1925 年的盛夏，炽热的阳光毫无保留地倾洒在湘中桃花江，空气里弥漫着一股焦灼的气息。
一辆黑色福特轿车在热浪中疾驰，车轮碾过滚烫的青石板，发出沉闷的“嘎吱”声，缓缓驶入新兵营。
营地中，新兵们的喊杀声震得人耳膜发疼，烈日下，他们的身影坚毅挺拔。
赵绍培不紧不慢地在训练场上踱步。他的目光在新兵们黝黑的面庞上一一扫过，心中暗自评估着这些年轻人的潜力。
教官见赵绍培前来，赶忙跑步上前，“啪”地敬了个标准的军礼，额头的汗珠顺着脸颊滑落：“赵团长，新兵营正在组织训练，需要集合吗？”
赵绍培笑着摆摆手：“不用，我就是来看看兄弟们训练，顺便了解下营地的情况。”两人一边走，一边交谈。
离开营地后，赵绍培又前往周边村落。一路上，知了在枝头疯狂鸣叫，空气中弥漫着泥土被暴晒后的焦味。
在一处农户家中，他看到圈里的牲畜热得直喘气，鸡群也躲在树荫下耷拉着翅膀。
农户热情地迎上来，赵绍培与他坐在门槛上，聊起养殖的事。
农户用破旧的草帽扇着风，黝黑的脸上满是无奈：“这天太热了，牲畜家禽都不好养，谁都想多养点，但是有心无力啊。”
五天时间如白驹过隙，赵绍培结束了在桃江的行程，开车返回长沙。
抵达长沙后，他马不停蹄地直奔繁华街区的“瑾知婉约”服装店。
店门上方的鎏金招牌在烈日下反射出刺目的光，推门而入，店内弥漫着淡淡的茉莉香气。
清婉和苏瑾知正在整理货架上的衣服，听到门铃声，两人同时抬头，眼中闪过惊喜。
“老公，你可算回来了！这几天在外，没中暑吧？”清婉快步迎上来，眼神中满是关切，伸手轻轻为他拂去肩头的灰尘。
赵绍培微笑着摇摇头：“一切顺利，等有时间再和你们细说。就是怕你们担心，先来报个平安。”
简单寒暄几句后，赵绍培便匆匆离开服装店，赶回赵家五进院。
庭院深深，青砖灰瓦在烈日的炙烤下泛着刺目的光，回廊上悬挂的灯笼被热浪吹得轻轻晃动。
赵绍培穿过重重庭院，径直来到母亲的住处。
雕花木门推开，屋内弥漫着清凉的薄荷香气。母亲正坐在雕花拔步床上，翻阅着一本账本，见儿子进来，放下账本，脸上露出慈爱笑容。
“培儿，此番回桃江老家，可有什么新鲜事？”母亲轻声问道。
赵绍培在母亲对面的太师椅上坐下，说道：“母亲，这次出去，主要是给刘正虎送了点军服和军费。”
“你上次给我的钱我都给他了，现在我手里资金有些紧张，过几天有一批军火要付钱，老妈能不能再支援我一点。”赵绍培有点不好意思的说道。
母亲闻言，起身走到红木雕花柜前，从抽屉里取出一张存单，递到赵绍培手中：“这里有 100 万大洋，你先拿去用。只要是对事业有帮助的，你尽管放手去做，钱不够老妈给你。”
赵绍培接过存单，心中一喜，接着说道：“母亲，我想到一个赚钱的门路。如今洋人在咱们地界上耀武扬威，肆意掠夺，咱们不妨卖假古董给他们，也算替国人出一口气。”
母亲眼中闪过一丝惊讶，随即露出赞赏神色：“这个想法倒是不错。这些洋人，仗着船坚炮利，在咱们国家横行霸道多少年了，从他们身上拿回些钱财，也是替天行道。老佛爷当年赔出去那么多，咱们能拿回来的，不过是九牛一毛。”
赵绍培见母亲支持，心中双手给老妈点赞，接着问道：“母亲，您可认识能仿造假古董的地方？”
母亲思索片刻，说道：“你十姨娘家以前就是做这个的。在她没嫁给你爹之前，她爹每做成一单生意，都会带着她去庙里上香。”
“你爹就是在庙里碰到她，才将她娶回家的。你待会问问你十姨娘。”说完，母亲吩咐丫鬟去请十姨娘。
不一会儿，十姨娘迈着细碎的步子走进屋来。
她身着月白色旗袍，手持檀香扇，眉眼间透着温婉，向母亲和赵绍培福了福身：“姐姐，绍培，找我有什么事？”
“十姨娘，我想向您打听些事。”赵绍培起身，恭敬地说道，“听说您娘家以前做古董造假生意，如今还有人在做吗？”
十姨娘微微一愣，随即笑道：“做啊，只不过嫁入赵家后，我父亲和小叔就去了魔都，说那边人傻钱多，买卖好做。若你要找他们，恐怕得去魔都。”
赵绍培眼中闪过一丝兴奋：“他们主要做哪些古董仿造？”
“主要是字画，瓷器和铜器偶尔也做。在这行里，他们也算小有名气，同行都认识。”
十姨娘耐心地说道，“我父亲和小叔做的仿品，连不少行家都难辨真假呢。”
赵绍培又向十姨娘要了她父亲和小叔的联系方式，心中盘算着：过几天给惠瑶送货时，正好去魔都找他们。
从母亲住处出来，赵绍培望着庭院中被晒得蔫头耷脑的花草，心中已经开始谋划着怎么从洋人身上拔点毛下来。
他知道，这不仅是一场赚钱的生意，更是一次给洋人教训的机会。到时候先从乔治和大岛下手吧。
这几天，赵绍培开始着手准备前往魔都的事宜。
他先是安排老陈订好从长沙到魔都的小火轮把所有开店用的衣服装上船，又让老陈把服装加工坊生产的军服全部拉回桃江给刘正虎。
赵绍培和清婉和瑾知说去魔都时候打算带她们一同前往，两女很是高兴。