迷雾谷初涉诡秘
第二日清晨，第一缕阳光还未完全驱散辰州城的寒意，育麟道长便已起身。他整理好自己的道袍，将桃木剑仔细擦拭一番，确认符咒和罗盘都放置妥当，便迈着沉稳的步伐向集市走去。集市是消息汇聚之地，他希望能在这里找到赶尸匠的线索，揭开钱文礼失踪的谜团。
集市上，摊位林立，可气氛却十分压抑。小贩们有气无力地叫卖着，顾客们也是匆匆而过，神色匆匆。育麟道长在集市中穿梭，每到一个摊位前，便礼貌地询问关于赶尸匠的消息。然而，人们一听到“赶尸”二字，脸色瞬间变得煞白，纷纷摇头，眼中满是恐惧与避讳，不愿多言。
育麟道长并未气馁，他深知，这神秘的赶尸行当在湘西地区有着特殊的地位，百姓们对其心存敬畏，自然不敢轻易谈论。他继续在集市中寻找，不放过任何一个角落。终于，在集市的角落里，他发现了一个卖茶水的摊位。摊主是一位白发苍苍的老者，正坐在摊位后，眼神中透着疲惫与沧桑。
育麟道长走上前去，微笑着向老者点头致意，随后递上几文铜钱，诚恳地说道：“老人家，我想向您打听些事儿。”老者接过铜钱，看了育麟道长一眼，微微叹了口气，说道：“道长，看你也是个实诚人，有些事儿，告诉你也无妨，不过，你可千万要小心呐。”
育麟道长心中一喜，连忙在老者对面坐下，说道：“老人家放心，我自会小心。”老者又叹了口气，低声道：“这赶尸啊，本是让客死他乡之人落叶归根的善举，早些年，那些赶尸匠凭借着一身绝技，将客死异乡的湘西人带回故土，让他们入土为安，家人得以慰藉。可近些年，却变得邪门起来。”
老者的声音压得更低，眼神中透露出一丝恐惧：“有一伙神秘人，不知从何处而来，操控着赶尸匠，干着见不得人的勾当。听说他们用邪术控制尸体，做出许多伤天害理之事，附近的村民都深受其害。”育麟道长心中一动，追问道：“老人家，您可知道这伙神秘人藏身何处？”老者摇了摇头：“只听说他们在辰州城外的迷雾谷中，那地方常年云雾弥漫，凶险万分，进去的人很少有活着出来的。”
育麟道长听闻，心中暗暗记下。他向老者道谢后，站起身来，心中已然做出决定：前往迷雾谷一探究竟。他回到客栈，收拾好行囊，将符咒、桃木剑和罗盘仔细检查一遍，确认无误后，背上行囊，大步走出客栈。
城中百姓看到育麟道长的举动，纷纷投来担忧的目光。一位好心的大娘走上前，拉住育麟道长的衣袖，劝道：“道长，那迷雾谷可去不得啊，里面危险重重，多少人进去都没了踪影。”育麟道长微笑着安慰大娘：“大娘放心，我自有分寸，我定要揭开这背后的秘密，还大家一个安宁。”
在众人担忧的目光中，育麟道长毅然出城，朝着迷雾谷的方向走去。一路上，山路崎岖，荆棘丛生，育麟道长却步伐坚定，没有丝毫退缩之意。他心中只有一个信念：揭开真相，拯救被邪恶笼罩的辰州城。
终于，育麟道长来到了迷雾谷谷口。只见谷中雾气弥漫，白茫茫的一片，仿佛一层厚重的幕布，将谷中的一切都隐藏起来。阴森恐怖的气息扑面而来，隐隐有诡异的声音传来，像是有人在低声哭泣，又像是野兽在咆哮。育麟道长深吸一口气，默念清心咒，镇定心神，随后踏入谷中。
谷中道路崎岖难行，荆棘划破了他的道袍，汗水湿透了他的衣衫，育麟道长却浑然不觉。他小心翼翼地前行，眼睛时刻警惕着周围的一切。突然，他听到一阵阴森的铃铛声，声音在雾气中回荡，显得格外诡异。育麟道长心中一紧，立刻躲到一棵大树后，屏住呼吸，静静观察。
只见几个身着黑袍的赶尸匠，手持招魂幡，缓缓走来。他们的步伐僵硬，动作机械，仿佛被某种力量操控。在他们身后，领着几具尸体。那些尸体双脚并拢，一跳一跳地前行，面色惨白如纸，眼眶深陷，空洞的眼神中透着无尽的诡异。他们的衣衫破旧，随着身体的跳动，发出“簌簌”的声响。
育麟道长仔细观察，发现这些尸体的脚踝处都系着一根黑线，黑线在雾气中若隐若现，仿佛一条无形的绳索，牵引着尸体的行动。而赶尸匠手中的招魂幡上，似乎刻着某种神秘的符文，符文闪烁着微弱的光芒，与周围的雾气相互交织，更添几分神秘。
育麟道长心中有了初步判断：这些赶尸匠很可能是被神秘人控制，利用邪术操控尸体。他紧紧握住桃木剑，心中暗自警惕，准备随时应对可能出现的危险。同时，他也明白，自己已经离真相越来越近了 。