SmARt汽车品牌自诞生以来，经历了从传统燃油小车到电动化转型的多次变革，其发展历程充满了创新与突破。
SmARt品牌的历史可以追溯到1994年，当时梅赛德斯-奔驰与瑞士手表制造商斯沃琪（Swatch）集团共同创立了micro pact car AG（mcc）公司，旨在开发一款适合城市交通的小型汽车。品牌名称“SmARt”由“Swatch”、“mercedes”和“Art”三个单词组合而成。
1998年，首款SmARt Fortwo在法国hambach工厂下线。这款车长仅2.5米的双座微型车，搭载0.6升三缸发动机，采用后轮驱动布局。其颠覆性设计包括：无离合器自动变速箱、可收缩方向盘、后轮宽于前轮的稳定性设计，以及车身与底盘分离的模块化架构。尽管初期因动力性能和实用性饱受争议，但其“Reduce to the max”理念——最大化空间利用率与最小化体积——为城市通勤树立了新标杆。
2004年，SmARt推出四座五门版Forfour，试图突破“玩具车”标签。然而市场反馈两极分化：欧洲消费者认可其环保理念，但北美市场因安全性疑虑反应冷淡。2006年，全球首款电动版Fortwo EV在伦敦车展亮相，预示品牌对新能源领域的探索。但燃油车时代的局限性逐渐显现，2009年品牌全球销量仅13万辆，亏损达4亿欧元。2011年，奔驰将SmARt引入中国市场，推出11.5万元起的1.0升车型。尽管凭借独特造型吸引年轻群体，但高昂的维护成本与本土化不足，导致其始终处于小众地位。2014年第三代Fortwo发布，轴距增加至1873mm，搭载1.0升涡轮增压发动机，但市场表现仍未达预期。
2019年成为SmARt命运转折点：吉利控股以50%股权入主，与奔驰成立全球合资公司。梅赛德斯-奔驰全球设计部门负责设计，吉利全球研发中心支持工程研发。2020年，SmARt全球合资公司在中国宁波杭州湾正式注册，命名为“智马达汽车有限公司（SmARt）”，标志着品牌焕新的开始。SmARt品牌以“中欧双核，全球布局”为发展战略，致力于将SmARt塑造为全球领先的新奢智能纯电汽车品牌。新战略明确“新奢智能纯电汽车”定位，聚焦高端紧凑型市场。2022年，基于SEA浩瀚架构的首款车型精灵#1上市，cLtc续航达560km，轴距2750mm，搭载beats音响与1.3㎡全景天幕，重塑品牌科技形象。
2023年，品牌加速全球化布局：与马来西亚宝腾合作开拓东南亚市场，精灵#1右舵版登陆新马；完成A轮2.5亿美元融资，天齐锂业领投强化供应链；发布精灵#3轿跑SUV，主打“新奢运动美学”。2024年，中型SUV精灵#5上市，预售价格24.5万元起，标志品牌向全谱系电动化进阶。
SmARt品牌将继续坚持电动化、智能化和全球化的发展战略。未来几年，SmARt计划每年推出一款全新车型，覆盖更多细分市场。品牌将继续深化与吉利控股集团的合作，利用其在技术研发和市场拓展方面的优势，进一步提升品牌竞争力。SmARt品牌全球公司cEo佟湘北表示，SmARt将在品牌、产品、科技、服务和企业运营等多个领域持续创新，开创“全域跃迁”的发展新格局。SmARt将继续以“新奢、科技、潮趣共创”为核心理念，为消费者提供更具吸引力的电动智能汽车。
尽管 SmARt 在电动化赛道取得突破，但挑战犹存：欧洲市场面临大众 Id.3、雷诺ZoE的竞争；中国新势力崛起加剧细分市场内卷。2024年，品牌宣布进军埃及，成为第31个全球市场，同时深化与蔚来的充换电合作，探索服务模式创新。SmARt计划2025年前推出四款新车，覆盖SUV、轿车等细分领域，目标年销量突破20万辆。从“城市玩具”到“智能出行伙伴”，这个诞生于腕表设计师奇想的品牌，正以电动化之名，重新定义都市出行的未来形态。