张落见状问道：“发生了什么？”顿弱迅速将两张纸卷塞回竹筒，旋开底部，掏出一根类似火折子的东西轻轻一吹，小竹筒立即燃起火焰，冒出白烟，随即被扔出。过去这类消息通常是写在薄布上的，而现在的纸则更容易焚毁。
“那位曾与赵地游侠合作的人名叫休，在这次行动中，他主动带人引开了一些匈奴追兵。”顿弱继续道，“幸好休幸存了下来，不过他的密探队伍几乎全灭。”他又提到：“你告诉陛下的那件事——有关箕子王朝附近采摘的人参已经找到几株，正在运来的路上。”
张落点了点头：“能够活下去就好。”
顿弱咬牙切齿地说：“不过，他短期内将无法行走。”接着又问张落：“对乌氏倮之事和诱敌策略，你的胜算有多大？”
张落抬头看了看天：“有五成把握！无论什么事，结局不外乎胜或败两个结果。”
由于知晓马邑之谋的历史，张落努力设法避免同样的陷阱。当前的匈奴尚处于早期阶段，文明化程度低于后世。
前方有一队人马靠近。
“那是淳于越。”嗯？
张落注意到淳于越车沿上悬挂了一圈人头，心中不禁疑问：这老人做了什么？两支队伍不久在路中相遇。
“淳于仆射，这是怎么回事？”张落感到事态有些蹊跷，还发现淳于越身旁抱着一个小孩坐在马夫旁边。
淳于越看着张落和他后面的秦军战士：“你们还是要开战吗？”
张落闻言大笑：“呵，你说要和平，可现在你带着这么多战利品回来，怎么突然改口？倒是收集了不少遗骸嘛。”
淳于越命令队伍移往路边，并说：“我找回了许多义骨。”
“义骨？”张落看向车内的人头。
“是不是被匈奴杀害的赵地游侠们？”“不错。”淳于越叹道：“张落，我可能错怪了你。”
“军事斗争非常凶险，一个不小心就会国破家亡，务必保证不会失败！”“我……我也要去打击匈奴！”赵破奴喊着，望着威武的秦军士兵兴奋不已，手中拿着千夫长赠与的一柄秦剑。
张落拱手向淳于越行礼说：“放心吧老淳于，大秦必会取胜！对了，既然你带回这些游侠遗骸，不如上书陛下，请旨送归赵地，公之于众。”
“树立一座纪念碑，记录下他们的事迹，这些勇士不该被遗忘。”淳于越点头同意。
经历过这场胡人之战，他的思想似乎变得更加开放，能理解张落提议的意义。“明白了，那你去吧。”
他并未询问张落为何此刻只剩五千人马。军事部署不在他职责范围内，因此他也不作声。
直到他们分开后，顿弱提出自己的忧虑。
“少侠，树立义士碑的确是一件好事。然而，倘若赵地游侠闻讯激愤而起，此情一旦为匈奴所知，可能会影响整个计划。”
张落摇头示意无碍。
“不会有影响的，时间刚好吻合。届时他们正好赶上对抗匈奴！”
“既然如此，我此次任务不过是通过 ** 协助你罢了。”顿弱轻叹，而张落则淡然一笑。
“那么请你先给我谈谈乌氏一族的情状。”
身为典客卿的他知道，在像乌氏倮这般显赫的部落中没有 ** 几乎不可能。乌氏倮所属的乌氏族不仅已经归顺秦朝，还有不少与中原人相混居者。这些人有的已经完全融入秦朝生活，说着秦国的话语、姓着秦人的名姓。尤其是乌氏倮更是成为北秦和各部落间最大且最有影响力的商牧头领。
拥有成千上万的马匹，以山峦计算牛羊的数量，不从事农业而专注于畜牧业和商业，并且借助其独特的地理优势，频繁在大秦同周边民族之间往来贸易；用大量的财富购得奇珍异宝，绸缎茶茗，及各种必需品。
当张落接近乌氏倮时，突然宵凤显现。
“未能找到乌氏内部道家信徒。”她说，“因放牧区域太过辽阔，难以全面搜寻。”
但她继续描述：“该部族确实有两千兵卒，并包含众多胡人和戎狄成员，且其财产之丰裕简直令人震惊。”即使是见识过外界无数财富后的宵凤也被震撼。
听罢，张落神情一凝。
前方斥候来报，称乌氏倮已经亲自迎接。
而宵凤又悄然隐匿暗处保护左右，她现身时惊到了身边的大司命红夭与少司命小夕。不久之后……
一处山谷口前，半秦半戎装的乌氏倮向张落行礼。
昨天已被告知此事的乌氏倮恭敬地说道：
“乌氏倮在此拜见张上卿。”
