永恒历法一千年的第一个黎明，紫薇垣的九颗主星骤然连成苍龙之形，赤芒贯天，直指江州。钦天监的浑天仪发出刺耳的嗡鸣，龟甲裂纹如蛛网般蔓延。
\"九龙星阵！\"首席天师凌玄衣踉跄着撞开太极殿的大门，素白道袍溅满晨露。千年未曾现世的星象，恰与开国太祖乾元降世时的天兆重合。殿内烛火摇曳，金銮座上，皇帝乾天辉的面容隐在龙纹冠冕的阴影中，唯有玉笏叩击案几的声音清脆如刀。
\"昨夜子时，皇陵地脉突生异动。\"禁军统领萧衍的铠甲泛着冷光，跪在殿角的声音压得极低，\"太祖棺椁前的青铜烛台...熄了七盏。\"
满朝文武的呼吸骤然凝滞。太师陈仲荀的笏板攥得发白，昨夜他分明看见东南方有紫气冲霄，而自家祖传的龟卜昨夜裂为九片。星象、地脉、皇陵异变三重凶兆叠加，竟与开国太祖当年\"九龙浴血\"的祥瑞同出一辙。
\"陛下！\"司空沈墨率先出列，玄铁甲胄撞击地面，\"此乃天示乾坤易位之兆！江州之地必有逆胎降世，当速派玄甲卫封锁州城，掘地三尺亦要找出那孽障！\"
乾天辉的指尖划过龙椅扶手上的饕餮纹，忽而轻笑：\"沈卿倒是忠心。\"他抬手示意禁军退下，\"太祖以星阵定鼎江山，今星象复现，焉知不是祥瑞？\"
御史大夫周明澈倏然变色。这笑声里藏着十二道暗刃——昨夜他府中梧桐落雪，卦象显示\"君位悬于婴啼\"。此刻乾天辉看似宽宏，眼底却涌动着太祖当年屠尽七族时的血色。周明澈俯身叩拜，袖中汗珠浸透帛书：\"陛下圣明。然天道昭昭，星阵所兆之人若生于宫闱，当是太子降世；既在江州，恐有外姓龙子夺运。老臣恳请颁诏，令各州刺史暗中稽查新生儿，以保社稷无虞。\"
\"周卿所言有理。\"乾天辉的瞳孔骤然收缩，\"然太祖遗训，天兆不可妄测。传旨：钦天监即刻推演星阵坐标，玄甲卫秘密巡查江州，凡新生儿皆登记造册。此事若泄半句，诛九族。\"
太师陈仲荀垂首掩去眸中惊惶。乾天辉的\"宽宏\"不过是淬毒的蜜——他分明是要将此事捂成脓疮，待那\"逆胎\"长成气候再一举剜除。陈仲荀袖中藏着昨夜裂为九片的龟甲，每一片上皆刻着\"弑\"字。
退朝时，周明澈故意落后半步，压低声音：\"太师可曾留意？星阵赤芒最盛处，恰在江州城南的...\"他戛然而止，陈仲荀的瞳孔却猛地收缩——城南百里，正是好友龙啸天的前五代的太祖被灭族时，唯有一支血脉侥幸逃出的龙家祖地。
铜漏滴至戌时三刻，陈仲荀褪下绣金蟠龙朝服，指尖犹残留丹陛前龙涎香的余温。他独坐于\"璇玑阁\"檀木案前，案角青瓷梅瓶映出窗外攒动的黑影——那是自刑部大狱调来的三十六名暗卫。
\"取'玄甲符'来。\"太师忽拍案而起，陈隐自梁上飞身而下，自密室匣中捧出鎏金虎符。陈仲荀蘸朱砂于笔锋，在素绢上疾书：
\"檄文已递内阁，三日内必颁调兵诏。江州水军原定卯时演武，着龙将军寅时三刻秘启'玄武仓'，调五千玄甲营精锐沿漕渠暗渡，于芜关截断淮南粮道。若见朱雀信旗，即刻焚毁密档，率部遁入云梦泽。\"
信尾以\"北斗七星阵\"暗纹封口，陈隐认出这是二十年前剿灭南蛮时用的绝密符码。太师自袖中抽出三枚青铜令箭：\"持此符，可调动沿途七处驿站快马。西驿道第三烽燧处有我旧部，必要时可启用'鸩酒令'。\"
玄衣人默然将信札纳入牛皮信筒，以淬火银钉封印。\"从地窖走。\"陈仲荀掀翻案上青铜镇纸，露出下方九转机关，陈隐纵身跃入。
地窖幽深，陈隐在黑暗中摸索前行。
陈仲荀望向窗外，夜色深沉，自言自语\"这盘棋，我们已经下了二十年。现在，终于到了最关键的一步。\"