打败朵颜三卫之后，朱由校没有耽搁太长的时间，在扬威堡休整几天之后就往蒙古方向出发。
蒙古的林丹汗这几年反复横跳，对大明已无恭敬之心，朱由校正好趁着大胜之威敲打敲打林丹汗，省得他鼠首两端。
这个时候正游荡于赤峰地区的蒙古林丹汗也收到了明军大破朵颜的消息，正急得团团打转。
“怎么办，明军已经歼灭了巴图尔骑赤礼，正朝我们这个方向过来。”
林丹汗这家伙空有十万铁骑，可这些人对他来说屁用没有。
林丹汗名义上是蒙古共主，可他实力不济，手下人总是对他阳奉阴违，虽有大军，可并不能实际指挥他们。
这次，他集结大军，本来也是存了南下掠夺的打算，可没等他出兵就传来了朵颜尽灭的消息。
“大汗，我看我们还是跑吧！”
巴路丁谦道：“听跑回来的逃兵说，大明天军手里有天火和地火，打起毁天灭地，朵颜的骑兵被轰得四分五裂，着实可怕啊！”
朵颜一战，打得蒙古各部胆战心惊，想起了被永乐大帝支配的恐惧。
“什么天火，地火，那不过是明军的神营机。你们这群没见识的玩意。”
林丹汗算是有点见识，但他根本不信明军光凭枪炮就歼灭了朵颜，肯定是这些溃兵为了保住自己的脸面才信口夸张。
但是，朵颜三万人马灰飞烟灭，这是一个不能否认的事实。
“行吧！我们还是返回草原吧！”
林丹汗眼中满是忧色：草原上白灾不断，这一退就不知道要死多少人了，可不退，与明军大战？那样死得更快。
朱由校从扬明堡往西，一路穿过草原荒漠，沿路蒙古部落无一不臣服。
经过半月行程，朱由校最终经赤峰回到驻地。
辽东，皇太极。
努尔哈赤死的时候并没有明确指定继承人，他的子侄们在理论上都有继承汗位的可能。
代善、阿敏、莽古尔泰和皇太极四大贝勒势力最强，竞争十分激烈。
代善是努尔哈赤的次子，他的地位十分之重要，但他有一个致命的缺陷导致他不得不退出汗位之争。
谁叫他和妃子搞到一起了呢？
代善左右衡量，在皇太极的竭力拉拢之下表示支持皇太极。
阿敏只是努尔哈赤的侄子，不是努尔哈赤的直系后代。
而且阿敏性格暴躁且心胸狭隘，他在作战的过程中不顾政治影响屠城乱来，况且他为人专横，谁也不放在眼里，与贵族们的关系很差。
更重要的是，当初阿敏攻打朝鲜时拥兵自重，竟然流露出割据一方的企图，如此种种，他根本没有机会染指汗位。
而莽古尔泰不过是个匹夫，打仗他虽然有一手，但他这个人有勇无谋，不足以成为汗王。
经过激烈的斗争妥协，皇太极最终在十月二十号继承汗位。
皇太极初登汗王没几天，便传来了明军歼灭朵颜大军的消息。
“什么？”
皇太极不可置信，作为一个优秀的骑兵将领，他自信没有把握以一万五对三万，还能全歼对方。
明军这是故布疑阵还是真实发生的？
“范参军，这事你怎么看？”
皇太极看着范文程，作为后金高层中少有的汉人精英，皇太极对他还是挺看重的。
“回汗王话，小人以为明军应该小胜，然后夸大战果大肆宣扬，以震慑蒙古各部！”
范文程尖嘴猴腮，晃着可笑的金钱鼠尾夸张道：“明朝有杀一报十的习惯，三万骑兵在草原上，打不过难得还逃不了吗？我看明军应该突袭得手，杀了三千人，对外报三万人。”
皇太极低头，他是一个身经百战的优秀将领，明军的突然雄起这本身就很令人疑惑了。
多少年了？
明军一直缩在长城以内，多少年没有越城北上了？
“秦良玉？”
皇太极默念这个名字，对范文程道：“此次大军由秦良玉率领，这个明将，范参军可有所耳闻？”
