“师弟。”一声呼唤自后方传来，伴随着竹林中清脆的脚步声。
林墨回身，看见了璃烟那略带忧虑的面庞。“璃师姐。”他低声回应，神情平静。
璃烟走近他，轻声道：“莫长老去拜会宗主，还未归来。我来看看你的情况。明日你便要面见宗主，金脉和土脉两边皆蠢蠢欲动，你当格外当心。”
林墨淡淡点头：“我明白。正好，我也想借机看看他们的底牌究竟何在。”
璃烟眼底闪过一丝复杂，心知林墨固然强大，却也无法独自抵挡全部暗流：“若真有险情，莫长老必然会出手相护。可师弟也别轻敌，一旦陷入金脉、土脉联手的绝阵，怕是凶多吉少。”
林墨默然片刻，忽而笑了：“多谢师姐关心，我会谨慎。”
……
当清晨的第一缕曙光洒落山峰，林墨已离开山谷，踏上飞行法器直奔宗主所在的主峰大殿。
沿途，他目光不时扫向远方云海，那里隐约有几股强大气息若隐若现，似在窥探他的动向。
他心中冷笑：金脉狗崽子与土脉尖兵？尽管来便是。
抵达主峰大殿时，莫渊已先行等候。
堂下另有各脉长老或弟子列席，火脉与木脉神色平静，金脉、土脉则冷眼对峙；而其他旁支小脉只敢观望，不敢轻举妄动。
大殿中央，一袭青纹道袍的宗主端坐在高台之上，神情淡漠，仿佛对当下局势洞若观火，又不急于开口。
金脉大长老带着几分阴沉目光扫过林墨，鼻间发出一声不屑的冷哼。
莫渊向宗主抱拳，郑重言道：“启禀宗主，我五行脉少真传林墨，外门、内门皆夺魁，如今威名远播。
我等欲借宗门之力支持，共同复兴五行传承，不知宗主意下如何？”
此言一出，堂下喧然。
金脉、土脉等不少人露出明显的抵触，然而火脉、木脉却并未立即反对，似在静观其变。
宗主微微抬眸，看着林墨：“你能否担当此任？”
林墨拱手，声音平静却掷地有声：“弟子虽修行不久，却愿为宗门尽力。若金脉、土脉等同道愿合作，我也乐见其成；若他们屡施暗算，我亦绝不畏惧。”
金脉大长老冷笑道：“口气不小。区区一个少真传，就妄想执掌大道？哼，先问问我金脉答不答应！”
土脉代表则语带嘲弄：“五行脉传承远不如昔，又有何能耐翻云覆雨？除非你能拿出更确凿的实力，否则不过昙花一现。”
宗主听到此处，只淡淡扫了他们一眼，道：“既然你们对林墨质疑，不妨再设一场‘真传考核’，让他以五行之力亲证大道。若能通过，便要你等不得再刁难；若他失败，莫渊也无可厚非。”
真传考核，暗中谋划
金脉大长老与土脉长老互视一眼，皆是冷笑：“好，一旦他在真传考核中现出短板，就别怪我们联手清理门户。”
莫渊心中虽有不快，却仍点头道：“无妨，让他考一考，省得以后再纠缠。”
林墨也无畏，看向宗主，抱拳道：“弟子愿意接受真传考核。”
宗主点头：“那便三日后，前往天衍峰进行真传考核。各脉可派人观战，但不得插手干扰。”
此话一出，堂内纷纷散去。
金脉与土脉多少人带着森寒杀意离开，火脉、木脉也加紧准备，明里虽无敌意，暗里也恐怕盼望林墨出差错。
林墨随莫渊离开主峰，返回山谷时，璃烟与石弦、阮宏早在等待消息。
听闻三日后真传考核，璃烟露出担忧：“师弟，若他们在考核中设陷阱，岂非险象环生？”
林墨却笑道：“设陷阱也得看他们有没有本事。只要考核规矩在，我便可凭实力破局。”
莫渊皱眉：“虽如此，小心无大错。天衍峰自古以来乃宗门秘地，金脉、土脉暗手或能干扰阵法。你这些天可先熟悉天衍峰之险要地形，关键时刻把握住五行令，抓住空隙便能自保。”
林墨郑重应是。
接下来三日，他几乎足不出户，专注研习五行令内的一段古老符文，并结合自身在秘境中的感悟，深度领悟五行真元的运转规律。
他将火与水、金与木之力灵活调度，尝试以土灵为基，建立一个五行循环，从而让自身更具韧性与爆发力。
璃烟负责护法，石弦与阮宏则在周围戒备，防范金脉或土脉的突袭。
然而，这几日平静无事，金脉等势力似乎也在等待天衍峰那场大戏。
……
三日转瞬即过。天还未明，林墨便随莫渊踏上飞行舟，径往天衍峰。
抵达峰下时，只见金脉与土脉已在此驻扎，弟子们杀气腾腾；
火脉、木脉等脉也陆续赶来，远远观望。
有人暗暗道：“林墨虽得内门第一，可若不能通过真传考核，五行脉还是难成大器。”
天衍峰高耸入云，绵延万里，如同巨人俯视大地。
峰壁上有复杂的阵法符文，不时闪烁微光，展现出古老的宗门秘传。
考核之地便设在这峰巅，一旦阵法开启，便可让考核者在重重机关中展现实力。
主持这次真传考核的是一位德高望重的炼虚老者，名为古旭长老。
据说他与宗主同辈，掌握天衍峰关键阵法。
古旭长老立于峰顶云台，俯视诸人：
“今日林墨将进行真传考核，若通过，则承认其少真传之位并赋予更大权限；若失败，则剥夺少真传名额，各脉不得再受此干扰。诸脉可观摩，但不得出手。”
莫渊含笑看向林墨：“小子，你准备好了吗？”
林墨目光坚定：“长老放心。”
古旭长老于是挥袖开启阵法，顿时峰巅云台灵光大炽，浮现出一座半透明的结界。
林墨缓步踏入结界之中，只觉周遭环境骤变，宛如进入一个独立空间。
四周云雾翻滚，地势陡峭，脚下的石阶上刻满隐晦符文，每一步都暗藏凶险。
结界最深处隐约传来阵阵呼啸，仿佛有洪荒猛兽在低吼。
“此乃‘天衍九转大阵’，共分九层，每一层都须以己之道破关。
若能登上最后云台，便算过关。”古旭长老的声音传入林墨耳中，却无法看见他的身影。