“你说。”冷清秋饶有兴致地看着叶嘉言。
她这小脑瓜子，总会蹦出一些鲜灵的想法。
“我想做直播，教人鉴藏的直播。”
“呃……”
“不露脸的博主也行。”
“其实，做我们这行的，保持一些神秘感更好。”冷清秋斟酌着言辞，“打个不太恰当的比方，比如某种豪车奢品包包随处可见，你还会觉得它名贵吗？”
道理没错，尽管这个比方，有给自己脸上贴金的嫌疑。
当然也行。
拍卖师不见得有钱，但却是过路财神，好不好？
哪有财神随时露面的？
但叶嘉言想试试。
“我想试试。”叶嘉言坚持。
“说说理由。”
“最单纯的理由，是见不得别人被骗。”
“那不单纯的理由呢？”
“为了我的名声，也为了我的安全。”
“嗯？”
“越有名，越安全。”
“怕笑面虎对付你？”
叶嘉言早就把慈善晚宴前后的事——特别是遇到王灵均、肖虎的事，说给冷清秋听了。只没详述她和周懿行分手的细节。
“是。”
冷清秋沉吟不语。
叶嘉言忙解释：“姐，这是我的真实想法。”
“你就不能不招惹他吗？”
“我没退路。”
先前纠结过，要不要选条退路，去跟那人道个歉喝个酒，但情感跟她说，不行。
“你做的事很危险。那个人，是个行业垃圾，他……”
“我就是想扫除行业垃圾。”
“扫得完？”
“有一个扫一个。就像……姐，你说，有一本买一本。”
冷清秋怔住，直直看向叶嘉言。
她的眼亮得惊人，好似澄澈的湖水。简直像是一个初出茅庐的女孩。
但她不是。
她出道几年了，心思和手腕都有，但难得的是初心如昨。
“姐，关于我们这一行，我听过很多难听的话。有人说，我们就是帮人洗\/钱的人，我们就是资本的幕后推手？你觉得你是吗？”
冷清秋面露鄙色：“当然不是。”
“但很多人觉得，我们就是这样的人。行业泥沙俱下，乱象的确有。连带着，我们也被污名化了。”
“也比以前好多了。”冷清秋绽出一笑，“一百多年前，刚引入拍卖行业的时候，我们在别人眼里是什么？”
那会儿，还在清朝末期，人们对拍卖师更不尊重。
拍卖的行为，被称为“叫卖”或“卖叫货”。（1）
在上海，拍卖行、拍卖师则叫做“拍叫货行”“叫货鬼”。在沪语中，“鬼”一般是指经验丰富、精明能干、手段老到的人。
当时，有一本杂志曾评议说，“‘叫货鬼’”都是些眼光老练，计算精明的人，不是拜个师父或先生，学上几年就可以吃这碗饭的。全在乎自己的经验，多接触、多留心，处处化解应变，‘死事活做’‘眼观六路，耳听八方’，嘴要灵活，随时随地要显出敏捷的样子，‘逢人能说话’才行。”
叶嘉言也笑了：“我们啊？是叫买鬼，精着呢。”
“其实也还好，精明，难道不好么？”冷清秋哼哼一声，“要我说啊，对女拍卖师的恶意才大呢。”
改革开放后，市场模式的改变催生出拍卖行业因《拍卖法》的约束，市场经济的需求，拍卖师的地位也提高了。人们往往以拍卖师为拍卖会的“指挥者”，但在早期的拍场上，没有看见到女拍卖师的身影。
究其原因，还是因为性别刻板印象，认为女性的控场能力不如男性。直到2002年，北京的一家顶级拍卖公司，才引入了第一位女拍卖师。
“恶意？那又如何？谁说女子不如男？”叶嘉言昂起头来，一副意气风发的模样，“不过才一二十年光景，女拍卖师的身影便随处可见了。还成了很多公司的首席。”
从本质上说，拍卖师就是销售。
既然是做销售，如何绕得开女性？
“对，说得对……”
突然，沙发上的男人迷迷糊糊睁开眼。
声音也和他的眼神一样迷糊。
先前说的话，他没听见，但酒醒后听到的第一句话，却让他觉得振聋发聩。
叶嘉言掩唇笑起来：“姐夫谬赞！一起加油！”
（1）《津门纪略》一书的《洋务门·叫卖》中有载。
（2）类似于拍卖的行为，早在唐代便有过，但其操作手法和目的意义，与后来真正意义上的拍卖不太一样。（古装剧里所见的拍卖行为，并不符合实际）
改革开放之后，最早出现的拍卖活动，发生在1985年8月12日。这一场邮品拍卖会，由北京鼓楼集邮研究会发起，竞拍人不多，成交率、成交额都很一般，但这无疑是一次可贵的尝试。