范文程急忙在桌案翻查了一下，道：“此人是四川石柱地区的土司，在杨龙应在播州起事后，参与了平叛，战功显赫。而且，她还是个女儿身！之前汗王大破沈阳时，秦良玉的兄弟战死沙场，这娘们与我后金有杀兄之仇，不可不查啊！”
“嗬！”
皇太极听闻，也不禁抚掌，道：“真是一个奇女子啊，历朝历代，除了宋朝杨氏女将，倒也没听过厉害的女将。这个秦良玉着实不简单啊！”
皇太极十分重视谋划，他自然也关注着明朝的局势。
只是，四川那边多山，秦良玉应该擅长于山地作战。
而草原这边是骑兵作战，这个秦良玉，竟然能在山地和草原上转换自如，实在是一个军事天才。
“范参军，调集一千精骑，本汗不相信道听途说，一万五歼灭三万，不管怎么样，总得到实地去看一看心里才能有数！”
范文程一听，心中大急：“大汗初登宝座，此时外出内部恐怕不稳啊！”
皇太极笑笑道：“不稳？没事，叫上各位贝勒一起去，本汗倒是要看看，明军终究是有真本事，还是只会吹牛。”
十数天后，一支千人小队来到了避风谷战场。
皇太极登高远看，结合收集到的情报在脑海中复现了战场。
朵颜三万人马被堵在谷内，尽起全军于谷口接敌。
一万五对三万，怎么打都不至于被打灭啊？
皇太极百思不得其解。
辽东与蒙古征战多年，俱是骑射的好手。
而明军，长于防守，哪来的大量精锐骑兵？
扬明堡远处的山头，死人堆令人触目惊心。
皇太极心中一凛：不是吧！难道明军真的有本事生吃掉三万骑兵？
皇太极心里盘算了一下，自己所有兵力全凑出来不过十万人左右。而且战斗力不会比朵颜的三万人高出太多。
可明军，一万五就能吃掉三万人。那只要五万人就可以吃掉自己的十万人马？
一股深深的恐惧从皇太极心中升起。
“汗王，小的检查了那些死尸，有很多人身体都有大洞。看样子是被火炮轰击所致！”
范文程为人细心，将情况报告给皇太极：“小的怀疑，明军使用了大量的火器，不然小的想不明白，朵颜为何大败？”
“啪！”
一只熊掌伸出，狠狠拍在范文程的脑袋，范文程抱头鼠窜，幽怨地看着打人的莽古尔泰。
莽古尔泰满脸络腮胡，骂骂咧咧道：“你个汉狗，再敢动摇军心，小心老子把你的脑袋拧下来当夜壶。三万人马，你当是三万头猪吗？老子打仗无数，明军火炮虽然厉害，可是火炮沉重只能架在城头。难道现在明军可以拉着红衣大炮到处跑了吗？开玩笑！”
皇太极眼神放空：这些人是怎么死的？被火炮轰死？那轰死三万人马，需要带多少火炮啊，这不现实啊！
“传令！着文馆各部加大侦查力度，一定要搞清楚明军的枪炮配置。”
皇太极冷冷道：“不要吝啬钱财，钱财没了可以再抢，命没了，就什么都没有了。”
范文程应了一声，苦着脸道：“汗王，范家、王家等通商人员，已经两个月没来消息了。今冬苦寒，再不搞来粮食会有大麻烦的。”
皇太极一愣，之前一直忙于争夺汗位，这种事情倒没有关注。
“什么？两个月没来商人了？是我们价钱出的不够高吗？”
莽古尔泰一听就炸毛了：“这些奸商，大明值一银的粮食，卖我们三银，这大笔利润，他们难道不赚了？”
范文程小心道：“现在各个关隘都换上了新面孔，以前的老熟人都被调动了，现在我们从大明很难得到补给啊！”
皇太极猛地意识到，明朝已经开始收紧绞索了。
一边收紧关隘，一边出兵震慑蒙古，大明这是要置后金于死地啊！
哼！
皇太极冷哼一声，“没有钱，没有粮，自有明军给我们送过来。实在不行，我们去抢关宁军，那些个家伙会乐意交粮保命的。”