庄亲王深吸一口气，继续奏报：“陛下，经交通局核算，用水泥铺设道路，每里需要两万银元。”
这话如同一颗重磅炸弹投入朝堂，瞬间炸开了锅。
大臣们交头接耳，议论声此起彼伏。
“朝廷以往铺设石板路，每里只需八千银元，如今这水泥路造价竟然贵出一倍之多！”一位工部员外郎满脸惊讶，忍不住出声道。
户部侍郎苏琦眉头紧皱，迅速心算一番后，缓缓说道：“京城内大约有五百里道路，若全部铺设水泥路，花费将超过千万银元。
这还仅仅是京城，全国官道少说也有二十万里，如此庞大的开支，国库怕是难以承受？”
颇具威望的监察御史赵启铭站出来，拱手道：“陛下，如此高昂的造价，实在令人咋舌。虽说水泥路好处诸多，但这般耗费巨资，是否过于冒进？还望陛下审慎思量。”
面对大臣们的质疑，弘历神色平静，沉稳开口：“凡事需循序渐进，朕岂会不知？水泥铺路虽是新政，却非一蹴而就之事。
便如印刷报纸，早年一份需三十文，如今不过十文——工艺熟则成本降，此乃常理。
先于京城试铺，积累经验、改良工艺，待成本下降、民心可触，再徐徐推广。
诸位且放宽心——方向既明，便需稳扎稳打，纵有千般难处，坚持下去，终能见康庄大道通贯九州之日。”
庄亲王允禄连忙补充：“陛下所言极是。
水泥路维护成本极低，只需石板路的三分之一，且使用年限至少是石板路的三倍以上，从长远角度，绝对是利大于弊。”
张廷玉微微颔首，出列道：“陛下高瞻远瞩，如今新政推行，百业待兴，交通乃是重中之重。
一时的投入，换来的是国家的昌盛繁荣，臣以为值得。”
一些原本心存疑虑的大臣，听了这话，不禁陷入思索。
朝会陆续听取了各地鸦片整肃、春耕筹备以及河工修缮规划等事务的奏报。
随着最后一位大臣行礼退下，这场庄重的新年朝会终于落下帷幕。
回到养心殿后，弘历当即传召户部尚书海望，皇家一号公司总经理卢继光议事。
不多时，海望与卢继光匆匆步入养心殿，撩袍跪地，行了大礼后，恭敬地垂手而立。
弘历微微抬眼，开口问道：“内务府收支状况如何？”
海望连忙从衣袖中掏出一本账册，恭敬递上：“陛下，过去一年，内务府收入颇为可观。
其中，皇家一号公司贡献巨大，销售皇家御酿收入达900万银元，销售中华香烟更是斩获1500万。
此外，中华银行股东分红200万，抄没贪官污吏家产所得的抄家收入800万，以及其他杂项收入300万，总计收入3700万银元 。
支出方面，特勤局与国安局俸禄支出共计300万银元，采购新式火炮及弹药花费2000万，南洋特别经费200万，教育特别经费100万，内务府支出100万，其他杂项支出100万，各项支出总计2800万银元。
去年结余500万，如今内务府共计结余1400万银元。”
弘历听闻，脸上露出欣慰之色，说道：“去年底六大集团军已经全部完成新式火炮换装，今后在这方面的经费负担将会轻松许多。”
弘历顿了顿，话锋一转：“海爱卿，朕听闻，内务府当差不下三千，人浮于事、耗费钱粮。”
海望连忙跪地，额头微微沁汗，恭敬回道：“陛下圣明。内务府当差人员确实众多，此前内务府已着手整顿，裁撤了一批冗余人员。
那些被裁撤之人，一部分我们按照规制发放了遣散银钱，妥善遣散回乡。
另一部分，因考虑到他们多年在京，且有些一技之长，便将他们分流进了皇家一号公司做事。
皇家一号公司如今蒸蒸日上，多些人手倒也能让公司业务开展得更为顺畅，这些人也能借此谋得一份生计 ，不至于流离失所。只是积弊已久，彻底整顿还需时日。”
弘历沉声道：“自今日起，但凡内务府中司职与皇家一号公司经营有所重合的差役，着令逐年有序转入皇家一号公司做事。
此事干系重大，务必稳步推进，提前做好周详规划，确保内务府日常运转不受影响。”
海望跪地领旨，表示定会全力督办，不负圣恩。
卢继光见弘历将目光投向自己，赶忙清了清嗓子，恭敬地汇报起来：“陛下，皇家一号公司在过去一年里，业务拓展顺利。
皇家御酿和中华香烟不仅在国内畅销，市场上供不应求，海外订单更是纷至沓来 ，凭借独特的风味与上乘品质，在南洋、西洋等地声名远扬，销量一路飘红。
不过，随着业务规模急剧扩大，货物运送压力与日俱增，这在一定程度上影响了产品销量。”
弘历微微点头，沉思片刻后说道：“物流乃商业之血脉，不可轻视。
可购置一批新式货船，拓宽水路运输，同时，与交通局商议，在主要官道上增设驿站，专门用于货物中转，加快陆运速度。如此双管齐下，方能解燃眉之急。”
卢继光忙不迭谢恩，表示定将皇命落实到位。
处理完政务，弘历终于得了片刻闲暇，心中一直记挂着收容所情况，便决定在卢继光、海望的陪同下前往一探究竟。
为了不引起过多关注，弘历特意换上一身朴素的便服，低调出行。
一路上，京城的街市繁华热闹，叫卖声、谈笑声交织在一起，街边店铺林立，摆满了琳琅满目的商品。
不多时，收容所的大门便映入眼帘，刚踏入院门，一阵暖意裹挟着忙碌的人声扑面而来。
海望紧跟在弘历身后，低声汇报：“陛下，收容所当前主事是王嬷嬷，把这儿打理得井井有条。”
眼前的景象让弘历微微有些惊讶，收容所的面积相当可观，数十排民房整齐有序地排列着，看起来更像是一个小型社区，而非临时安置之所。
弘历轻步走进一间屋子，屋内，一场销售技巧考核正在紧张进行，女子们轮流上前，对着模拟顾客展示自己学到的本事。
香怜恰好转身，一眼就瞥见了站在房屋门口的弘历，惊喜之情瞬间涌上心头，“公子！”两个字脱口而出。
这一声呼喊，瞬间打破了考核的严肃氛围，引得全场目光聚焦。
负责此次考核的是皇家一号公司人事主管赵奎，本就对这些出身青楼的女子充满偏见，打心眼里瞧不起她们。
此刻见考核被打断，他猛地将手中竹简狠狠摔在地上，发出刺耳的声响。
赵奎脸上满是嫌恶，嘴角扯出一抹嘲讽的笑，扯着嗓子尖声骂道：“瞧瞧这狐媚子样！进了收容所还改不了见男人就扑的贱骨头习性？
真当这是什么藏污纳垢的窑子，什么烂货都能往里塞？我呸！也不照照镜子，就你们这群残花败柳，给公司端夜壶都嫌脏了手！”
香怜被这突如其来的羞辱吓得脸色惨白如纸，双腿发软几乎站立不稳，眼眶泛红，身子止不住地剧烈颤抖，满心委屈又不敢辩驳，泪水在眼眶里直打转，死死咬住嘴唇才没让呜咽声溢出。