“谷主，糖糕买回来了！”枳实一路小跑着回到药王谷，手里提着刚从集市上买来的新鲜糖糕。还没踏进院门，她便扯着嗓子喊道。
然而，当她踏入院子时，却发现只有顾清洛静静地坐在院子中央那把古旧的摇椅上，轻轻晃动着身体，而顾霖珹的身影早已消失无踪。枳实心里暗自思忖：想必他又是被那些繁忙的公务缠身，无暇顾及此处了吧。
“枳实......”顾清洛嘴里咬着一块糖糕，含糊不清地唤道。她一边咀嚼着香甜软糯的糕点，一边抬眼望向站在院门口有些发愣的枳实，只见她满脸都是掩饰不住的不开心。
“谷主，您这是怎么了？是不是哪里不舒服啊？”听到顾清洛叫自己，枳实猛地回过神来，一个箭步冲到摇椅前，神色紧张地上下打量着顾清洛，生怕她有什么不妥之处。
“枳实，别担心，我没事。这块玉佩，你拿着。”说着，顾清洛缓缓伸出手，将一枚温润光滑、雕刻精美的玉佩递到枳实面前。那玉佩通体碧绿，上面刻着药王谷独特的标志——一朵栩栩如生的雪莲，一看便知其价值不菲。
枳实呆呆地望着眼前递过来的玉佩，一时间竟愣住了，完全没有反应过来这究竟是怎么回事。过了好一会儿，她才如梦初醒般结结巴巴地问道：“谷...谷主，这可是咱们药王谷的谷主令啊，您为何要给我呀？”
“枳实，你本就是药王谷的人，药王谷交给你，我放心。”顾清洛目光柔和地看着面前的枳实，只见她站在那里，眼神闪烁不定，双手紧紧揪着衣角，迟迟不肯伸出手来接过那枚象征着药王谷传承的玉佩。
“我才不要……”枳实的声音带着一丝哽咽，仿佛下一秒就要哭出来一般。她抬起头，泪眼朦胧地望着顾清洛，满脸都是倔强和不甘。
“我才不要！我一定会找到办法救谷主的！”枳实终于忍不住大声哭喊起来，泪水如决堤般从她美丽的脸庞滑落。
看到枳实如此伤心难过，顾清洛心中不禁一疼。她缓缓伸出右手，轻柔地为枳实擦拭掉眼角的泪花，轻声说道：“不要哭，枳实。我相信你一定有能力守护好药王谷，但现在情况危急，我们必须做好最坏的打算。”
然而，枳实却用力地摇着头，抽泣着说：“不，我不信！谷主不会有事的，我绝对不会让谷主有事的……”
顾清洛深深地叹了口气，她当然明白枳实对自己的感情有多深，也理解她此刻内心的痛苦和挣扎。但作为药王谷的现任谷主，她必须为整个药王谷的未来考虑。
“枳实，我这并不是在交待后事。如果真到了那个时候，难道我仅仅只会把药王谷交给你吗？我还会有更多更重要的事情需要安排。所以，请你先冷静下来，接受这块玉佩。”顾清洛语重心长地说着，同时将手中的玉佩再次递向枳实。
“谷主……”枳实一边轻轻地擦拭着眼角的泪水，一边抬起头，目光有些朦胧地望着眼前的女子。只见枳实静静地站着，眼神坚定而又充满慈爱，但对于递过来的那块玉佩，却始终未曾伸手去接。
枳实咬了咬嘴唇，再次向前一步，还是没有接过玉佩，声音略微带着一丝哽咽：“谷主，这可是咱们药王谷的信物啊！您真的要把它交给我吗？”然而，顾清洛只是微微点了点头，缓缓伸出手，轻柔地抚摸着自己隆起的腹部。
“枳实，拿着吧。如今我有了身孕，需要全心全意地照顾这个未出世的孩子。只有把药王谷交给你，我才能够放心啊……”说着，她再次将手中的药王谷谷主令轻轻塞进枳实的掌心，并用力握了握枳实的手，仿佛是在给予她力量和信任。
“好吧，那便等谷主平安诞下小谷主之后，我再将谷主令交还于谷主吧。”枳实恭恭敬敬地接过谷主令，小心翼翼地收入怀中。
此时，顾清洛静静地凝视着枳实，心中五味杂陈。她实在不忍心将这个残酷的事实告知眼前这位单纯善良的女子，因为这实际上是她为枳实所做的最后安排。犹豫再三后，顾清洛还是决定试探一下枳实的心意，于是她轻声问道：“枳实啊，你觉得我的哥哥如何呀？”
