队伍行进了十日，终于来到了北境前最后一道关，连天漠。
戈壁滩上的风和京城不同，刮在脸上似茅草细丝，逆着脸庞划过去，刮不破，却又疼又痒。
这几天宋浅也终于和众人熟悉得差不多了，宋远为她点了个二十人小队做亲卫，但宋浅知道，想要他们彻底心服口服，怕是还差一把火。
荒漠中几不停歇地赶了两天路，第三天宋浅带队先行开路，路上飘起了雪花，她坐在马上搓着发疼的脸颊啃干饼，目光却始终谨慎地环视四周。
据宋清所说，第三天的时候，有狼群袭击了他们的先行军，在晚上还有匪徒袭击扎营之地。
宋浅当时很是惊讶，什么匪徒连军队都敢动。
宋清也只是听人说，那是先帝时候的事情了，北狄不知怎么过了边境绕后袭击了大晟的粮草，后来这批狄人无法入关，也回不去，在连天漠内倒是如鱼得水，成了一伙行踪不定的马匪。
连天漠面积广袤，要彻底剿灭他们需花费大量精力，北境只能选择自保，在运送粮草的时候多派兵接应护送。
“少将军，前方有山谷可避风，今夜可以在那里休整。”一名士兵驾马回到队伍道。
“好，”宋浅咽下最后一口饼，沉吟片刻后开口道，“连天漠多雪狼，山谷怕也是它们栖息地。”
她驾马往前走了几步，转身道：“我先去探路，若遇袭，你们从后方包抄，需将扎营之地清理干净了，让弟兄们安安稳稳地休整好了再入北境。”
说罢她驾马欲先行，张成功赶过来道：“少将军，我同你一起。”
宋浅看了他一眼，并未拒绝。
以身做饵自然是危险的，但却也是最有效的。
若只是狼便罢了，但若是匪徒，那这一关躲是躲不过去的。
她从未做过毫发无损就能建功立业的春秋大梦。
两人两马踏入山谷，谷内风声猎猎，偶有哀嚎之声，青天白日亦恐怖骇人。
“张成功，”宋浅忽然喊住他，抬了抬下巴示意他去看乱石耸立的崖壁，夕阳斜下，只见身侧山影上方赫然立着一兽类的影子，正随着他们的步子往前移动。
“掉头，跑，做好战斗准备。”宋浅轻声道。
张成功没理解，但还是下意识跟着宋浅调转马头，夹紧马腹向来时路冲去。
与此同时，数道狼影自山崖跃下，朝着二人冲了过来。
让兽类主动进攻的最好办法，就是让它认为猎物正要落荒而逃。
说来惭愧，这是宋浅小时候被狗追学到的。
马匹受惊跃起，宋浅已拔出长刀翻身下马挥刀斩向最近那头狼的嘴巴。鲜血飞溅的同时，宋浅也被其挣扎的动作甩出去扑倒在地面。
张成功长弓搭箭，利箭破空，穿入上方雪狼的腹部，那匹狼坠下来，荡起一阵烟尘。
宋浅一刻不敢耽搁，拔出黑刀立刻返回马背，两匹马面对着已经成包围之势的狼群不安地刨动地面，寻找逃跑的机会。
宋浅大概数了一下，加上已死的那只，被宋浅砍伤还未断气的一只，周围还有五只。
阵阵马蹄声接近，群狼警惕地后退了两步。
一只黑鹰掠过高空发出嘹亮的鸣叫，群狼纷纷抬头，然后一同朝着一个方向退了。
“再留下一只。”宋浅说罢，冲上旁边的山崖，纵跃间来到了高处，实在寻不到落脚地后停了下来，耳朵贴近崖壁，目光看着远方。
张成功搭起弓箭，弯弓几乎成折断状，箭矢飞出，刺入一匹狼的后腿，那狼挣扎着跑了几步，终究是倒下了。
其余人赶到，看着远去的狼群，李有家忍不住道：“还好少将军有所准备，要是毫无察觉地被狼群包围了，想突围可不容易。”
宋浅从高处跳下，问道：“李有家，你和张成功以前都是猎户吧？”
“哎，正是。”李有家道。
“那，训过狼吗？”宋浅看着那几只狼的尸体问道。
李有家摇了摇头，恍然惊愕道：“少将军是怀疑，这狼是被人驱使的？”
宋浅点头，脸色凝重：“方才从这山谷离开的狼，不止刚刚围住我们的这几只。”
“那……”
宋浅环顾四周，道：“先找地方休息吧，不得单独行动，一切等父亲的队伍到了再说。”
众人寻了视野开阔的地方做扎营准备，宋浅研究着地上的狼，试图从其身体上寻到被驯养的证据。
但她不懂训狼，看也看不出什么端倪。
宋远的队伍赶到，在山谷内扎营，宋浅将自己的推断告知宋远，后者唤了几人进帐商讨此事，因知晓连天漠有马匪横行，众人并未质疑宋浅的话。
“这群马匪想要的是什么呢？食物？”陆康提出疑问。
“我觉得是人命，”宋浅站在边缘解释道，“他们能在连天漠生活这么长时间还驯养雪狼，必定有自己获得食物的方法，我们这点吃剩的军粮，他们未必看得上。”
“有道理，换位思考若我是潜在北狄的人，见着北狄人去边境帮忙，自然是能杀一个是一个。”旁边一五大三粗的男人开口道。
“既如此，巡逻的士兵便危险了，必须要能形成互相照应之势。”宋远看着面前的地图说道。
“那他们若是强攻呢？”
“应该不会，这伙马匪在这里支撑不容易，又难以有新人进来，应该会比我们更惜命。”宋远道。
夜晚连天漠飘起小雪，乌云蔽月，风声疏狂。
宋浅躲在山谷一角，整个人没入黑暗石壁之中，露出的脸庞两侧各抹了一道尚还猩红的血液，是狼血。
狼的嗅觉灵敏，但对血腥味更敏感，用狼血能稍微遮一遮他们的位置。
山谷间漆黑一片，唯有巡逻的士兵举起的火把照亮营地，风雪卷过，火光跃动，黑夜中似火焰飘游。
几道身影无声无息地顺着营地后方的崖壁落了下来，潜入营帐之中。
一阵随风而逝的铃声响起，营帐中响起器皿倾倒摔碎的混乱声音，安静巡查的士兵将手中火把扔向营帐，火光瞬间冲起，照亮了整个山谷。