黄昏的大街上，有人欢喜就有人愁。
煤烟味驱散了咸海咸鱼的臭味，不过后者依旧不遑多让，还在挣扎着散发她独特的味道，于是城池里的味道让人闻起来十分怪异。
风雪骤停，华灯初放。
胡琴声，琵琶声，各族乐伎的歌声弥漫在大街小巷。
以前，毡德城背靠偌大的钦察草原，便能利用动物油脂来制作蜡烛，这里还有一间颇大的蜡烛作坊，随着律庆的入主，利用灯笼将蜡烛装在里面照明的做法很快就在大街小巷流行起来。
与东方相比，西域一带城池里的夜间还是十分热闹的，这里没有宵禁，原本城市居民还要听着大清真寺一座宣礼塔上经童的读经声入睡，时下自然没有了，取而代之的是佛寺里的钟鼓声。
一切都是潜移默化的，钟鼓声伴随着诵读佛经的声音，加上敲击木鱼的声响，毡德城正在悄然发生变化。
说起这佛寺，还是律庆从临潢府的寺庙请来了一半僧人方能运转起来，可惜的是，这里的人大部分都是信仰伊教的，律庆的部属入驻后，大部分信仰的也是景教，加上逐渐露出水面的祆教徒，佛寺反而成了去人最少的地方。
这也是没有办法的事，对于伊教徒来说，景教徒与他们信仰的毕竟是一个大神，一个唯一的大神，不过是先知不同，教义不同罢了。
而佛教对于他们来说，虽然佛祖只有一个，但又是菩萨，又是罗汉，又是金刚，形同多神教，实在难以苟同。
风雪刚一停止，便从清真寺里走出来一个人，只见其约莫三十上下，穿着一身黑袍，里面露出了白领，头上同样裹着厚厚的黑色头巾，留着大胡子。
马吉德，清真寺负责采买应酬之务者，以前，清真寺有大量信徒供奉，金币、柴米油盐都有人定期奉上，现在却不同了，虽然城内大部分人都是伊教徒，但随着信仰景教的律庆等人到来，除了少数几个大商家还对其供应，升斗小民显然不会了。
于是，寺内自然也会出现物资短缺的情形，时常要出去采买。
清真寺附近就有一个热闹的商业街，马吉德甫一走出寺院，便不由自主地缩紧了脖子，看看天色，只见上空依旧彤云密布，很显然，这场大雪只是一个开胃菜，入冬后连续几天的大雪天气马上又要来临。
忍受着难闻的煤烟味，马吉德深一脚浅一脚地踏雪朝着依旧灯火通明的商业街走去。
半晌，他来到了一间常去的杂货铺。
店铺的主人叫拉赫曼，花拉子模大商户设在这里的分店之一，出自花拉子模、呼罗珊、陀拔思单的各种物品在这里都买得到，还包括有名的大米。
见是马吉德，拉赫曼赶紧走了出来。
“毛拉，你怎么亲自出来了，派人说一声，需要什么我就会送过去的”
他说的自然是客套话，不过马吉德听了后还是十分好受。
“有劳了，我这次来......”
拉赫曼赶紧摆摆手，“毛拉好不容易来一趟，进屋坐坐吧，里面暖和许多，我们一边喝茶一边收拾您需要的东西，然后派人带着它们陪你一起回去就是了”
马吉德能够孤身一人来到这里，显然以前就是关系极好的商家，也预料到了拉赫曼会这么做，便点了点头。
两人在铁皮炉子旁坐下，拉赫曼泡了一杯西域一带盛产的藏红花茶，还在里面加了一些蜂蜜。
说起来拉赫曼也有些时日没有去清真寺做礼拜了，眼下不禁有些羞赧，不过马吉德显然是聪明人，并没有提到这些，而是有一搭没一搭地与他闲聊着。
马吉德的子女也过来问好，拉赫曼赶紧请他为他们讲经。
马吉德虽然负责采买，但既然有着毛拉的称呼显然也是饱读经书之人，也是不厌其烦地为他们解惑。
半晌，孩子们都满足地走了，马吉德端起了茶杯，刚送到嘴边又放下了。
“亲爱的拉赫曼，最近过得可好？”
有这述律部特产的铁皮炉子加持，屋子里暖意洋洋，加上食物丰富，包括拉赫曼在内的家人们脸上的气色似乎还被过去好很多，马吉德这样问显然别有深意。
“还不错”
拉赫曼哪里不晓得他的意思，赶紧含糊了一句。
“是吗？”
马吉德却不依不饶。
拉赫曼脸上再次浮现出了一抹羞赧。
“尊敬的毛拉先生，在您面前我不敢有所隐瞒，从物质上来说，确实比过去还要好一些，但作为真主的奴仆，这内心确实有些......”
