这段时间，日军在东南亚的攻势可谓疯狂，简直像开了挂一般。他们迅速占领了菲律宾，把麦克阿瑟打得逃离此地。紧接着，马来西亚、新加坡等地也相继沦陷，日军一时间风头无两。在缅甸战场上，他们更是将英军打得丢盔弃甲。傲慢的英国人终于低下了高傲的头颅，同意远征军入缅作战。
在那场关乎生死存亡的战争中，中国远征军肩负着民族的希望，毅然奔赴缅甸战场。然而，令人寒心的是，英国人自恃傲慢，全然未将中国军队视作并肩作战的盟军，在协同作战时故意拖拖拉拉。远征军进入缅甸后，英军处处不配合，使得远征军的作战艰难重重。即便如此，远征军将士们毫无惧色，凭借着顽强的意志与无畏的勇气，与日军展开殊死搏斗，给予了侵略者以重大杀伤。但无奈敌众我寡，再加上英军的掣肘，远征军最终还是被逼入绝境。
最后，在万般无奈之下，远征军被迫分两路撤退。孙立人将军率领一部分部队撤到印度的兰姆加进行整训，而副司令杜聿明则带领另一部分部队，踏上了经野人山撤回国内的艰难之路。可这一路，却是尸山血海，伤亡惨重。出发时，远征军浩浩荡荡，共有三个集团军，兵力达十万零三千人，可归来时，人数却不足4万。尤其是在野人山，那片被死亡笼罩的原始丛林，足足有5万多将士永远地倒在了那里，漫山遍野，处处是森森白骨，诉说着那段悲壮而惨烈的历史 。
这段时间，杨峰重病在身，情况危急。好在日军因抽调大量老兵奔赴东南亚战场，从本土调回的新兵战斗力欠佳，无奈采取守势，龟缩不出，与国军进入了僵持对峙的阶段。
在华北地区，八路军积极抗击日军，虽未发动大规模战役，但小规模战斗持续不断，搅得日军焦头烂额、怒火中烧，却又无计可施。于是，日军妄图通过拉拢分化的手段瓦解抗日力量。不少人被眼前复杂的局势迷惑，为求自保，选择屈膝投降，沦为可耻的汉奸。然而，杨峰心里清楚，这看似嚣张的行径，不过是日军在穷途末路之际的垂死挣扎，是他们最后的疯狂罢了 。
川口的异常状况，终究还是引起了其他日本商人的注意。他们开始暗中监视，经过一番侦查，竟真的发现了秘密。川口实在没了办法，只好公开了秘密。
这消息一传开，那帮商人就如同闻到血腥味的鲨鱼一般，蜂拥而上，纷纷要求川口牵线搭桥，好和杨峰做生意。其中有两个颇具势力的大商家，川口根本得罪不起，无奈之下，只能答应。
这段时间，杨峰的病情终于痊愈了，可整个人瘦了将近20斤，面容憔悴。他得知今年河南遭遇大旱，饿死的百姓不计其数。如今日本人主动找上门来，杨峰心里想着，既然送上门，那自然也不好拒绝。
于是，杨峰不紧不慢地说道：“你们想要香烟的配额，倒也不是不行。只不过我现在原料短缺，要是你们能弄到原料，我就答应。” 实际上，这些日本商人在国内也经营着香烟厂，只可惜没有杨峰手中的独特配方，生产出来的香烟远远比不上，所以才急切地想合作。
俗话说，人多力量大。这些商人能把国内产品运送到此地，背后势力错综复杂。再加上当时东南亚一带已落入日军之手，运输渠道相对畅通。所以，这些商人想都没想，立即答应了杨峰的请求。对他们来说，付出的不过是些许杂粮和一些布匹罢了。
当听闻杨峰的卷烟厂机械效率跟不上生产需求时，有个名叫松下的大商人，眼睛里闪烁着精明的光芒，迫不及待地说道：“杨先生，我可以为您提供先进的卷烟机械。不过嘛，作为交换，我希望在香烟配额方面，我的份额能比其他人多两成，您看，这要求很合理吧？”杨峰沉思片刻，权衡利弊后，嘴角微微上扬，点头说道：“当然可以。”就这样，他愉快地接受了松下的提议。
松下欣喜若狂，他在日本国内本就经营着卷烟厂，可产出的香烟口味一直饱受诟病。得到杨峰的应允后，他一刻也不敢耽搁，马不停蹄地返回日本，亲自监督工人将机器仔细打包，还把自己储备的原料一并整理好，迅速运往中国。令人惊叹的是，这一切仅仅用了一个半月的时间，效率之高堪称神速。
