晨雾未散时，李长风已盘坐在客栈屋顶吞吐朝霞。
量天尺在丹田内缓慢旋转，将沾染晨露的灵气凝成细密银丝。
他伸手接住檐角坠落的露珠，水滴表面倒映出何悦端着药盅穿过天井的倒影。
"；这丫头又在煮血藤汤。"；他摩挲着掌心血痂，前夜强行刻印本命符咒的灼痛仿佛还残留在经脉里。
量天尺突然震颤着发出蜂鸣，檐角青瓦应声裂开细纹。
李长风警觉地收束气息。
街对面酒肆二楼，红女弟子正倚着雕花窗棂挑拣干花，腰间荷包随着动作荡出铁锈味的涟漪。
当她指尖捻碎第三片月见草时，量天尺的震颤与玄铁锭特有的波动完美重合。
"；李师兄！"；何悦的惊呼从后院传来。
红女弟子顺势将碎花洒向窗外，混着铁屑的花瓣雨飘向客栈天井。
李长风跃下屋顶时，正看到何悦慌乱地擦拭溅上药汁的袖口，而她脚边石砖上散落着沾染暗红的花瓣。
红女弟子拎着竹篮款款走来，鬓边石榴绢花随着步伐轻颤："；何师妹当心些，这玄铁淬火时迸溅的碎屑最是伤人呢。"；她指尖拂过何悦沾着药渍的衣襟，袖中滑落的银针在日光下闪了闪，"；听说李师兄昨夜炼器时用了你的本命精血？"；
何悦后退半步撞上晾药架，陶罐碰撞声惊飞檐下麻雀。
李长风正要上前，却见红女弟子突然贴近何悦耳畔，垂落的发丝间银针折射出冷光："；量天尺若要开刃，怕是要饮够道侣心头血呢。"；
正午的蝉鸣突然刺耳起来。
李长风看着何悦踉跄着冲进客房，那碗血藤汤在石桌上渐渐凝出暗红纹路。
他伸手触碰汤碗时，量天尺突然在丹田内发出尖锐鸣响，汤药表面竟浮起与红女弟子荷包同源的铁灰色光斑。
"；你当真要用我祭器？"；何悦颤抖的质问从门缝里渗出时，李长风正捏碎第七块测毒石。
碎石粉末在掌心聚成血色漩涡，指向窗棂外正在融化的铁屑结界。
他转身按住何悦发冷的指尖，引着她触碰自己心口："；若真要心头血，也该用我的。"；本命符咒在皮下亮起金线，将两人相连的经脉照得通透，"；那日你替我挡下阴风煞，有滴血渗进了量天尺的龙纹槽。"；
何悦瞳孔微微收缩。
她记得那天古工匠突然发难，自己扑过去时锁骨撞上量天尺的云雷纹。
此刻李长风胸口的金线正缠绕着她腕间淡青血管，如同月老祠里见过的姻缘红线。
"；红师姐说......"；她的尾音被堵在喉咙里。
李长风突然咬破指尖，将带血的手掌按在窗台铁屑结界上。
暗红纹路如同遇见天敌般蜷缩退散，露出窗外红女弟子未来得及收回的银针。
暮色染红客栈飞檐时，何悦的耳坠在窗边磕出清脆响声。
她整个人扑进李长风怀里的力度撞散了发髻，青丝垂落在他染着铁锈味的衣襟上："；那银针......我早该想到......"；
李长风的下巴蹭过她滚烫的耳尖，嗅到发间残留的血藤苦香。
量天尺突然在丹田内发出龙吟般的清啸，震得两人相贴的胸腔共鸣发麻。
何悦的手指无意识揪紧他后背衣料，在布料上勾出与量天尺龙纹相同的弧度。
"；明日去找古工匠。"；李长风沙哑的声音震动着何悦的锁骨，"；该让藏在荷包里的老鼠现形了。"；
月光偏移过第七重屋檐时，红女弟子捏碎了第三颗铁胆石。
她盯着客栈窗纸上交叠的人影冷笑，却没发现袖口沾染的测毒石粉末正悄悄腐蚀荷包暗扣。
当子时的梆子声响起，荷包里坠出的铁屑在瓦当上拼出半枚血色符咒，又被夜风卷向城东炼器场的方向。
子时三分的炼器场飘着铁腥味，十二盏青铜灯在东南角摆成困龙阵。
