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常万田坐在自家客厅里闭目养神。他虽然五十多岁了，但保养得很好，脸上皮肤光润红鲜，一看就属于官运亨通的那种官场人。说是闭目养神，可他的大脑并没有闲着，这从他微微颤动的眼皮就可以看出来。常万田现在在打丽丝的主意。
门轻轻一响，夫人郝梦兰回来了，她像她丈夫一样富态，有贵妇人相。
常万田听到老伴的动静睁开眼睛：“梦兰，买东西回来啦？”
“嗯。你一个人坐这想什么哪？”
“我想啊，你老公我八成要时来运转了。”
“想什么哪，怎么时来运转？”
常万田拿起茶几上的镀金美国打火机，“啪”的点上颗中华烟，吐出口烟雾后说：“正想如何度过迅达电子工厂停建的难关，丽丝这娘们就来了。”
郝梦兰撇撇嘴角，“丽丝真能帮你的忙么？”
常万田又吐出口烟雾，“当官得头脑灵活。什么叫头脑灵活？就是会投机，会钻空子。你总说蚊子厉害，纱窗做得再严实，它也能钻进来。当官，就得有蚊子这本事，有个空子就钻，还得钻进来，在白白胖胖的肉上咬上一口。”
郝梦兰笑说：“你想当蚊子，我可不想当蚊子夫人，当个蝴蝶夫人还行。
常万田摇摇头：“没招了，就是有个针鼻大的眼儿，也得钻了。你想，我主持上马的电子工厂，成了烂尾巴工程，人家跟腚要追究责任，我要不想招子，现在这个市长的位子就坐不稳了。”
“人家丽丝可是国外大公司的总裁，就那么容易钻你设下的套？”
“这就看本事了。你连这点儿本事都没有，还想戴市长这顶乌纱帽？”
“你能从一个小技术员爬上建委主任的位置，又成为副市长，市长，不能说没本事。可是，迅达电子工厂不但因缺乏资金现在停建，成了烂尾工程，就是建成了，产品的市场前景也不看好，所以你费尽心机也没再拉到资金。这不仅是个烂尾工程，还是个无底洞工程……你真想让丽丝陷进这个无底洞么？她来咱们市可是想借助你的帮助呀。”
“你这可就是妇人之仁了。曹操杀吕伯奢，杀那个军中粮官，可是眼都不眨呀。玩政治，心肠不硬可玩不转。我已经五十多岁，机不可失，时不再来，我一定要抓住这次机会。如果能说服丽丝投资，我就成了引进巨额外资，重振迅达工厂的英雄，就可能往上再升一级，当上主管基建工作的副省长。那时还可以用权力再回补丽丝嘛。”
“那就，看你的了。”
常万田笑说：“擎好吧，你就准备晋升副省长夫人吧。”
郝梦兰却没有笑容：“副省长夫人，这个称号听起来不错，很舒服。可是这个称号来得似乎不那么……”
“不那么什么？”
郝梦兰有些犹豫地：“不那么……明白。”
常万田不吭声，打开一罐青岛啤酒，他看着玻璃杯中充满泡沫的啤酒说：“你看，生活就像这啤酒，充满了泡沫。你得承认这泡沫，运用这泡沫。”他喝下一口啤酒，“嘿，啤酒有了这泡沫，喝着才有味道，生活也是这样。”
郝梦兰笑了：“嗬，你还挺有理论的。行，你行，能文能武，是个人物。”
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常万田家的另一个房间，常万田的外甥女秦丽妮与男友吴天求并排坐在席梦思床上也在唠喀。秦丽妮从边疆小镇考入南山市的中专，毕业后在南山市的一家贸易公司当职员，休息时她常来舅舅家。虽然来自边疆小镇，可她却生得美丽妖娆，吴天求说她是极好的绘画模特。
秦丽妮把脸凑到吴天求面前：“天求，我就要由一个丑小鸭变成一只展翅高飞的白天鹅了。”
吴天求扬起头：“什么意思？我可从来没说过你丑呀。”
秦丽妮也扬起头：“你说也得行，再说，我也不丑。”
“那你什么丑小鸭的……”
“傻瓜，我是说地位，我就要从一个小职员变成公司经理了。”