枳实被这突如其来的问题弄得有些不知所措，她茫然地眨了眨眼，疑惑道：“什么……怎么样？”显然，她完全不明白顾清洛为何会如此发问。
见枳实一脸懵懂，顾清洛索性直接挑明说道：“枳实，你可愿成为我的嫂嫂？”她认为，如果枳实能够嫁给自己的兄长，或许就能得到更好的庇护和照顾，也算是给枳实一个安稳的未来。
然而，枳实闻言却是毫不犹豫地断然拒绝道：“不愿意！”她的回答干脆利落，没有丝毫转圜的余地。枳实心里暗自思忖着：谷主今日究竟是怎么了？莫不是吃错了药不成？怎会问出这般奇怪的问题来？
顾清洛对于枳实如此坚决的态度颇感意外，连忙追问道：“这是为何呢？”
枳实深吸一口气，定了定神，然后认真地回答道：“谷主，您的哥哥一直以来我都只把他当作兄长看待，从未有过其他非分之想。况且，我与他身份悬殊，又怎能配得上成为谷主的嫂子呢？还望谷主见谅。”
“不用紧张嘛，我不过就是随口那么一问而已啦。”顾清洛面带微笑，温柔地注视着眼前这个神色紧张的女子说道。只见枳实低着头，双手紧紧揪着衣角，似乎不敢直视顾清洛的目光。
“谷主就别拿我开玩笑了，这一点儿也不好笑！”枳实小声嘟囔着，心中暗自叫苦不迭。其实她对那位顾霖珹着实没有什么好感，可谁能想到这位谷主会突然间问自己想不想成为她的嫂嫂呢？这可真是把枳实吓得不轻啊！
看到枳实这般模样，顾清洛不禁轻笑出声来。她心里暗暗想着：枳实啊枳实，虽说与你的相遇乃是我精心策划安排的，但自从遇到了你以后，我却发生了许多意想不到的改变。是你如同那炽热的骄阳一般，用无尽的温暖渐渐融化了我那颗原本冰冷的心......
就在此时，远在沈府之中，沈铎正静静地坐在桌前，手中握着一杯热气腾腾的香茗，眼神有些呆滞地望着杯中的茶水，仿佛陷入了深深的回忆当中。
他的脑海里不由自主地浮现出了初次与枳实相见时的情景——那时的她，宛如一朵清新脱俗的小花，那般天真无邪、纯洁可爱。然而此刻，命运却无情地将他们推到了对立面，因为他即将亲自动手去取走她的性命。一想到这里，沈铎的内心便犹如打翻了五味瓶一般，各种滋味交织在一起，让他感到无比的纠结和痛苦。
“少主！”忽然间，一声低沉而又恭敬的呼喊声打破了屋内的宁静。一名身着黑色劲装的侍卫单膝跪地，垂首抱拳向沈铎行礼。
沈铎缓缓回过神来，轻轻抿了一口杯中已经微凉的茶水，然后面无表情地开口问道：“事情进展得如何了？”
“请少主责罚！辛夷逃了！”那名侍卫战战兢兢地跪在地上，头深深地埋着，甚至不敢抬起一丝一毫来直视眼前这位神色冷峻的少主。
只见沈铎面无表情地坐在椅子上，眼神冰冷得仿佛能将人瞬间冻结。沉默片刻之后，他才缓缓开口说道：“她本就是阿澈的暗卫，逃了倒也不足为奇。”然而，只有他自己心里清楚，自从得知辛夷知晓那个秘密之后，他便一直坐立难安。于是，他暗中支走了辛夷，并派出这名侍卫前去灭口。只是没想到，最终还是让她逃脱了。
此刻的沈铎心中充满了矛盾和挣扎，他不明白自己为什么会变得如此冷酷无情。曾经的他，绝不会做出这般残忍之事，但自从确认自己对顾清洛动了真情以后，一切似乎都开始失控起来。他看着面前跪着的侍卫，不耐烦地挥了挥手道：“下去吧。”
随着侍卫匆匆退下，偌大而空旷的屋子再度陷入一片死寂之中。沈铎独自一人静静地坐着，脑海里不断回想着这一系列事情的经过，试图找出导致自己性情大变的根源所在。可无论怎样思索，他始终无法给自己一个满意的答案。
与此同时，远在药王谷的辛夷此时已是伤痕累累、疲惫不堪。她艰难地倚靠在一棵粗壮的大树旁，大口喘着粗气。尽管身受重伤，但她的目光却依然坚定无比。“小枳实，你一定要等着我啊......”她喃喃自语道。
其实，辛夷心里非常清楚，自己之所以会遭到追杀，完全是因为沈铎想要利用枳实来救治顾清洛。可为了保护枳实，她就算拼尽最后一口气，也要与之抗争到底。
