姜家小院内，三个老伙计正忙着劈木头，有一搭没一搭地闲聊着，兴致都不太高，眼睛时不时往门口瞅。就在三位老头眼巴巴盼着的时候，姜长业赶着骡子，带着媳妇和孩子回来了。
姜里正腿脚最麻利，几步上前一把拉开院门，满心期待姜长业能带回好消息。姜老爹慢了一步，脚还没到门口，声音先传了过来：“长业啊，你那同窗答应了没？”
姜长业瞧着两双紧盯着自己、满是期盼的眼睛，没让他们失望，说道：“刘贤弟答应来了。我跟他说管午食，这午食就在我家吃，每月给一两半银子月俸。”
为啥给这么多月银呢？姜长业心里清楚自家这位好友的本事，要是家里条件好，能供得起读书，没被家庭琐事拖累，考个举人那也是不在话下。所以这次拜托刘风收杉子为徒，这一两半银子，自家打算出一半。
姜长业把心里的想法一五一十说了出来。姜老爹听了，捋着胡子笑道：“好，好啊。刘贤侄虽然眼下处境艰难，可考取秀才的时候比长盛还早几年呢。杉子能拜他为师，那是福气。”
姜里正一开始听这月俸，心里还琢磨是不是给多了，等听了姜长业后面的打算，也就想通了，笑着说：“这事就算成了，晚上我跟大家伙儿念叨念叨这事。”
老姜头腿脚不利索，走得慢些，听到这事已经定下来了，又说起老话题：“那私塾就定在我那院子吧！”
这事之前就讨论过，姜里正和老姜头为出房租的事儿一直没个定论。姜老爹怕他俩再争执起来，就说：“依我看呐，这租子就免了。咱村里老少爷们每年帮老哥把屋子拾掇拾掇就行。”
两位老头觉得这个折中的办法不错，都点头赞成，这事就这么定下来了。
傍晚，还是在村里的打谷场，姜里正把这消息一公布，大伙都知道这是好事，顿时热烈地议论起来。
赵大芳虽说平日里更疼大儿子些，可一想到广柱识了几个字，就能去卤肉铺当个伙计，如意之前还提过，往后说不定还能有些适合女娃子干的活儿。她瞧了瞧身旁的小闺女，忍不住开口问道：“我说里正叔啊，这女娃子能进学堂不？”
如意坐在前排，听到赵大芳这么问，眼睛一下子亮了，心里直夸：这赵婶子可真有见识！
其实，如意之前就跟姜里正提过女娃读书的事儿，还拿自己和芳霏举例，说多亏从小长辈教着识字，自己才能从杂书里琢磨出改良农具、养鹌鹑和种植的法子，芳霏也才有本事打理铺子。
姜里正听了如意的话，原本还有些犹豫，这下也坚定了想法。这会儿听到赵大芳的问话，他连忙招呼大家安静，说还有事儿没讲完。
姜里正清了清嗓子，大声说道：“咱村十岁以下的女娃都能去学堂，男娃呢，十五岁以下都成。不管是男娃还是女娃，一年束修二百文钱。” 为啥女娃限定十岁以下呢？虽说咱这是乡下，不太讲究那些个男女大防，但男娃女娃在一个课堂上，还是得稍微避着点儿。
姜家村的人一听这束修，大多数人都倒吸一口凉气，一想到送女娃娃读书要花这么多钱，更是心疼得厉害。
不过，也有几家精明的，想到如意和芳霏识字后得了不少好处，一咬牙、一狠心，还是决定送孩子去。
如意跟大伙坐在一起，那些不想送女娃读书的闲言碎语，自然也钻进了她耳朵里。可这会儿她也不打算去劝，毕竟村里人家大多手头紧巴巴的，要让他们心甘情愿掏钱送女娃读书，还得让他们实实在在看到好处才行。
这事儿也好办，总归还是有人愿意送女娃读书的。村中人看到别家女娃有了出息，自是也肯送去。
就说坐在如意旁边的赵大芳，她摸着姜小春的脑袋问：“娘送你去读书，你乐意不？以后也能像你如意姐和芳霏姐那样有本事。”
村里的小娃娃们早就把如意和芳霏当成偶像了，姜小春听娘这么问，偷偷瞧了一眼坐姿端正的如意，赶忙应道：“娘，我去，我要像如意姐那样！”
姜长发哈哈大笑着说：“我闺女有志气！”
一旁的李梅花看着姜长发那得意样，伸手捏了捏自家小儿子的脸，说道：“臭小子，你给我好好学，要是比不过小春，看我不揍你！”
打这以后，一墙之隔的姜小春，总能在先生做完测试后的夜里，听到隔壁传来同窗的哭声。
又是一个夏日的晌午，可这天却没了往日的晴朗，一大早起来，天色就灰蒙蒙的。虽说没了日头暴晒，可却愈发闷热难耐。
姜老爹一大早就到后院忙活了，他抬头瞧了瞧天空，忍不住哈哈大笑起来，说道：“看这天儿，不出半个时辰就得下雨，这可真是好雨知时节啊！咱这稻谷刚种下没多久，正眼巴巴等着往田里引水呢，天公可真是作美。”
如意想着在山地里忙活的村民，便开口问道：“阿爷，您看今儿个要不要停工呀？”
姜老爹摆了摆手，说道：“不用。夏天的雨来得快，去得也快。往常大伙去田里干活，也没说一看要下雨就不下地的道理。山地上都是咱村年轻力壮的汉子，雨来了，跑快点回村躲躲就行，等雨过了，再接着干，那时候天气还凉快些呢。”
如意听了姜老爹这经验之谈，赶忙夸赞道：“家里的事儿，还就得靠阿爷拿主意，您说得太在理了！”
姜老爹听了，眉毛一翘，脸上的褶子都更深了几分，手下干活的动作也越发麻利起来。
果不其然，就像姜老爹说的那样，还没到半个时辰，便起了风。紧接着，豆大的雨滴 “滴答滴答” 地砸落在地面上。
一道道闪电 “唰” 地一下划破灰蒙蒙的天空，一阵阵轰隆隆的雷声也在姜家村众人的头顶炸响。这天公像是在精心酝酿一场大雨，不过也给下田劳作的人和在山地干活的汉子们留了足够的时间回村。
大家脸上都带着淳朴的笑意，就近找个院子躲雨。姜家村人都因这场雨得了片刻清闲，大家伙儿聚在一起议论纷纷，都说这场雨来得可真是时候。