吴天求上下打量秦丽妮：“我怎么没看出来？”
秦丽妮笑笑说：“从职员到经理说难挺难，说容易也容易，只要抓住一个字。”伸出一个手指。
吴天求睁大眼睛，伸长脖子，“一个字？一个什么字？”
秦丽妮伸出的手指又划了一个圆：“钱，只要有了钱，经理就能当上。”
吴天求点点头：“这倒是。在现今社会里，只要有了钱这个杠杆，地球也能撬起来，甭说当上个经理了。”他又仰起头眨眨眼，“可你说了等于没说。”
秦丽妮脸一板：“怎么？”
吴天求一拍大腿：“咱缺的就是钱啊。有钱还说啥了。”
秦丽妮用手指头一点吴天求的脑袋：“笨蛋，不长脑子。咱是没钱，不是有人给咱送钱吗？”
吴天求用疑惑的目光看着秦丽妮：“你，你没发烧吧？现在虽是满大街都唱《东北人都是活雷锋》，可想找白送给你钱的人怕还是找不着。”
秦丽妮又用手点一下吴天求的脑袋：“你才发烧呢。弱智，不会用脑子！”
吴天求着急了：“你什么意思？就挑明了吧，别让我钻闷葫芦了。”
秦丽妮的手指在桌上点了一下：“丽丝，她不是来咱们市寻求投资项目吗？”
吴天求眼中仍是疑惑：“你想找她投资？”
“没错。”
“可你一没技术，二没地皮，三没管理经验……”
“可我有嘴呀，凭我的三寸不烂之舌，就可以换来钱。”
“明白了，你是想空手套白狼啊。”
“什么话！我这是于无声处听惊雷。”
吴天求笑了笑：“你这雷没把别人惊着，倒把我惊着了。”
秦丽妮笑着捅吴天求肚子：“你就长这么个兎子胆？”
吴天求抓住秦丽妮的手，按在肚子上：“有你做榜样，我的胆也壮起来了。你把我惊醒了。”
“甭管资金拉没拉来，有你这个变化，我这念头也算没白想。”顿了顿秦丽妮又说：“我就是不服这个劲，她米小琪凭什么中专毕业刚来我们公司就当上副总，还不是因为他爸爸在公司有40%的股份。我要拉来资金，自己开公司，当老总，比你米小琪还神气。”
吴天求拍拍秦丽妮的手：“丽妮，我也想找丽丝谈谈。”
秦丽妮惊讶的瞪着吴天求：“你找他谈什么？”
吴天求抓住秦丽妮的手摇了摇：“找他谈投资呀。”
秦丽妮更惊讶：“你找他谈什么投资？”
“我想出版一本大型画册，还想举办巡回画展，这都需要钱。”
“可你的画在画店里五十块钱都卖不出去呀。”
吴天求听了这话有些心酸，他觉得秦丽妮在骨子里瞧不起自己，于是辩解：“梵高的画在他生前十块钱也没人要，只能换几个面包，可现在一幅画值几千万美元。”
秦丽妮不屑地反驳：“你能成为梵高？再说了，死后画卖那么多钱又有什么用？还不知道给谁呢。”
“你懂得包装吗？歌星可以包装出来，哪怕她嗓子像乌鸦。影星也可以包装出来，五十岁了还演十八岁的小姑娘，脸上的褶子用胶水和香粉填也填不满，还愣说她比小姑娘还小姑娘。艺术家也可以包装。我们文联有一个新毕业分来的女大学生，写了部歌剧，行家说还不成形。可她用脸蛋把主席迷住了。主席就说好，而且有石破天惊之妙。又出资让它上演。”
“结果怎样呢？”
吴天求气哼哼地：“一演出根本没人看，一张票也卖不出去。就是白请人看，没演到三分之一人就走光了。”
“那不就露馅了吗？”
“可它在‘东方明珠艺术节’中获银奖了。”
“还获银奖了？那不还行吗？”
“行什么呀？看的人没有一个不骂的，说这样的戏怎么能拿出来参加评奖？简直是亵渎戏剧。”
“那怎么还获奖了？”
“参赛的节目都获奖了，一半金奖，一半银奖。”
秦丽妮笑了起来：“这可真有意思。”
吴天求仍气哼哼地：“还有更有意思的呢。那小姑娘凭这个银奖获得了文艺新星、“三八”红旗手，市劳动模范等一系列荣誉称号，还得到奖励五万元，奖励两级工资，破格评上高级职称等一系列实惠，真是脑满肠肥啊。”
“这简直是个相声题材。”
“大家都这么说，可没人敢写。”