楼下。
秦明琮趁着他们仨还没下来，去垃圾桶旁边抽根烟。
开车送他过来的手下叫庄赢，他站在车旁边，不停地挠头。
庄赢的人生本来正常地进行着。
但他最近总有一种莫名其妙的感觉，好像老大的哥哥应该死了，他应该追到大嫂了。
而不是像现在这样孑然一身。
庄赢是个直肠子，虽然不懂自己为什么有这种莫名其妙的想法，但还是问出了口。
“大哥，你说你当年要是不回来撑着秦家，那你会不会能和你喜欢的女人……”
秦明琮笑眯眯地看着他，打断他的话：“你过来。”
庄赢立马朝他跑去。
快靠近他时，秦明琮抬腿朝着庄赢的小腹就是重重一脚！
“那是我哥，我亲哥！”
庄赢噗通一声跪在地上，又立马爬起来，笑呵呵地道歉：“我错了大哥。”
他们一起打拼这么多年，彼此最是讲义气。
如果秦明琮能为了得到大嫂，对亲哥见死不救。
那对他们这些没血缘关系的兄弟，又会什么态度呢？
所以他挨打了也好爽，因为自己跟对了人。
很快，楚瑶他们过来了。
大家一起出发。
-
一家人回到枫林公馆。
饭菜早就已经备好了。
坐下来吃饭的时候，楚瑶就一直在暗中观察江阿姨和秦明琮。
他们现在的感觉很自然，好像就是朋友般的亲近。
也许他们也是仅仅当做大梦一场吧，根本不会对现在的生活有任何影响。
不过楚瑶还是忍不住对秦明琮产生愧疚。
她的心是偏向秦嘉淮的，在听到他父亲的惨事后，想都不想就站在他的立场上，坚定地决定救他爸爸。
如今秦嘉淮得到了爸爸，和妈妈也和解了。
他的爸妈也都得在自己的事业道路上闪闪发光。
这个版本就只有小叔一个人只有失去，没有得到。
楚瑶低着头，闷不作声地喝红酒。
喝了没几杯，她放在心里的愧疚，就转移到了明面上。
她忽然跟秦明琮说：“对不起……”
秦明琮一头雾水。
又想到她最近送了好多人去坐牢，查了好多违法犯罪。
秦明琮背脊一僵：“瑶瑶，你不是要逮我吧？我没犯过法啊，你不要对我这种身份有刻板印象。”
楚瑶摇摇头，一脸真诚地说：“小叔，我想给您养老。”
秦明琮更慌了：“瑶瑶你别这样，我看过《狂飙》，你这不是好台词啊！”
楚瑶还是摇头，张了张口又要说，却被秦嘉淮一把捂住。
“她喝多了，我们先回去了。”
秦明琮点头：“去吧。”
秦嘉淮把人拉走，看她走路也不稳，索性直接弯腰抱起她往外面走。
楚瑶含糊地问：“妈不回去吗？”
秦嘉淮低声回：“过好你自己的日子，少管长辈的事。”
他们俩身后，江玉满也跟了出来。
她其实之前在瑶瑶家里，就看出不对劲了。
因为她儿子的东西很少。
好像都搬出去了，只有少数没来得及搬。
她很想找机会问问，是不是和瑶瑶有什么矛盾。
但听到秦嘉淮说的这句话，她忽然不想问了。
都长大了，他们这些长辈还是少操心了。
各人有各人的因果。
-
回到家，秦嘉淮去药柜那边翻找胃药。
省得她半夜肠胃难受。
楚瑶跟在他身后，问他：“秦嘉淮，你好厉害，你早一年高考也能考那么好。但是你为什么没去学医呀？你不是想做医生吗？”
秦嘉淮转脸看她。
她眼神纯净，神色认真。
这是真醉了，才会这么放下心防，什么心里话都敢往外说。
至于他为什么没去做医生……
高二上学期快到期末那会儿，是他人生中最开心的日子。
爸妈都在身边，他和小叔也和解了，关系亲如父子。
他和楚瑶都决定好，次年一起提前高考，早点去上大学。
他觉得自己的人生一切向好。
可在一个平常的早上，班里同学忽然说，女厕那边有个穷凶极恶的逃犯，绑架了楚瑶，警察都来了。
他赶紧往那边去。
但赶到的时候，警方已经不让靠近了，关键人物都被带走了。
地上只剩一滩血。
这不是她的血。
但这摊血，也一下子扭转他和沈砚白在她心里的位置。
而且，这个逃犯，还是他爸亲手救活的。
他心里说不出的难受，为什么当时自己没有赶过来，为什么保护她的是别人呢？
后来，他眼睁睁看着她和沈砚白越走越近。
没办法，她性格如此。
别人对她的好，她总会觉得欠了别人，想加倍回报。
她觉得连累到别人，就会想尽一切方法弥补，不然就会一直愧疚。
过了几天，沈砚白出院。
他作为校篮球队队长，立马去看校篮球队和其他学校的比赛。
当时队里其他人开玩笑说他和楚瑶：“你多了条小尾巴。”
沈砚白轻笑着说：“是啊，我们家瑶瑶，粘人得很。”
当时秦嘉淮在一旁听着，心像被撕碎了一样剧痛。
再后来，发生了奶奶的那些事。
楚瑶再回班里上课的时候，是下学期的第一天。
她整个人都憔悴了一圈。
当时班主任让大家写出最崇拜的人，写完贴在后面的黑板上，激励自己好好努力。
楚瑶写的是：[我最崇拜的是易从繁法官，感谢她顶着压力保护我这样的小人物。]
秦嘉淮站在纸条前，看了好久。
模糊的念头慢慢在他脑海中成型。
他好像从来都没有这么深刻地理解过“保护”这个词。
并不是会挥拳头，会打架，就是保护。
法律是一把高悬在恶人头顶的利剑，这要比任何武力来的效率高。
他的手可以用来握住剑柄，站在她身前，保护她。
-
秦嘉淮翻到胃药，倒了杯水，递到她面前。
楚瑶摇摇头：“你说啊，你不告诉我，你为什么去念政法大学，我就不吃药。”
秦嘉淮望着她的双眼，里面碎星点点。
他抬手，轻轻摩挲她的耳垂，认真地说：“是为了你，为了保护你，为了和你站在一起，对抗你的敌人。”
楚瑶抱住他的腰，昂着脑袋冲他笑：“你人真好。”
秦嘉淮不带表情地点头：“谢谢。不过你人挺一般的。”
楚瑶不满：“我哪里一般啦？”
秦嘉淮满眼无奈：“欠这个欠那个，就是不觉得你欠我。”
楚瑶喃喃低语，气息落在他颈间：“但是我只跟你上床，我都没有跟他们……”
秦嘉淮喉结滚了一下，双手箍住她的腰，重重的吻堵住她后面的话。