船上丢了几个客人和水手，南安号上有些人心惶惶。这艘船原本就有沾染瘟疫的嫌疑，虽然那个时候是张海楼编的谎话，但人类这种生物总是宁可信其有，不可信其无。
流言还是传开了。
什么海怪水鬼爬上船只吃人，更多人还是坚信南洋瘟神重出江湖，又出来杀欺负华人和无恶不作的坏人了。
还有人说，货舱里就有怪物。它就躲在货舱里吃人。
当然，这个流言其实是马修自己传出去的。他很有讲故事的天赋，那晚货舱里发生的事被他添油加醋传播出去。听他故事的人都是三等舱和水手舱的人，尤其是那些女人们以及一些服务员。
马修猜测那些人肯定还在船上，他们伪装成不同种类的人。会传播这种流言的大概率不会是他们中的一员。
但马修很快就失望了。
船上的人把这事当趣味到处传，传到后面已经有十几二十个个版本。什么水鬼、海怪、瘟神或者食人魔，每一个种类配好几个版本，简直要变成故事大会。
他不知道的是，张海桐听这些故事听得津津有味，他自己还上手编。编几个版本掺进去，让海楼发给其他族人往外传播。
简直是乱上加乱，乱成一锅粥了。
我们都知道，很多事乱到一定程度，又长久不收场，就会变成乐子。因为成了常态，又暂时无法解决。而人类大多时候都不长记性，“故事”听多了便认为事不关己。
渐渐的，这些东西就真的变成茶余饭后的笑话和乐子。至于南安号最底层的货舱里有没有怪物，也无人关心了。
南安号上，无论头等舱还是水手舱，大家一如既往的其乐融融，各有各的纸醉金迷。底层人有底层人的玩法，富贵人有富贵人的玩法。互不相干，各得其乐。
马修看着觥筹交错的富人场地，回到糜烂的三等舱和水手舱，心里真的有一刻怀疑自己是在做梦。他差点以为自己得精神病了，怀疑根本没有阮井这个人，那些消失的人也都是他臆想出来的。
但在海上讨生活的人心理素质都不错，马修只是短暂怀疑，很快从不良状态中清醒过来。
他想，这座船或许是有生命力的。它在按照自己的想法行事。
马修认为，自己如果再追究下去，会发生一些不好的事。于是没再继续试探。他开始安安分分的生活，做好本职工作。
偶尔也会去二等舱顶替服务员的工作，赚点客人的小费。
当南安号进入马六甲后，马修感觉船上的氛围变得真实了一些。从原来那种飘飘然不真实的和谐转变成一种脚踏实地的沉稳，大家都开始变得真实。
当南安号停靠在槟城港时，整座船立刻“活了”。
马修发现大部分水手都去船舱搬运，码头上的苦力反而没有活干。这些水手搬运的东西全部堆积在港口上事先划分好的区域，周围站满了人，身上背着枪。
有人认出来那是张瑞朴橡胶园的人。他们身上的气质很独特，槟城其他地头蛇的人没有那样的气势，多是些地痞流氓。橡胶园的人在里面显得格外盘靓条顺，简直鹤立鸡群。
张瑞朴的死讯传回槟城的时候，这里的居民还不太相信。毕竟这个狠人虽然很少作威作福，但也确实让人不敢轻慢。他已经算是这个地区龙头一样的人物，他都死了，那杀他的人得是个什么模样？
于是传着传着，就又成了恶鬼寻仇那一套。说张瑞朴早年作恶太多，不把人命当回事，喂了太多活人给橡胶园里的食人族。
老了来遭报应，自己死的尸骨无存了。
没人知道，张瑞朴的尸体也被张海琪埋在董公馆的后花园里。没给立碑，只是就地埋了。
他跟张家的关系很复杂，张海琪与他差了一辈，说不清楚中间的恩怨。只知道本家一直想让他死，这人也有些魄力，愣是出走后自己打下一片天地。
可惜时也命也，人人都有走背字的时候。任他如何呼风唤雨，也有死的时候。
张海琪回香港的时候，在董公馆二楼窗口抽烟。香烟的烟雾被风带往张瑞朴坟头处，很快消失了。
没人说得清张瑞朴的事。
人死债消，张家不念这个了。
马修之前在维多利亚号上的时候，也在马来西亚靠港过。张瑞朴在大马挺有知名度，主要是他养了一群食人土着这事比较魔幻。他的橡胶园一般人进不去，人们便开始各种发挥，变得越来越恐怖。
当然，土着这事儿是真的。
张瑞朴死后，橡胶园就成了别家的生意。据说主家在中国境内。也有人说是好几家人把持着，具体是谁不清楚。
马修没有刻意打听。
他看着那群水手往港口一箱箱搬东西。他们搬得非常轻松，马修自己去货舱的时候试过这些箱子的重量，非常重，一个人拖都有些困难。两个人抬也不可能像他们那样毫不费劲。
他本想打开木架箱子一探究竟，但那种箱子全部用钉子固定，一旦撬开就很难复原。如果被发现了，他无法保证自己可以安全脱身。
万一那些人嘎嘣一下把他脖子也拧了，可真就玩完了。尸体直接扔海里，谁知道他马修死了啊！
就这么拖着，到了现在。
马修发现这些人没有把货下完，只是搬出去一部分，然后就停止操作了。
橡胶园的人开着车将东西运走，南安号会在这里停泊三天。第四天就会开往本次航行的终点站——厦门港。
与此同时，头等舱舱室内。
张海楼将分出去的货物清单交给张海桐，上面密密麻麻全是编号。一个总编号套许多小编号，代表一个木架箱子里装的枪支弹药和医疗用品。
“搬完了？”张海桐大概翻了一下，就放在一边。
“对。事先要在马来西亚转手的东西都出去了，剩下的就看厦门港了。”