张落回应却端坐在马上：
“张先生有礼了，”但眼神始终未曾挪开对面的身影，“我们不妨入营帐详谈，已准备了美酒美食。”
但张落却不慌不忙环视四周，
确认这是一个进退两难之地，
对伏击匈奴有利无弊！
“乌氏大牧主，我这次可不是随意前来，有一件非常重大的事情需要与您商量。”乌氏倮轻笑一声：“不知上卿有何要事？”
他从张落领兵到达时，就预感到情况不妙。
顶多就是朝廷想要一些好处吧……而且他也问心无愧，没做过什么违抗秦法的事。他所藏匿的人也没被人发现。
天下谁家没有点藏匿的事呢？
更别说藏在他这里的人，想要找出来绝非易事，单单是他用来放牧牛羊的山谷就有二十多处。
只要不被发现就好。
试想这么广袤的世界，朝廷又发了多少海捕文书四处通缉，怎么可能一直找不到？
最近关中地区频繁调动军队，昨日听说还有十万兵马正前往北方。
他知道秦国即将和匈奴开战了。
对于河套地区的重要性乌氏倮心知肚明，这片地方迟早会归秦所有。
但张落带兵来这里究竟有什么目的呢？难道担心我会与胡人勾结？
但他觉得这样做没有任何利益可言，胡人退出河套岂不是更苦寒，反而给自己更多生意机会。
夺回河套后，或许还能有更多的牧场，族人数量日渐增多，也许以后整片河套都将是乌氏一族的牧场，也等于他的了！
这时，张落微笑说道，“我希望向乌氏大牧主要借些东西。”
这个看似随和的人，实际城府颇深。
“上卿想借什么？”乌氏倮心中暗暗警惕起来。今日恐怕难以逃脱此劫。
“我想借贵府上的全部财产。” 张落依然保持着和蔼的笑容。
一听这话，乌氏倮顿时面色惨白。
想要夺取乌氏的财富！
这简直比要了他的命还让他难受啊！
“上卿……如果有冒犯之处，乌氏愿改正。若有违秦法，亦愿意接受惩罚……我们对秦室一向忠心，为什么要如此对我们！”
“误会误解，” 张落挥手示意，“只是打算借用这些财富，以引诱更多的匈奴过来而已。”
为了增加这句话的真实性，
背后的五千秦兵齐步向前迈了一步。 乌氏倮的表情刹那间变了颜色。
已经……无法缓和了吗？
*
* 那些 ** 手中的弩，据说威力远远超过以往。
“滚！”乌氏倮踢开了几个试图阻拦的族人，
“你们怎敢在上卿面前使用武器！”
被骂得服服帖帖地退回到乌氏倮身后的族人小心翼翼，但是已拉开架势的乌氏骑兵却没有返回原来的位置。
顿弱见状立刻意识到：
乌氏一家的表现远不及原先想象般服从秦室。
尽管乌氏倮受到过皇上的嘉奖。
不过目前情况如若不及时解决，将来的隐患难控。
*
乌氏倮见状，心中凛然。
张从马上跃下，对乌氏倮说：“大牧主，你在胡人与戎狄中的名声，可谓如雷贯耳。你的牛羊多得让人心生妒忌，尤其是那贪婪的匈奴人，恐怕难以抗拒这份 ** 。”
他继续道，“你的领地位于上郡与北地郡之间，远离秦都，深入大秦腹地。若是你投降胡人，他们想要运走这里的牛羊和财富，必然会出动大量兵力。”
顿了一顿，他问道：“那么你觉得这会带来怎样的后果？”
乌氏倮的眼神微微一闪，忽然明白了：如果自己真的投降了胡人，这片地方将沦为战场！无论是胜负如何，自己的损失都会是惨重的。
“我……上卿，这难道没有办法了吗？”乌氏倮显得十分焦虑。
“我们乌氏族熟悉河套和漠北的道路，也许可以当向导协助大秦攻打胡人。” 乌氏倮接着说道，“我们或许可以帮助大秦夺回河套！”
听到这里，张落轻轻挑了下眉，询问是否真有如此熟悉的程度。乌氏倮见到对方反应，连忙点头肯定，表示可以带着兵马去袭击匈奴人并取回落入敌手的领土。
然而，一旁的顿弱发出冷笑，吸引住了众人的目光。
顿弱扫视了一下房间。“我还以为这位赫赫有名的大商人、大牧主是一个聪明的人。不曾想到，原来不过是贪图眼前利益，短浅的眼光局限了他的视野。他若能配合，其实可以使乌氏真正成为秦帝国的一份子。但他这样自曝所熟悉之地域，张大人反倒不会放过他们的可能性更大了。”