杨峰也是个言出必行的人，况且松下还贴心地派来了十几名经验丰富的工程师，协助卷烟厂进行机器组装。其实，杨峰早有扩大生产规模的打算，之前只是苦于原料短缺。如今厂房早已建好，新机器一到，便迅速安装调试。他又从丰水县招募了一批年轻力壮的工人，在厂里经验丰富的老工人带领下，新生产线很快便投入了生产。
松下自然成为了第一批受益者。他小心翼翼地品尝试验了新产出的香烟后，脸上露出了极为满意的神情。然而，这家伙却做出了一件十分不地道的事情。拿到货后他竟将这些香烟换上了自己的商标。虽然在更换包装等方面增加了一些成本支出，但这一举措却让他的家族名声大噪。
松下还另辟蹊径，将这些香烟运往东南亚地区销售。尽管运输费用有所增加，可当地市场需求旺盛，尤其是东南亚一带的日军手中掌握着许多从各处缴获来的宝贝，像金子、玉器象牙之类的，他们出手阔绰，对香烟的消费能力极强。松下凭借着这批香烟，在东南亚市场赚得盆满钵满。
就这样，随着日本商人们的原料如潮水般源源不断地运抵，杨峰的卷烟厂开启了三班倒的工作模式，机器昼夜轰鸣，一刻不停。这些商人不仅送来了生产香烟必不可少的原料，还带来大批粮食、布匹、盐等生活物资。在他们的助力下，杨峰管辖下几个县的居民生活逐渐富足起来。尤其是卷烟厂扩招了大量工人，再加上此地一段时间内没有鬼子前来骚扰捣乱，当地百姓简直如同生活在天堂一般。
这般安稳富足的生活，吸引了别处逃荒的贫苦人民纷纷前来投奔。杨峰心怀仁义，尽可能地为他们安排工作。与此同时，他的罐头厂也顺势扩大了规模。除了原有的产品，羊肉罐头、鱼肉罐头猪肉等新品相继研发推出，这些罐头一经问世，便特别受军队欢迎。毕竟杨峰与军队有着深厚渊源，而且还有马专员这个“神通广大”的角色从中运作。杨峰暗自撇嘴，心想说他是特务还真冤枉，这家伙分明是个精明成熟的商人。要是放在后世，以他的本事，绝对是个金牌销售人员，肯定能赚得盆满钵满。如今，马专员凭借自己的手段，人脉竟接触到了大人物，肩章上也多了一颗将星，这着实让杨峰心生佩服。
马专员再度与杨峰碰面时，眼底毫不掩饰地掠过一抹得意。他身着笔挺的将校服，肩章上那枚银亮将星熠熠生辉。杨峰唇角勾起笑意，率先开口：\"还未恭喜马专员，如今该唤您马将军了。\"
马专员脸上的笑意几乎要漫出来，却仍假意推辞：\"嗨！这有什么好道贺的？杨司令年少有为，早就是少将，我都快四十岁了才获此殊荣，实在惭愧。说起来，这次能顺利授勋，多亏兄弟你照应。若不是你帮忙，这颗将星哪轮得到我？当然，也离不开上头长官们的赏识。\"说罢，仰头大笑起来。
杨峰心底泛起一丝鄙夷，面上却笑意不减：\"马将军今日就留下吃顿便饭，我备桌薄酒，好好庆贺您荣升。\"马专员刚要应下，目光突然瞥见杨峰身后的严武，莫名心头一紧，连忙摆手婉拒：\"兄弟的心意我领了！咱们之间不必如此见外。这次我又给你带了些毛瑟步枪弹——虽说你有了小型兵工厂，但自制弹药偶尔会哑火，哥哥我顺路弄了两万发，你先用着。\"杨峰双手抱拳，朗声道：\"那就多谢马将军提携了！\"
杨峰与李振北并肩目送马专员登上锃亮的美式轿车。引擎轰鸣，扬起一阵尘土，黑色车身眨眼间消失在蜿蜒的山道上。李振北望着车辙印，苦笑着喟叹：\"瞧瞧人家，坐着美国汽车，又戴上了将军衔，真是'春风得意马蹄疾'啊。\"
杨峰转头看向这位老搭档，目光中满是感慨：\"他那张嘴能说会道，哄得长官们心花怒放。咱们这些人，只会在战场上和日寇真刀真枪地拼。就说你，多少次血战都是你带头冲锋，浑身伤疤摞着伤疤，到现在才混个中校。放心，等国防部下次来考察，我一定为你请功。\"
李振北闻言，爽朗地笑出声来，军帽下的脸庞沾着硝烟，却掩不住眼底的坦荡：\"司令，我打从跟着你那天起，就没把这些虚名放在心上。从少校到中校，能跟着你保家卫国，我早就知足了。\"
杨峰重重拍了拍他的肩膀，掌心传递着无声的信任：\"我懂你的性子，但该有的军功章，绝不能让你白流了血。\"两人并肩踏入司令部，昏黄的灯光将两道挺拔的身影拉得很长。