李长风握着量天尺丈量星位，尺尖在地面划出的火星与头顶北斗遥相呼应。
古工匠蹲在熔炉前敲打玄铁锭，每锤落下都激起三寸青焰。
"；戌位星轨偏移半寸。"；李长风突然按住古工匠扬起的铁锤。
炉中映出两人交错的倒影，量天尺的刻度正被某种无形力量缓缓扭曲。
古工匠鼻翼翕动，铁锤突然转向西北方空地处狠砸，火星溅在青砖上竟凝成蛛网状冰晶。
红女弟子从阴影里跌出来时，掌心的蚀骨钉已嵌进地砖缝隙。
她足尖点过冰晶蛛网，腰肢扭转的弧度恰好避开量天尺横扫的银光。"；古前辈这听风辨器的本事倒没退步。"；她笑着甩开披帛，布料撕裂声里飞出十八枚铁蒺藜。
熔炉突然爆出七色火光。
李长风翻转量天尺挡住飞向星轨图的铁蒺藜，尺面龙纹咬住暗器时发出金石相撞的脆响。
古工匠趁机将铁锤掷入炉火，炉内青焰瞬间凝成九条锁链缠向红女弟子。
"；小丫头可知炼器师最恨什么？"；古工匠抹了把胡须上的冰碴，枯瘦手指突然攥紧虚空。
炉中锁链应声收缩，将红女弟子逼至困龙阵边缘，"；偷看老头子打铁的，最后都成了锤下亡魂。"；
红女弟子突然咬破舌尖，血雾喷在蚀骨钉上化作百只铁蚁。
这些带着锈斑的虫豸疯狂啃噬青砖，竟在困龙阵外蚀出半尺缺口。
她趁机将披帛甩向熔炉，布料上暗绣的符咒遇火即燃，爆出大片遮挡视线的灰烟。
李长风闭目挥动量天尺，尺锋切开烟雾的轨迹与星轨重合。
当第三道尺光劈开灰幕时，他看见红女弟子正将蚀骨钉刺向熔炉底部的灵脉节点。
量天尺突然脱手飞出，在空中分裂成三十六道银芒封死所有退路。
古工匠的铁锤就在这时破空而至。
锤头撞上蚀骨钉的瞬间，整座熔炉的火焰突然倒卷，将红女弟子施展的腐蚀之力尽数反弹。
她惨白着脸后退，发间绢花被余火烧焦半边，袖口残留的测毒石粉末此刻竟开始反噬自身。
"；滚回去告诉白老鬼。"；古工匠踩住她遗落的蚀骨钉，"；拿阴煞破阳火的路数，二十年前就不好使了。"；熔炉青焰映得他满脸沟壑如同刀刻，十二盏青铜灯突然同时爆响，灯芯窜起的火苗在空中拼出"；滚"；字。
红女弟子踉跄着消失在夜色里，沿途洒落的铁屑刚触地就被星轨之力灼成青烟。
李长风召回量天尺时，发现尺身龙纹正泛着不正常的暗红。
他转头望向重新抡起铁锤的古工匠，老人后背的衣料已被冷汗浸透。
"；还有两刻钟。"；古工匠突然开口，铁锤砸在通红的玄铁锭上溅起星火，"；子时三刻的星力最盛......"；话未说完，东南角的青铜灯突然齐刷刷矮了半寸，灯油表面浮起细密油花。
李长风将量天尺插入地面，尺身震颤着将星力导入困龙阵。
他摸出怀里最后三块测毒石压在阵眼，石面裂纹恰好与星轨图中的天狼星位重合。
夜风卷着远处的梆子声掠过炼器场，十二盏青铜灯的火苗突然同时转向西方。
古工匠的最后一锤悬在半空迟迟未落，炉中青焰凝成的器胚已现出量天尺的轮廓。
老人浑浊的眼珠倒映着漫天星斗，铁锤落下的轨迹突然偏离了既定角度——这个细微变化让李长风后颈寒毛直竖。
量天尺突然发出示警的蜂鸣，尺尖指向炼器场外某处黑暗。
李长风握尺的手背暴起青筋，他能感觉到至少有五道不同气息正在逼近。
古工匠的铁锤终于砸在玄铁锭上，迸发的火星在两人之间划出分明的光影界线。
"；该换淬火池了。"；老人突然咧嘴笑道，露出缺了颗门牙的黑洞。
他布满老茧的手掌按在炉壁上，整座熔炉竟缓缓沉入地下。
当最后一丝青焰消失在地缝中时，李长风听见四面八方传来衣袂破空声。