！”
刘老板险些摔在地上，多亏年轻厨师眼疾手快拉了他一把，让他幸免于难。
刘老板暴躁地瞪着突然出现的一溜儿厨师，他那大师兄，也就是南记的大厨也挤在最后。
“你们怎么来了？厨房不用工作吗？”
刘老板试图板起威严。
厨师们跟他都很熟，笑嘻嘻的不以为意。
“老板，工作时间都过了，你没看时间的吗？”
“我……我当然知道！我是问你们挤过来做什么！”
“嘿嘿，老板，听说来了贵客，还是特地找老爷子学做菜的，是谁啊？”
好奇的不仅是年轻厨师们，连站在人群最后的大厨，脸上也写着吃瓜二字。
刘老板：……
“行了行了，别打听了，赶紧去休息！”
刘老板赶走了好奇的厨师们，不舍地回头看了眼，还是迈开腿走了。
厨房门外，这才空落下来。
趴在门板上打探情况的小糖，高兴回头：“爷爷，他们都走啦！”
面沉如水的刘老爷子，迅速和蔼笑开，与方才神色形成鲜明反差。
“小糖做得好。”
受到夸奖的小糖，满意地跑回爷爷和漂亮姐姐身边。
她踮脚看着桌上，懵懂地发问：“小棠姐姐是在切菜吗？”
江棠没有回答。
她专心致志地只有手上那把沉重钝刀。
倒是老爷子应道：“嗯，她在练习，你好好看着。”
刘老爷子的视线，没有从江棠的手上挪开。
他在短短十分钟里，见证到江棠的进步。
他不过就是提点两句，十分钟前还把萝卜切得厚薄不一的江棠，就能进步到把萝卜切到薄薄透光？
“你以前学过做菜？”刘老爷子突然发问。
“没有。”江棠眼、手未动，仍是稳稳的。
“你看上去，很习惯用刀。”刘老爷子眯起眼睛。
这次江棠没答。
她总不可能说，是从前砍丧尸跟砍瓜菜似的，所以熟能生巧了。
她在沉默里，继续着她刀工的步步前行，像是走在一条笔直大道上，轻易便能达到别人难及的位置。
刘老爷子许久许久都没说话。
直到小孙女拽拽他的衣角。
刘老爷子收起眼神里的震撼：“接下来，就从切一百个萝卜开始吧。”
江棠连睫毛都没颤一下，只说：“好。”
*
刘老爷子从开始教导江棠厨艺练习的第一分钟开始，就开口告诫过她。
厨房不是玩乐的地方，如果说，江棠只是想学点电视剧电影里面的漂亮花架子，那就麻烦她趁早打道回府。
刘老爷子说得意味深长。
其实，拍剧练技能的事情，在圈里屡见不鲜。
以前的演员，会为了荧幕上短短十几秒的镜头，就进行长达数月的专业练习，以追求呈现出最完美的效果。
但是现在，这些事情变味了，成了某些明星的噱头。
总有人打着敬业的旗号，做着划水的事情，最后发通告圈粉完事，熟稔得宛若工厂流水线。
听刘老爷子的话，也有点明说透的意思。
刘老爷子或许不知道娱乐圈，但他明白人心。
所以干脆把话早早说明白，免得浪费彼此的时间。
江棠听完，也没有要跟刘老爷子争执的意思。
她只是问：“从哪里开始练习？”
“刀工。”
*
接下来三天，江棠雷打不动地会在下午前往南记后厨，在刘老爷子指点下，练习刀工。
厨师的基本功，刀工、调味、火候里面，刀工是基础里的基础。
所有学徒都是从切菜开始练习，后续至少要打杂两到三年，才有资格摸到灶台。
江棠要在一个月内速成，毫无疑问是把该有的练习压缩了无数倍，学习的压力当然也跟着成倍增加。
可刘老爷子依然没有随意应付的意思。
他不管江棠是不是什么大明星，在厨房里，她现在就是个小学徒。
他甚至有意加重练习，想让江棠知难而退。
结果江棠不仅不觉得吃力，反而还完美地完成所有任务。
前两天还会冷言两句的刘老爷子，在亲眼看到江棠学习进展后，越发沉默下去。
于是，厨房里没有人说话，只有沉闷的切菜声，细密延长，不知疲倦。
以至于让路过的人，一度怀疑厨房是不是闹鬼。
三天的切菜后，刘老爷子开始让江棠切肉。
他发现江棠切肉更加娴熟时，已经不会惊讶。
好像这种事情发生在江棠身上，就是应该的。
她总是能给人期待以上的结果。
学厨第五天，总是沉默不语的刘老爷子，突然开口：
“你要不要，跟着我正式学厨？”
江棠手上一顿。
*
江棠的厨艺学习上正轨后，刘老爷子不会时时刻刻留在她身边盯着。
老爷子偶尔回后厨去转悠，指点徒子徒孙们，严厉得一如曾经还在厨房时，老狮王的威严让徒子徒孙们战战兢兢。
连出师多年的大徒弟大松，也免不了师父的指责。
大松甚至在师父语气里，听出一丝嫌弃。
嫌弃？怎么会？我大松一直都是师父最看好的徒弟！
满怀疑虑的大松，到底忍不住问出口。
“师父，你是不是觉得我哪里不够好？”
老爷子拍拍大松厚实的肩膀，叹气。
“不是你的问题，没人能决定自己的天赋。”
大松有点受伤。
师父以前不是说，他大松是最有天赋的弟子吗？
年过四十的大松也不由得赌气问道：“还能谁能比我更有天赋？”
老爷子沉默许久。
“一个拒绝当我徒弟的人。”
一个未来也不会成为厨师的人。