波尔卡金公爵骑乘自己的逐风独角兽，走在天神帝国都城天青城宽阔的街道上，看着道路两旁林立的商铺和街上川流不息的行人，心中隐隐有了一丝厌恶。帝国的贵族老爷们将精力都放在享乐上，奢靡之风盛行。相对应的，每年的军费投入都在削减，按照这个速度发展，很多主城都要裁撤掉一些城卫军，花在城防上的钱也势必会减少。
自己的风语弓兵团虽然不会受到影响，但想要扩大规模的申请却接连几次都被否决。难道拒霜关真的是天堑无法逾越吗？帝国真的已经到了安枕无忧的地步吗？帝国百姓不知道现在的局势情有可原，但一年前霜叶帝国采用短距离定向传送法阵，将冰熊骑士和雪狼骑士传送到天神帝国境内的事情，贵族圈没有多少人不清楚。那一战，雷霆重骑兵团的战损高的吓人，马修-里奇国王震怒之下，受到牵连的军中大佬也有不少。假如霜叶帝国研发出传送数量更多，位置更精准的传送阵，帝国还能守得住吗？
做为军方手握重权的三位将领之一，波尔卡金公爵一直倡议建立至少三条针对霜叶帝国的防线，拒霜关是第一条防线，守住与霜叶帝国唯一连通的关口；第二条是由金十字王国的巨木之城、塔玛城；昊天王国的玉碎城、星辉城连成一线，一旦霜叶帝国的军队突破拒霜关，就能依托这四座边关雄城进行阻击，迟缓入侵者的脚步，为帝国整兵备战赢得时间；第三条防线是在帝国与左丘王国之间的边境线上驻扎大军，利用山脉的地理优势，阻击入侵者。
这三条防线中，担任第二条防线的四座边关雄城尤为重要，按照他的设想，这四座雄城将成为四颗钉子死死钉在那里，霜叶帝国想要拔掉这些钉子就要耗费大量时间，从而错过突袭的最佳时机。如果他们放任这四座城不管，就会留下隐患，一旦在第三道防线被拦住就可能面临腹背受敌的危险局面。
可惜这个建议依旧没能被不折不扣的执行。马修国王的旨意颁布后，波尔卡金公爵曾经分别前往金十字王国和昊天王国检查这四座城堡的布防情况，金十字王国的两座主城都有一些改变，虽然还没达到他希望达到的程度，但能看出帕拉蒂尼十三世很看重这件事，还将智勇双全的兰斯爵士派到巨木城担任城主。反观昊天王国就懈怠很多，表面上玉碎城和星辉城都加强了城防工事，但明眼人都能看出来只是一些花架子，实战效果不会很好。为此，马修国王还下令申斥过，但昊天王国一直阳奉阴违。
波尔卡金公爵目光变得凌厉起来，帝国歌舞升平的时间太久了，国内奢华靡费、贪图享乐，国外强敌环伺、属国阴奉阳违不尊号令，或许该用一场战争来改变这种局面，让一切重新回到轨道上来！
想着时局，他又将思绪回到自己统领的风语弓兵团，今年征召的那些年轻人身体素质不错，不过基础差了些，接下来的训练中肯定会吃不少苦头。他的脑海中闪过一道倩影，然后欣慰的笑了。这个名叫芙琳娜的女孩是自己这几年中最大的收获，她是一个天才，一个弓箭射手天才，可笑自己在刚刚见到她时，还以为她是一名奸细并因此闹出很多笑话。
波尔卡金又想到自己的女儿，她和芙琳娜相比小了几岁，每天除了在贵族圈中交际什么事都不做，既没继承自己的斗气天赋也没发现有魔法天赋，真让自己头疼。他有时都在想，如果芙琳娜是自己的女儿就好了，自己的一身所学就有人继承了。
一路想着心事，很快就到了公爵府，一名仆从迎了出来对波尔卡金说道：“公爵大人，肖克侯爵等您很久了，说有重要的事情。”
“哦？”波尔卡金心中一动，这个肖克侯爵虽然不是军方三大重臣之一，但却是最受马修国王信赖的人，他负责天青都城的安全，同时还兼任帝国情报官。自己和他交集并不多，一些情报上的往来都由军部的人员和情报部门人员对接，除非非常重要的事情！
想到这，他的脚步加快了些，走入会客厅。
肖克侯爵是个风度翩翩的中年人，他身高差一点点一米八，身材消瘦没有中年人的肥胖和油腻，一头金色短发清爽又干练。他的眼睛很迷人，是忧郁的蓝色，只有正统的天神帝国贵族才有这种颜色的眼睛。
看到波尔卡金走进来，肖克起身优雅的施了个礼，虽然他深受国王的信赖但对波尔卡金这样重量级的军方大佬还是保持足够的尊重和恭敬，这也是他能够在这个位置屹立不倒的原因。
波尔卡金招呼他坐下，寒暄几句后肖克说明了来意。
“我刚刚得到情报，霜叶帝国冰熊骑士团进行了大规模调动，他们的目标是‘冰神的诅咒’！”
他的话如同惊雷在波尔卡金耳边炸响，他站起身神色凝重的问：“难道是乌果那个邪恶的魔法师有什么异动？”
之所以这么问是因为冰熊骑士的主要任务就是守卫在‘冰神的诅咒’外，因为环境的恶劣，他们分成两部分轮流守卫，每一部分守卫一个月时间然后换防。如果是这种正常换防，肖克绝不会来找自己，既然他说换防的目标是冰神的诅咒那就只有一种可能：冰熊骑士团全体都驻防在那里！如果不是乌果那个邪恶的魔法师出了问题，就只能是堕落之地的冰系魔兽集体出逃了！
“具体原因尚不清楚，不过有其他一些消息可能对分析原因有帮助。”说着他取出一张羊皮卷轴交给波尔卡金，“这件事不适合大范围商议，所以陛下让我单独通知您和沃夫塔侯爵，希望你们能及时应对。”
波尔卡金有些疑惑，按照正常的逻辑，霜叶帝国境内突遭变故，正是落井下石的好机会，这时发动一场大规模战争可以让霜叶帝国陷入内忧外患之中，但事实并非如此。多年以来，天神帝国在与霜叶帝国交锋中始终处于下风，如果不是拥有拒霜关这个天堑，恐怕早就被霜叶帝国占领了部分疆域。一年前的重骑兵对抗冰熊骑士的战斗更是让军方清楚的知道了两个兵种之间的差距。在这种情况下发动战争是非常不明智的。