故事一开始啊，有个叫贺信的人，正调试着深海探测器呢。冷不丁地，显示屏上突然跳出了1998年7月23日的工程日志，这可把他吓了一跳。与此同时，在“海神号”捕捞船上，老轮机长陈广福正忙着检修呢。就听对讲机里突然传来他杀猪似的惨叫：“货舱排水管有东西在蠕动！”
当时外面正下着倾盆大雨，雨点子噼里啪啦地拍打着甲板。贺信一听这动静，抄起液压钳就往货舱冲。到了货舱，他打开手电一照，好家伙，舱壁上全是粘液痕迹，那些弯弯曲曲的荧光轨迹里，还嵌着墨绿色的碎屑。贺信好奇啊，凑近一闻，一股浓浓的海腥味扑面而来。这时候，对讲机里又传出一阵怪声，竟然是十五年前的航行录音：“幼体样本采集完毕……”
正迷糊着呢，就听见船长赵明远在暴雨里扯着嗓子喊：“贺工快上来！”还挥舞着信号枪。一道照明弹划过船体的锈迹，贺信眼尖，瞅见排水阀的缝隙里卡着半块工牌，上面写着——1998年汛期，金海渔业集团。这一下，可就拉开了这桩怪事的大幕。
过了没多久，海警队长周雪找来了，她推过来一摞泛黄的文件，说：“这是当年海难的尸检报告。”贺信一看，照片里的六具尸体，皮肤布满了环形吸盘的痕迹，看着怪渗人的。这时候，记者楚夏也凑过来了，她调出卫星图说：“你们看，海神号的捕捞区域，正好就是二十五年前沉没的‘金鳞号’的坐标。”
贺信觉得这里头肯定有猫腻，就跑到航海日志室去找线索。嘿，还真让他发现了被篡改的《捕捞记录》，签字栏“赵明远”这三个字的墨迹，比其它内容新了差不多十年。贺信正琢磨着呢，伸手摸了摸样本箱里的金属碎屑。这一摸可不得了，头顶的探照灯“砰”的一下就爆裂了，玻璃渣掉在甲板上，竟然拼出了“还我孩子”四个大字。
到了暴风雨夜，声呐系统突然捕捉到有巨型生物的信号。楚夏拿着直播镜头到处拍，结果拍到船舷竟然渗出了荧光液体，慢慢地，还凝结成了六双吸附在钢板上的腕足印。这时候，陈广福喝得醉醺醺的，一边哭一边喊：“当年下网的时候……我听见幼鲸在叫……” 谁知道他说的是真是假哟。
又过了几天，周雪拿着检测仪在底舱检查，检测仪突然发出“嗡嗡”的蜂鸣声。周雪大喊：“排水系统异常，管道里有生物组织！”没办法，只能用切割机把船体破开。这一切开，好家伙，六具缠着尼龙网的骸骨出现在众人眼前，腐蚀的氧气瓶上还印着“金鳞号1998”。这事儿可越来越邪乎了。
贺信呢，这时候正在检修起吊机。突然，“咔嚓”一声，钢索竟然断了。贺信整个人往下坠，就在这千钧一发之际，他瞅见网兜夹层里塞满了幼年章鱼的残肢，还有一块锈蚀的怀表，指针永远停在了23:17。与此同时，对讲机里传来楚夏的一声尖叫。贺信赶紧看直播画面，只见赵明远坐着的快艇，正被一只巨型腕足拖进漩涡，那场面，别提多吓人了。
再后来，周雪把证据“啪”的一声甩在审讯桌上，对赵明远说：“你用拖网捕杀章鱼幼体做饲料，这事儿赖不掉吧！”赵明远还嘴硬呢，一边撕扯着领口一边喊：“那些小章鱼是自己撞进渔网的！”话还没说完呢，嘿，所有的捕捞机械突然同时启动，钢索绞盘就跟活物似的，“嗖”的一下卷住了赵明远的双腿。
这时候外面还是暴雨如注，突然，六道荧光腕足穿透了船体，生锈的渔网也从海底升了起来，一下子缠住了赵明远的脖颈。楚夏赶紧用镜头记录下了这骇人的画面：螺旋桨轴承卡着半块1998年的工牌，赵明远惨叫着，被绞进了推进器。这可真是恶有恶报啊。
故事到这儿还没完呢。海神号拆解的那天，贺信在废料堆里找到了那块锈蚀的怀表。月光洒在海面上，贺信看见六只透明的幼章鱼在礁石间游来游去，别提多可爱了。这时候，楚夏新发布的报道在贺信手机上亮了起来：《金鳞号沉船残骸发现保育类章鱼卵鞘》。贺信正看着呢，远处一艘新的科考船启航了。可就在这时候，贺信的电子表“滴”的一声，永远停在了23:17。