除夕之夜，整个皇宫灯火辉煌，张灯结彩，一场盛大的夜宴正在举行。这已经是新的一年即将到来之际，眼看着冬天就要过去，春天即将来临。
宫殿内，歌女们轻舞飞扬，舞者们身姿婀娜，丝竹之声悠扬婉转，一派歌舞升平的繁荣景象。
玉隐坐在席间，接连饮下了好几杯美酒。自从她登上贵妃的宝座以来，这永寿宫里最不缺少的便是那些华丽无比的衣裳以及琳琅满目、令人眼花缭乱的首饰珠宝。
今日，玉隐更是精心打扮，盛装出席这场宴会。
她的目光不经意间扫过娴妃嫔原本应该坐着的那个空位，心中不禁涌起一股难言的难受滋味。
想当年，静娴虽在上一世与自己有些许嫌隙，但归根结底她们俩可都是一同侍奉过果郡王的好姐妹啊！
如今静娴的身体一直不太好，如果这一世还像上一世那样早早地就香消玉殒，那实在是太可惜了。
好在最近一段时间里，宫中诸事都还算平安顺遂。
四阿哥弘历被养在了永寿宫中，身边整日有着锦儿和阿喜的悉心陪伴，小家伙每天都过得开开心心、乐乐呵呵的。
而且这孩子学习十分刻苦努力，上进心很强，就连大学傅都屡次夸赞他天资聪颖、智慧过人呢。
不仅如此，眉姐姐所生的六阿哥偶尔也会跑来要求四阿哥陪着一起玩耍。
于是乎，这两位可爱的小阿哥整天在一起嬉笑打闹，为原本稍显冷清的永寿宫增添了不少欢声笑语。
“报——”一声高喊自门外传来，那声音响亮而急促，仿佛带着重要的消息迫不及待地要闯入这宫殿之中。
紧接着，一阵轻微的脚步声响起，只见身着锦衣的侍卫匆匆而来，其身影在门口一闪而过。
此时，一直在殿内伺候着的苏培盛闻声而动，快步向着门口走去，想要查看究竟发生了何事。
而坐在一旁的玉隐，则紧紧握着手中的手帕，她美丽的面庞上流露出些许紧张之色。
或许是因为这突如其来的禀报声打破了原有的宁静，让她心中不禁生出一丝不安来。
不一会儿，就见苏培盛双手捧着一封信函回到殿内，并恭恭敬敬地将其呈递给了正在案前翻阅奏折的皇上。
皇上接过信函后，微微皱起眉头，开始仔细阅读起来。随着时间一分一秒过去，皇上原本紧绷的神情逐渐舒展开来，最后甚至展露出一抹愉悦的笑容。
看完信中的内容之后，皇上抬起头，目光转向了坐在一旁的华贵妃娘娘。
他面带微笑，语气轻松地说道：“爱妃啊，你兄长又在边塞击退强敌，立下如此赫赫战功，朕该如何嘉奖于他才好呢？”
听到皇上这番话，华贵妃连忙站起身来。她身姿婀娜，款款而行，走到皇上面前后，优雅地端起桌上的一杯美酒，脸上满是笑意盈盈的神色。
她柔声说道：“皇上，臣妾能够有幸侍奉在您的身边，已经是上天赐予臣妾最大的恩赐了。对于其他的奖赏，臣妾实在不敢再有过多奢求。”
年世兰那一番言辞犹如一道惊雷，在皇帝心中掀起轩然大波，带来了不小的震撼。想当年，那个曾经将名利视为生命般重要的年世兰，如今竟然能说出这般看淡一切的话语来！
皇帝不禁嘴角微扬，露出一抹欣慰的笑容：“爱妃啊，你兄长年羹尧奋勇杀敌，成功击退匈奴，又不辞辛劳地替朕戍守边疆，立下如此赫赫战功，朕欲亲自册封你为皇贵妃，不知意下如何呀？”
此言一出，在场众人皆惊得倒吸一口凉气，瞬间变得鸦雀无声，连大气都不敢出一声。
毕竟，这皇贵妃之位自本朝开国以来便一直虚位以待，从未有人真正获此尊荣。而此刻，这至高无上的荣耀似乎即将降临到年氏一族头上。
倘若这份殊荣当真落入年家囊中，恐怕宫廷内外的局势将会发生天翻地覆的剧变。
然而，令人意想不到的是，华贵妃的眼眸之中虽然迅速闪过一丝难以掩饰的心动之色，但转瞬间她便又恢复了往日的那份平静与淡然。仿佛这突如其来的惊喜并未在她内心深处激起丝毫涟漪。
只见她轻移莲步，身姿婀娜地缓缓走向皇上所在之处。待行至御前，她微微屈膝，优雅地福了福身，然后轻声说道：“臣妾承蒙圣恩，得以忝居华贵妃之位，但臣妾自知资历尚浅，才疏学浅，能获此高位已属万幸。
如今若是再让臣妾登上那尊贵无比的皇贵妃宝座，恐怕实在是有些力不从心啊！若臣妾不知深浅、不自量力地坐上那个位置，岂不是要沦为天下人的笑柄？还望皇上明察秋毫，莫要因一时偏爱而令臣妾陷入如此尴尬境地。”
此时，坐在一侧的皇后依旧保持着端庄大方的仪态，只是那故作姿态的模样显得有几分造作。只听她慢条斯理地开口道：“华妹妹，你这番言辞可就有所不妥了。这可是皇上亲自册封之事，又怎会有什么笑柄可言呢？”说着，皇后嘴角微扬，似笑非笑地看了一眼年世兰。
年世兰心中暗自冷哼一声，不着痕迹地瞥了一眼皇后那张看似和善实则阴毒的面庞，心想这蛇蝎心肠的女人，嘴里自然吐不出半句好话来。
但表面上，她依然恭敬有加地回应道：“皇后娘娘教训得是，只是臣妾所言句句出自肺腑。依臣妾之见，端妃姐姐不仅出身高贵，而且入宫多年，资历深厚，品行端正，实乃众妃楷模。若论及皇贵妃的合适人选，臣妾以为当首推端妃姐姐。”
皇上静静地坐在龙椅之上，手中轻轻摩挲着一串晶莹剔透的珠串，脸上挂着一抹淡淡的笑容。
他略微沉吟片刻后，方才缓声道：“都起身吧，此事容朕再斟酌一番，从长计议。”语毕，众人皆谢恩起身。
年世兰回头与玉隐对视，两人相视一笑。