“老爷”
就在这时，拉赫曼的掌柜走了过来。
“什么事？”
“刘府的哈姆扎过来了，他要买香烛”
所谓香烛，指的是红色的掺入了阿拉伯地区特产的乳香的蜡烛，，在西域一带也十分畅销，但价格昂贵，一般人根本用不起，只有他这家店铺有卖。
刘府，自然指的是时下律庆手下大将刘符离的府邸了，虽然此人位高权重，但拉赫曼平时也没有过多巴结，而哈姆扎是刘符离的堂弟以前的名字，刘符离得势后便投靠了他，还让刘符离的义父给他取了一个汉名刘云柯。
与刘符离一家子全部皈依了景教不同，哈姆扎由于投靠他才一年依旧保持着伊教的信仰，对于刘云柯这个名字也不以为然，当然了，作为大辽帝国之人，他显然也会一些汉话。
“你卖给他就是了，何须又来问我？”
像刘符离这样的高级将领，律庆还是很舍得的，每月有一百个金币，自然买得起这种香烛。
“慢！”
马吉德却打断了他。
他和颜悦色地看着掌柜，“刘符离是律庆手下的首席大将，骁勇善战，深受宠信，你们想要在毡德城做生意，岂能就这样打发了？拉赫曼你亲自去将他迎进来”
拉赫曼点点头，半晌，一个二十多岁依旧是西域人打扮的年轻汉子就跟着他进来了。
此人自然就是时下刘符离的堂弟、他时下的管家刘云柯，突厥名哈姆扎者。
刘云柯甫一见到马吉德也是吃了一惊。
“尊敬的毛拉也在这里？在下失礼了”
拉赫曼赶紧又上了一杯藏红花蜂蜜茶，三人便围坐在铁皮炉子旁边闲聊起来。
半晌，马吉德说道：“尊兄时下可好？”
刘云柯面色微变，“很好，他有什么不好的”
“那就好”
马吉德便不再说话了，这倒让刘云柯诧异起来。
“毛拉似乎话里有话”
便道：“毛拉有何指教，还请明言”
马吉德摆摆手，“尊兄是景教徒，我哪有什么指教？”
“不然”，刘云柯说道，“我堂兄以前当过马贼，因为走投无路才成了边境戍卒的义子，不过却一直没有改变信仰，直到发生了那件大事”
他说的大事自然指的是律庆、刘符离在阿亚古兹大清真寺的事，那之后刘符离杀死了他的伊教徒妻子，彻底跟伊教割裂。
一听此话，马吉德顿时身体微颤。
在那场几乎可以称得上“屠城”的变故中，他的堂叔、阿亚古兹城城主、大毛拉马哈茂德全家被杀。
原本只是为了拉拢刘云柯的，不知怎地，暗藏在他心底的怒火让他的面色霎时严肃起来。
“亲爱的哈姆扎，你可知道你这名字的来由？”
“名字？”
哈姆扎顿时醒悟了。
哈姆扎，阿拉伯名字之一，意思是狮子，有时候也引申为护教者，有些类似于佛教中的怒目金刚。
他显然不能改变刘符离的信仰，眼下他的生活相当不错，早就不是以前那种颠沛流离了，也不想舍弃这种生活，不过，他终究是一个虔诚的伊教徒，在毛拉面前不敢说谎。
“我还知道，刘符离将军以前的名字叫艾敏，意思是忠实者，没想到......”
他接下来的话自然没有说出来，“你的堂兄就是一个阿达利亚”，意思是叛徒、坏人。
刘云柯脸色顿时羞红了。
“尊敬的毛拉，我堂兄说过，他现在信仰了景教，与伊教一样都是一个上帝，无非是叫法不同罢了，故此”
“阿达利亚！”
马吉德突然咆哮起来，此时这“阿达利亚”就是“背叛、亵渎、大言不敬”的意思了，顿时让刘云柯紧张起来，最后还将头低下了。
半晌，马吉德和颜悦色的声音又响起。
“据我所知，艾敏的受洗礼就是在阿亚古兹做的，他虽然受到压力一时背叛了真主，但若是幡然醒悟，无所不能的真主还是会原谅他的，拉赫曼”
拉赫曼顿时明白了，“大管家，你需要香烛，何须亲自跑一趟，吩咐奴仆前来说一声就是了，这样，你府上每月需要多少都由我家定时送去，你看.....”
刘云柯这才抬起头来，讪笑道：“这怎么好意思？”
拉赫曼说道：“刘将军虽然薪饷很高，每年超过一千个金币，但还需要养活一大家子，也是捉襟见肘，你我都是真主的奴仆，这点事算得了什么，你就莫要推辞了”
刘云柯自然无不可，时下城内有不少商户为了巴结刘符离都主动向他家提供东西，也不少他拉赫曼一个。
刘云柯临走前拉赫曼还塞给了他一些金币。
等他带着仆役回到刘府时，见到刘符离的书房还亮着灯，便过去问安。
刘符离见他手里抱着一大捆香烛，不禁有些诧异。
“你哪里有这么多钱买这么多香烛？”
这种香烛十分粗大，加上乳香，每根需要一个金币，十分昂贵，这一捆起码有十根，就是十个金币，刘符离虽然薪饷丰厚，但也舍不得一下买这么多。
在刘符离面前刘云柯也不敢隐瞒，便将遇到拉赫曼、马吉德的事一五一十地说了，一想到堂兄素来严肃，现在又是景教徒，顿时有些惧怕起来。
没想到刘符离听了并没说什么。
“知道了，今后再有这样的事情就不要拿了，一律推掉，听见没有？”
刘云柯不禁松了一口气。
“这就是汉话里的‘下不为例’了”