杜炳旺一家被逐出了族，身上剩下的银两有限，拼凑了他夫人嫁妆和小妾这些年的积攒，才勉强在京郊租赁下了一处小院。
从盛京城内的皇宫脚下，搬到了城外偏僻处的小院，可谓是一朝从天坠地，摔的好不凄惨，且这一家人过去十来年都是靠着虎威将军府的俸禄和所留下的财产过活，没做过差事，也没什么本事，族中也不会再有帮衬，往后的日子，恐怕只有受苦的时候。
虎威将军府的事情算是告一段落，杜夫人心头的一块大石也落了地，却不知外面已经将这件事情传的沸沸扬扬。
将她家的两个半大孩子，夸赞成了天有地上无的有勇有谋的将帅之才，更是将替母讨还公道，夸大其词成了感天动地的孝道楷模。
眼瞧着就到了除夕，盛京中大多数人家都能过个团圆年，但镇北侯府，就算是在原州城，这么多年来也很少能过个团圆年，一旦有战事，镇北侯必定是要在边陲驻守之地与将士们一同过年的。
如今在盛京，只有他们娘五个，小女儿和侯爷都不在，杜夫人心里总是觉得缺了一块。
可她这四个孩子，从来都不是能安静的下来的，有他们四个，走到哪里都是热闹的，虽然在盛京中过年，但这个年依旧热闹无比。
除夕皇帝宴请了朝臣，镇北侯不在盛京，便只好告假，不过当夜皇帝的赏赐还是来了镇北侯府。
平顺过了除夕，便入了隆武十八年。
正月初一清早，杜夫人便一身诰命装束，入宫谢恩，又与其他命妇一起，给暂掌后宫的姜贵妃请了安，那位姜家姑娘，正月初一也在宫中陪伴在姜贵妃的左右，众人早就见惯了，对这位姑娘也是格外的看中。
“我看，姜贵妃自己做不得皇后，倒是想把姜家那位姑娘培养成下一代的皇后。”
“这事情可不能胡说的，太子已经定下了亲事，春日里便要成亲了，那姑娘还那么小......”
“嗤~如今姜贵妃在后宫一人独大，你觉得她会让太子成功继位？你们可别忘了，她也是有儿子的人。”
出宫的路上，杜夫人走在队伍的最末端，缓步听着这些妇人的闲言碎语，面上没有一丝的情绪变化。
“嘘！慎言、慎言，万一传到了陛下和娘娘的耳朵里，只怕咱们大家都要吃不了兜着走了。”
杜夫人嘴角上提，不屑冷笑，碎嘴的时候怎么想不到，话都说完了想起来会得罪人了？
杜夫人加快了脚步，从边上越过众人，第一个出宫坐上了马车。
在盛京倒是没有那么多需要应付的，镇北侯府常年无人在盛京，且顾家和杜家都没剩多少族人，来往拜年之人就更是少了，大多都是备了年礼送来，再送份请柬相约花会茶会什么的。
镇北侯此刻需要低调，再加上她本就不耐烦与那些妇人闲话耍心眼，大多数席宴都会以病体未愈做借口推脱了去。
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过了除夕，姜贵妃便放姜云锦回去过年了，皇帝不用上朝，便多数时候都在姜贵妃的宫中，那日安大监与姜贵妃身边的嵩大监说起虎威将军府的事情，大家便都拿笑话听了，皇帝听了之后也笑了，不过那笑却不达眼底。
到了晚些时候，姜贵妃伺候皇帝更衣，皇帝再次提起杜家之事。
“顾家那大小子今年几岁了？”
姜贵妃垂了垂眸子，将皇帝的外袍丢给了宫人“十二、十三了吧？半大的小子了。”
皇帝良久未出声，面上也没什么神情变化，却冷不丁地丢了一句“顾家这半大的小子，倒是聪明又稳重。”
姜贵妃压了压嘴角，垂着的眸子眼角动了动，没去接皇帝的话。
“上元节那日，让杜氏再带顾家那几个孩子来，你瞧瞧那孩子适不适合给安澜做伴读。”
“是。”姜贵妃应下了，对着皇帝的背影，眸子却又生冷了一分。
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杜夫人是正月十四才接到要带孩子一同入宫的旨意，想了又想，除了给孩子准备衣裳以外，还给自己和孩子们，各备了一套平日里练功的衣裳。
到了上元节入宫这日，早起杜夫人便觉得心里慌的很，一路上牵着双胞胎的手，紧了松，松了又紧，面上的神色也是时而放松，又时而紧绷。
上元节这日后宫设宴宴请命妇是自靖国建国以来留下的传统，这一日宫中的主角自然是执掌后宫之人，但很显然，姜贵妃并不想做这个主角，接受了各家命妇的拜见之后，便将众人打发去花园了。
这个季节，能展出来的，都是花匠们精心养护了一年，正在花期的珍品花卉，在外面自然也是少见的，杜夫人随着人群入了花园，却迟迟也不见姜贵妃来到，心思转了转，便带着孩子们又回了姜贵妃待客之处。
姜贵妃正懒懒倚在贵妃榻上，瞧着宫人替云锦簪花，刚才还陪在贵妃身边的七皇子此刻倒是不见了踪影。
瞧见杜夫人带着孩子进门，姜贵妃收了几分笑意，身上却是丝毫没动。
“杜夫人不带着孩子们去赏花吗？”
杜夫人低垂着头，毕恭毕敬道：“臣妇想起上次娘娘说想看臣妇武枪，今日特地带了练功的衣裳，不知娘娘可还有兴致瞧臣妇武枪？”
“那本宫今日倒是有福气了。”
姜贵妃让人带他们母子去换衣裳，又命人取了自己珍藏的红缨枪，牵着姜云锦到了廊下观看。
这空地并不宽敞，还摆了四只满水的大缸，装着荷花和小锦鲤，嵩大监指挥着人前去挪缸，杜夫人接过那支整通体铸铁的红缨枪，仔细打量一番，掂量掂量重量，眼里有些发沉，这支枪她认得。
的确是瞿小将军的枪，其他人用的枪在于轻巧灵活，而瞿小将军的枪，沉重却也不笨拙，只是......一般人可使不动他的枪，她恐怕也只能勉强武一段，好在不是让她拿着东西去杀敌。
四个小太监挪一口缸，动作极慢，杜夫人回头瞧了一眼站在边上的顾瑞霖，点了点头。
顾瑞霖立刻带着两个弟弟上前，三人架着一只缸，比四个小太监的动作还要快。
姜云锦的目光一直追着兄弟三人，又瞧瞧被累的呼哧带喘的四个小太监，心里有了疑问。
顾家兄弟，到底有多大的力气？
杜夫人承袭的便是瞿家枪法，一招祭出姜贵妃便红了眼，紧盯着那杆红缨枪，看着它在杜夫人手中重现威风，听着它的破风之声，好似又看到了昔日故人的英姿，眸子里的贪恋与忧伤是怎么也藏不住的。
瞿家枪法基础的三十二式，便已经耗尽了杜夫人的体力，收枪之时已然大汗淋漓。
姜贵妃迅速收敛了情绪，面上带着淡淡地笑意，招手让母子五人到廊下来。