墨凌渊搭在刘秉谈身上的手微微一僵，瞬间有些尴尬。
不知从何时起，或许是渐渐受到苏景宁的影响，他身上那份原本冷峻的气质悄然褪去，多了几分人间烟火气，对身边人的情感也愈发看重。
此时，新任的江州知府，目前还只是个代理，刚刚到任不久，连知府的椅子都还没坐热乎，便接到了要迎接圣驾的消息。
这消息如同一声惊雷，震得他目瞪口呆。
别说是他，换做任何一个人，都难以想象，皇上竟会为了太子遇刺一事，亲自前来调查。
在众人的认知里，太子遇刺，虽说不是小事，但也并非天大的事。
说句大不敬的话，即便太子不幸身亡，也犯不着皇上亲自过问。
毕竟，皇上与太子并非亲生父子。
一直以来，都传闻皇家之人薄情寡义，可眼前皇上与太子这对叔侄的情谊，实在让人捉摸不透。
江州知府满心惶恐，战战兢兢地接待了墨凌渊一行人，并小心翼翼地将他们带到驿馆安顿下来。
虽说小青此前曾陪着墨昭瑾奔赴灾区赈灾，可那时墨昭瑾不过是以太子的身份去处理正事，行事作风自然较为低调，没搞什么大排场。
但此次跟着墨凌渊出行，小青才深深体会到，即便只是人间的帝王，在普通百姓眼中，那威严也是如山般令人敬畏。
小青暗自感慨，权力这东西，还真是奇妙，有时候，它发挥出的影响力，远比高强的武力更震撼人心。
抵达驿馆后，小青按捺不住满心的疑惑，皱着眉头开口问道：“咱们不是急着调查吗？怎么还在这驿馆耽搁时间？”
墨凌渊神色沉稳，轻轻摇了摇头，耐心解释道：
“今日我仔细琢磨了一番，江州此前一直风平浪静，没出过什么异常状况，可为何墨昭瑾一来，就出了事？我猜，袭击他的那股神秘力量，或许是盯上了他身上的某些特殊之处。”
小青眼睛一亮，追问道：“你是说，是因为他的身份，还是他的修为？”
墨凌渊微微点头：“正是如此。如今我也到了江州，不管是身份的尊贵程度，还是修为的高深程度，我都远在墨昭瑾之上。
对那神秘力量而言，我显然更具吸引力。所以，那东西大概率会现身。咱们只需给它创造机会，将它引出来就行。”
小青挠了挠头：“你说得有道理，这类阴谋，你们人类确实更擅长，那就交给你了。”
墨凌渊纠正：“这可不叫阴谋，这是智慧。”
小青撇了撇嘴，熟悉的中指又对着墨凌渊晃了晃。
因为墨凌渊入住驿馆，前来伺候的人一下子多了起来。
不一会儿，两名小婢女端着茶走进来。
其中一个婢女一瞧见刘秉谈，先是猛地瞪大了眼睛，满脸惊愕，紧接着眼眶一红，泪水夺眶而出，“扑通”一声就跪在了地上。
“是刘大人吗？”她声音颤抖，带着几分难以置信。
刘秉谈瞬间僵在原地，心里满是诧异。
一来，他对眼前这个姑娘毫无印象；二来，自己如今已经入魔，虽说模样没怎么变，可气质早就大不一样了，就算是以前熟悉的人，也很难一下子把他认出来。
刘秉谈定了定神，神色平静地说道：“这位姑娘，你认错人了。”
“恩人在上，小女子就算把自己忘了，也绝不可能忘了大人您！”
姑娘声音带着哭腔，十分笃定。
刘秉谈心里愈发疑惑，眉头都快拧成了个疙瘩。
小青在一旁把这一幕看得清清楚楚，眼睛里瞬间燃起了八卦的小火苗。
他几步走上前，伸手扶起那姑娘，满脸好奇地问：“你确定知道他是谁？”
姑娘抬手抹了把眼泪，抽抽噎噎地回答：“是知府大人，以前的刘知府。”
刘秉谈铁了心不认，语气冷淡地说：“姑娘，你真的认错人了。前任刘知府已经去世，这事儿大家都知道。我不过是皇上身边的一个护卫罢了。”
听他这么一说，姑娘的眼神里闪过一丝迷茫，嘴里还嘟囔着：“可是，可是……”
“好了，如今皇上就在这驿馆里，姑娘说话做事可得小心点。”
旁边的人赶紧把姑娘带了下去，姑娘走的时候，还一步三回头，眼睛直直地盯着刘秉谈，似乎还是不敢相信。
等姑娘走了，小青一边嗑着瓜子，一边凑到刘秉谈跟前问：“她是谁啊？你想起来了没？”
刘秉谈沉默了一会儿，缓缓说道：“想起来了，当初看她可怜，顺手帮了她一把。不过就是做了件小事，没想到她记了这么久。”
小青挑了挑眉，笑着说：“可人家心里说不定不这么想。”
刘秉谈神色有些落寞，淡淡地说：“她怎么想不重要，以前的刘知府已经死了，这是事实。我现在也不想再跟过去有啥牵扯了。”
小青“噗”地吐出瓜子皮，凭着他的直觉，这个姑娘的事儿，肯定不会就这么结束。
次日，墨凌渊便带着小青与刘秉谈，径直朝着墨昭瑾遇袭的事发地点赶去。
此地如今已被官府重重圈禁，戒备森严。毕竟太子在此地遭遇不测，这可是天大的事，必须彻查真相，给天下人一个交代。
三人踏入这片被封禁的区域，开始仔细勘察。很快，他们便发现了诸多打斗过的痕迹。
四周的树木，枝丫横七竖八地散落一地，断口处平整光滑，显然是被锋利的利器瞬间斩断；草丛也呈现出大片被重物碾压过的迹象，凌乱不堪。
这些痕迹无疑是墨昭瑾奋力反抗时所留下的，而同行的其他人，大多如刘秉谈一般，毫无反抗之力，直接命丧当场。
观察良久，墨凌渊突然开口，声音中透着一丝疑惑：“不对劲。”
小青闻言，赶忙问道：“嗯？哪里不对劲了？”
墨凌渊目光锐利，扫视着四周，沉声道：“没有血。”
经他这么一提醒，小青也顿觉蹊跷。
距离事发时间并不久远，而且官府将此地封闭得极为严密，照理说，不该一滴血迹都找不到啊。