金堤关城破之后，程咬金昂首阔步踏入城主府。雕梁画栋在战火余烬中略显沧桑，空气中还弥漫着硝烟的味道。他大步迈向主座，身姿挺拔，目光如炬，周身散发着一股不容置疑的霸气。
刚一落座，关山便像条哈巴狗般急匆匆地凑了过来。他弓着腰，脸上堆满了谄媚的笑容，那笑容仿佛是用胶水硬粘上去的，显得格外扭曲。“程将军，您这神兵天降，一举拿下金堤关，实在是英勇神武啊！我就知道，这金堤关在您面前，根本不堪一击。”关山的声音尖细而油腻，一边说着，一边还不停地搓着手，眼神中满是讨好与逢迎。
程咬金看着关山这副嘴脸，心中一阵厌恶，胃里也不禁泛起一阵恶心。他微微皱眉，眼神中闪过一丝不耐烦，冷冷地说道：“行了，你退下吧。这里的事，我自有安排。”关山闻言，脸上闪过一丝尴尬，但依旧赔笑着连连点头，倒退着离开了大厅。
程咬金转头看向徐茂公，目光中满是信任与倚重：“茂公，这里的战后事宜就交给你处理了。务必安抚好百姓，整顿好军队，不得有丝毫懈怠。”徐茂公拱手领命，眼神中透着沉稳与睿智：“主公放心，属下定当全力办妥。”
交代完事务，程咬金才起身，大步朝着关押李靖的地方走去。他的心中充满了期待，李靖在战场上的英勇表现和精湛武艺，让他印象深刻。这样的大将之才，若是能为己用，那无疑是如虎添翼。
来到关押李靖的营帐前，程咬金抬手示意守卫退下，然后亲自掀开帐帘走了进去。营帐内光线昏暗，李靖正静静地坐在角落里，虽身处困境，但他的身姿依旧挺拔，眼神中透着一股不屈的坚毅。
“李将军，别来无恙啊。”程咬金面带微笑，率先开口。李靖抬起头，目光平静地看着程咬金，没有说话。
程咬金并不在意李靖的冷淡，他向前走了几步，说道：“李兄在战场上的英勇，我可是佩服得五体投地。那二十四路血战刀法，使得出神入化，实在是让我大开眼界。”
李靖微微皱眉，冷冷地说道：“败军之将，何足挂齿。今日被擒，要杀要剐，悉听尊便。”
程咬金哈哈一笑，说道：“李兄误会了，我今日前来，并非是要取你性命。相反，我是惜才之人，像李兄这样的大才，我怎会忍心杀害？我希望李兄能够加入我的阵营，与我一同共创大业。”
李靖闻言，眼中闪过一丝诧异，但很快便恢复了平静。他盯着程咬金，冷冷地说道：“我乃瓦岗寨之人，承蒙翟寨主厚爱，委以重任。如今我兵败被擒，已是无颜面对寨主，又怎能背叛他，投靠于你？”
程咬金看着李靖，眼神中满是真诚：“李兄，我知道你对翟让忠心耿耿。但你也应该清楚，良禽择木而栖，贤臣择主而事。如今这天下大乱，正是英雄辈出之时。我程咬金志在天下，心怀苍生，若能得李兄相助，必定能成就一番大业。到时候，我们不仅能让百姓过上安居乐业的生活，还能名垂青史，流芳百世。李兄，你难道就不想在这乱世之中，留下属于自己的辉煌篇章吗？”
李靖沉默不语，他的心中在激烈地挣扎着。程咬金的话，确实让他心动。他也渴望能在这乱世之中，施展自己的抱负，为天下百姓谋福祉。但他又怎能轻易背叛翟让呢？
程咬金见李靖有些动摇，继续说道：“李兄，你不必急于做决定。我给你时间考虑，我相信，你终会做出正确的选择。”说完，程咬金转身，大步走出了营帐。
在营帐外，程咬金停下脚步，抬头望向天空。他的眼神中充满了坚定与自信：“李靖，我相信你一定会加入我的阵营。到时候，我们携手共进，这天下，迟早是我的！”
夜幕笼罩着瓦岗寨，气氛却压抑至极。翟让的营帐内，烛火摇曳，光影在他那张因愤怒而扭曲的脸上跳跃，显得格外狰狞。“竖子李靖，坏我大事，不堪重用啊！”他的怒吼声震得帐内众人耳膜生疼，手中的酒杯被他狠狠砸在地上，碎瓷飞溅。
杜飞远站在一旁，眉头紧锁，嘴唇微微颤抖，几次欲言又止。他心中清楚，金堤城的失陷绝非李靖之过。在那场惨烈的战斗中，李靖已然拼尽全力，无奈对手程咬金实力太过强悍，勇猛异常，如同一头无法阻挡的猛兽，在战场上横冲直撞，搅得己方阵营大乱。
“大寨主！”杜飞远深吸一口气，壮着胆子向前一步，拱手说道，“此战失利，实非李将军的过错。那程咬金兵多将广，武艺高强，李将军以寡敌众，却依旧坚持奋战许久，已是竭尽全力了。”杜飞远声音颤抖。
翟让猛地转过头，双眼圆睁，目光如刀般射向杜飞远，“你说什么？你是在为他开脱吗？金堤城何等重要，如今落入程咬金之手，我们的侧翼暴露无遗，这后果你担待得起吗？”他的声音愈发高亢，脸上的青筋都暴了起来。
杜飞远心中一紧，但还是硬着头皮继续说道：“大寨主，末将所言句句属实。李将军在战场上的英勇表现，众人有目共睹。他带领将士们浴血奋战，一直坚守到最后一刻。若不是程咬金太过厉害，战局或许不会如此。”
“哼，够了！”翟让不耐烦地打断杜飞远的话，“你不过是被李靖蒙蔽了双眼。他若真有本事，为何救不了金堤城？为何还被敌军俘虏？我看他就是贪生怕死，临阵脱逃！”
杜飞远心中一阵悲凉，他知道，此时的翟让正在气头上，根本听不进去任何解释。但他还是不愿放弃，他深知李靖的为人，不愿让李靖蒙冤受屈。“大寨主，恳请您冷静下来，仔细想想。李将军一直对瓦岗寨忠心耿耿，为山寨立下了不少战功。此次战败，实在是形势所迫。我们不能因为一次的失败，就否定他的全部功绩啊。”
翟让却丝毫不为所动，他在营帐内来回踱步，嘴里不停地嘟囔着：“李靖，李靖……我真是看错他了。这次一定要好好教训他，让他知道背叛我的下场！”