就在辛夷艰难地支撑着自己那伤痕累累、疲惫不堪的身躯，准备咬紧牙关继续朝着药王谷蹒跚前行时，突然间，一种异样的感觉涌上心头——有人正悄悄地向这边靠近。刹那间，辛夷心中警铃大作，脑海中浮现出之前那些穷凶极恶的杀手追杀自己的恐怖场景。
她下意识地握紧手中的武器，但很快便意识到，由于伤势过重，自己那只受伤的手甚至已无法握住长剑。然而，幸运的是，她还记得枳实曾赠予她一把锋利无比的匕首。于是，她迅速伸手摸向腰间，紧紧握住了这最后的救命稻草。
当第一个身影逐渐靠近时，辛夷用尽全身力气，以迅雷不及掩耳之势冲上前去，将冰冷的匕首抵住了那人的脖颈。同时，她声嘶力竭地高喊一声：“都别动！”此时的辛夷已是强弩之末，全凭一股意志力苦苦支撑着，仿佛下一秒就会倒下。
而周围的人们看到同伴被辛夷如此凶狠地挟持住，一个个都吓得面如土色，纷纷驻足不前，生怕稍有异动便会激怒眼前这个看似柔弱却充满危险气息的女子。
就在这僵持不下的紧张时刻，一个熟悉的声音传入了辛夷的耳中：“辛夷姑娘？”
听到这个声音，辛夷微微一愣，紧接着，她努力辨认着声音的来源。片刻之后，她终于确定了来者的身份：“南墨郢？”
同样，南墨郢在喊出那声询问后，其实心里也没有十足的把握。直到听到辛夷的回应，他才转过身来，目光急切地望向她。当看清眼前之人确实是辛夷时，南墨郢脸上露出了又惊又喜的神情。原本，他满心期待着能在这里遇见枳实，没想到竟意外邂逅了辛夷。
“你怎么伤成这样？”刚刚他实在是太过激动了，以至于完全没有留意到她身上的伤势，直到此刻，望着她那苍白得如同宣纸一般毫无血色的面容，这才恍然惊觉她竟然受了如此严重的伤。
只见辛夷紧咬着牙关，眉头紧锁，似乎每说一个字都要耗费极大的力气，她用极其虚弱且艰难的声音说道：“这里......不是说话的地方......”话还未说完，便再也无法继续下去了，显然她所承受的伤痛已然超出了言语所能表达的范围。
“辛夷姑娘！”眼看着辛夷摇摇欲坠、几近昏厥，他的心瞬间被提到了嗓子眼儿，连忙伸手想要扶住她，但终究还是晚了一步，辛夷的身体软绵绵地倒了下去，彻底失去了意识。
时间悄然流逝，当第一缕晨曦透过窗户洒进房间时，辛夷终于缓缓睁开了双眼。“辛夷姑娘你醒了！”一直守在床边的南墨郢见状，欣喜若狂地喊道。
辛夷努力适应着刺眼的光线，稍稍清醒后，她的第一个念头便是询问枳实的下落，于是迫不及待地开口问道：“枳实姑娘呢？”
其实，早在她昏迷不醒之时，南墨郢就已经心急如焚了，因为他带来的手下四处搜寻之后回禀道，周围根本没有发现任何其他人的踪迹。这也就意味着，枳实要么遭遇了不测，要么压根就未曾与辛夷一同前来此地。
“她在江南……”听到这个问题，辛夷眼中的担忧之色愈发浓重，几乎难以掩饰。
事实上，在顾清洛命她前来药王谷之前，她也曾暗自揣度过对方此举或许是有意将自己支开。然而，出于对顾清洛承诺的信任，她最终还是毅然决然地踏上了前往药王谷的路途。只是万万没想到，事情竟会发展到如今这般地步......
“她在江南，那你……”南墨郢一脸疑惑地看着眼前的辛夷，心中充满了不解和诧异，他实在想不明白这两个人究竟为何会分开。而此时的辛夷，面色苍白如纸，娇弱得仿佛一阵风就能将其吹倒。只见她用颤抖的声音说道：“你带我去江南吧。”说完，她那美丽的眼眸中流露出一丝哀求与绝望。
辛夷心里很清楚，自己所受的伤势极其严重，如果仅凭她自己一人之力返回江南，恐怕还未到达目的地，一切就都已经太迟了。她深知时间紧迫，每一分每一秒对于她来说都是无比珍贵的。因此，此刻的她只能将全部希望寄托在南墨郢身上，期望着他能够带着自己尽快赶回江南。