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威妥玛本想派星察理去与楚辰交涉,劝他撤销起诉,最不济,也要阻止他出示照片证据。

可是转念一想,觉得还是自己去比较靠谱。

自己这位属下,好像有些不满足福州领事这个位置,万一他有点想法,不尽力去诱惑楚辰,那就得不偿失了。

想到这里,威妥玛起身,向楚辰等清国人的休息室走去。

与英国人这边不同的是,楚辰等人的休息室内,一片的轻松氛围。

此时的楚辰,正在休息室内,闭目养神。

当当当……

敲门声响起,绅董周长庚看了一眼楚辰,而后将屋门打开。

楚辰听到开门声,眼神向门口望去。

看清来人之后,楚辰瞳孔缩了一缩。

威妥玛?

身后还跟着星察理。

不过两人的表情可是不太一样,威妥玛脸上挂着微笑,星察理却是面无表情。

“公使阁下,大驾光临,不知有何贵干啊。”

既然威妥玛来了,楚辰也不托大,站起身来迎了上去。

“呵呵,知府阁下,毕竟这是在英国法庭,我作为公使当然要来看一看。刚才的庭审我看了,楚先生相当专业啊,一口流利的英文,加上对法律的认知,缜密的逻辑,让人眼前一亮!”

威妥玛亲热的和楚辰握着手,口中的夸奖,仿佛不要钱一般。

“公使阁下谬赞了……”

楚辰脸上也是绽放出灿烂的笑容,用力的握住威妥玛的大手,但是微眯的双眼,显示着楚辰心中的疑惑。

这威妥玛什么意思?

两国正在处于法庭对抗,这位公使,竟然上来就夸奖自己,再加上刚才的紧急休庭……

威妥玛也没有让楚辰久等,只见他用眼神不停望着屋内的周长庚和律师希剌。

楚辰怎能不明白他的意思。

这是想和自己密谈?

有点意思啊……

“长庚,你和希剌律师先去外面等我。”

“是,楚大人。”

两人走后,屋内只剩了威妥玛,星察理和楚辰。

“公使,领事,请坐……”

楚辰招呼着两人坐下,而后眼神盯着威妥玛,轻声开口:“公使阁下,有什么事儿,您直接说就行。”

威妥玛眼神中透出一股惊讶,这位年轻的知府,果然和别的清国官员不一样,没有任何客套。

“好,知府阁下,我就喜欢你这种开门见山的谈话。我来的目的,是为了你手上的证据,那张照片!”

照片?!

楚辰的嘴角微微翘起,果然,威妥玛这是无事不登三宝殿。

关于陈圆成,关于照片,楚辰从一开始就没想瞒着英国人。

开玩笑,全省范围的搜捕,怎么可能逃得过英国人的眼睛。

“公使阁下的话,我不太明白……什么照片?”

威妥玛看楚辰老神在在的样子,心中就来气,自己好歹是驻华公使,级别上至少可以和清国的总督或者巡抚相当,楚辰才是个小小的知府!

不过为了达成目的,现在还不是和楚辰翻脸的时候。

“知府阁下,明人不说暗话,我知道你拿到了陈圆成手中的照片。我希望,你可以撤销起诉,终止庭审。关于教会,我可以让他们搬离乌石山,搬到之前察理和丁日昌商定的电线局楼房。”

呵呵,果然!

楚辰端起桌上的茶杯,慢慢抿了一口,茶杯内升腾起的雾气,让楚辰的脸色显得有些扑朔迷离。

“公使阁下,想让我终止庭审,或者不出示照片,这就意味着我方坚持的侵地问题不成立。公使阁下打算开出什么条件,来让我放弃这次庭审?”

星察理眼神一凛,楚辰,这是真要和威妥玛谈条件了!

也是,只要从英国这里获得帮助,楚辰的海军建设和工业进程,会大大加快!

只是,可惜了那么多银子……

威妥玛心中一喜,这个楚辰,怎么可能逃得出清国官僚的通病?

他不敢和代表了英国的自己对抗,也肯定会因为自己开出的条件动心!

“听说知府阁下还兼任了船政大臣,如果知府在庭审方面,答应我的条件,那么我也可以帮助知府联系我大英帝国海军和造船厂,帮助知府阁下短期内获得两新两旧铁甲舰的购入,后续的工业建设,我也可以提供帮助。”

威妥玛说完,翘起二郎腿,将后背靠在了靠背上。

在他看来,楚辰急于在洋务上做出成绩,这样的条件,他不可能不动心。

果然,听完他开的条件,楚辰的眼中迸发出一丝光彩,但随即又陷入了沉思。

威妥玛的条件,不可谓不丰厚。

楚辰也急着想让船政的水师赶快起步,船政现在还造不了铁甲舰,而且建造周期也长。

明年日本就会侵占琉球,六年后法国发动马尾海战,这两件事,都促使楚辰想要快速建立起自己的舰队。

想归想,但是不是这时候!

这次庭审,不止涉及侵地一事,也是楚辰在福州乃至在整个洋务系统,打开局面的第一枪!

也是号召民众,正常扞卫自己利益的开端。

更可以以此来引导,因为列强入侵而产生的民族主义萌芽。

所以,不可能放弃!

“公使阁下,恐怕要让你失望了。我不能因为阁下的条件,而放弃庭审。”

听到楚辰坚定的回答,威妥玛感觉自己的脑袋有些宕机。

他,居然拒绝了???

这么大的政绩,他就不想要?

“你确定?”

“确定!”

楚辰的斩钉截铁,让威妥玛脸上的表情,由期待瞬间变为暴怒。

威妥玛猛地站起身来,弯下腰身体向前探,双手扶住桌子,用一种压迫式的姿态,大声吼道:“楚辰!你要想清楚了,错过这次机会,你再想从我国引进铁甲舰和工业设备,将会难如登天!”

呵呵,利诱不成,改成威胁?

楚辰毫不退让,以不低于威妥玛的语调,斩钉截铁的说道:“公使阁下,如果你觉得威胁可以让我屈服,那不可能!我可以告诉你,如果公平公正的进行贸易合作,我双手欢迎。但是如果你英国想用压迫来让我低头,那绝不可能!”

这一刻的楚辰,仿佛体内的热血,被威妥玛的威胁所点燃。

他仿佛回到了西征战场!

一切强权,都将在将士的冲锋下,被彻底粉碎!

“慢走,不送!”