营帐区与那危险重重的开采处相距约一里地。这看似不长的一里路程，实则宛如一条布满荆棘的险径，处处隐藏着艰难险阻。周围的环境恶劣得令人胆寒，尤其是那些横七竖八散落着的巨石，它们绝非寻常之物。
每一块巨石都曾经长时间与炎阳石相伴，在炎阳之力不知疲倦的淬炼下，其坚硬程度达到了令人咋舌的地步。它们就像是被上天锻造出的最坚固铠甲，即便是一个身强力壮之人手持大锤用力砸上去，也只能在其表面留下一道浅浅的白痕，仿佛只是给这巨石挠了一下痒痒。
而且这些巨石的重量更是超乎想象，它们就像是承载了一座巍峨小山般沉重，仅仅是看着它们，人们便会从心底涌起一股深深的畏惧之感，想要将这些乱石搬开然后继续向里挖掘，那简直是一项无法想象的浩大工程，不知要耗费多大的力气。
挖掘工作已经持续了大约半天，在这漫长的时间里，每一个人都像是被抽干了精力的木偶，早已疲惫不堪。
好不容易熬到了休息时间，众人如获大赦般纷纷拖着沉重的身躯回到营帐内。
老李皱着眉头，感觉浑身不自在，那身上的尘土和汗水混合在一起，让他觉得黏糊糊的。他赶忙弄来一些清水，小心翼翼地将清水浇在手臂上，感受着那清凉的水滑过肌肤，带走了一些尘土，那种清爽的感觉让他稍微舒服了些。他又掬起一捧水，泼在脸上，用力地搓揉着，试图洗去这半天劳作带来的疲惫。
而一旁的老陈则完全是另一副模样，他就那样静静地坐在角落里，对自己身上的脏污毫不在意，双眼无神地盯着前方，仿佛周围的一切都与他无关，也没有任何要清理自己的打算。
老李忍不住了，脸上浮现出一丝嫌弃之色，他撇撇嘴，语气中带着不满说道：“你这家伙，不知道脏吗？你看看你，都成泥人了，也不清洗一下。”
老陈只是淡淡地看了他一眼，眼神中透着一股苍凉，那是一种经历了无数苦难后才有的深邃眼神。他缓缓说道：“我已无家可归的人，有什么好清洗。”老李一听，顿时愣住了，他能感受到老陈话语中的那种深深的无奈和痛苦，就像一股无形的力量，让他的心猛地一沉。
过了一会儿，老李缓过神来，试图安慰老陈，他轻轻地拍了拍老陈的肩膀，带着一丝笨拙地说：“你这家伙，再娶一个不就是了。”
老陈的眼神变得更加黯淡，他的身体微微颤抖，不自觉地握紧了拳头，声音有些颤抖地说：“你说的倒是轻松，她跟我从小就认识，我们一起在那个贫穷小村庄长大，虽然生活坎坷，经常有上顿没下顿，我现在修为好起来，明明能够让全家都吃饱，可是现在……”
“若不是那些可恶的妖魔突然来袭，她也不会死。我当时就在旁边，眼睁睁地看着她被妖魔分食，她被撕碎的叫声仿佛还在我的耳边回响，我却没有任何能力救她，我只能带着儿子跟女儿逃跑，那种绝望……”老陈说不下去了，泪水在眼眶里打转，他努力地仰起头，试图不让眼泪流下来，可那悲伤的情绪却如汹涌的潮水般将他淹没。
老李心中一阵酸楚，他张了张嘴，却发现自己不知道该如何安慰老陈，只能默默地陪在他身边，静静地听着他的倾诉。
老陈深吸一口气，努力让自己平静下来，继续说道：“我现在就只剩下儿子跟女儿了。我那儿子啊，真是调皮得很，就像一匹脱缰的小野马，经常在外面惹是生非，可把我头疼坏了。不过这小子天赋倒是很好，在修炼上有着极高的悟性，说不定以后能有大出息。
“我女儿呢，虽然天赋不是很好，但容貌出众，已经寻了一户好人家嫁了。我来这鬼地方，就是为了给儿子拼出未来的修炼资源啊，我不想他像我一样，一辈子碌碌无为，被人瞧不起。”
老陈紧接着羡慕地说：“真是羡慕你家庭美满。”。
老李则是咬了咬嘴唇，欲言又止，眼神中闪过一丝复杂的神色。老陈看了他一眼，问道：“怎么了？你有话就说。”
老李犹豫了一下，还是说道：“以后你的儿子，一定能超越你。”
老陈微微一笑，眼中闪过一丝欣慰，说道：“现在已经算是超越我了，他在宗门内表现得非常出色，无论是修炼的勤奋程度还是在与同门切磋时展现出的实力，都让我感到骄傲。我相信他在未来成为源宗师不是梦。”
老李眼睛一亮，好奇地问：“是吗？那他叫什么名字？”
老陈无奈地笑了笑，略带幽怨地说：“嘿，你这家伙，之前一群人聚在一起喝酒时，你也不好好听，他叫陈帆。”
老李尴尬地挠挠头，嘿嘿笑道：“嘿嘿，抱歉，抱歉。”
过了一会儿，老李像是突然想到了什么，兴奋地说：“对了，听说你的儿子二年后也要参加宗门试练，要不要我叫我儿子来指导一下？”
老陈有些怀疑地看着他，问道：“要不要钱？”
老李拍着胸脯保证道：“不要钱，免费。”
老陈一听，脸上露出惊喜的神色，连忙说道：“那好，一言为定，你可不许反悔。”
老李自信地笑道：“你放心吧，我你还信不过？”
就在此时，一位衣着朴素，脸上带有一道狰狞伤疤的男子猛地拉开帐门走了进来。那帐门被他拉得“哗啦”一声响，打破了营帐内原本有些温馨的氛围。
“开工了。”他粗声粗气地喊道，声音里没有一丝商量的余地。
“这才休息了一会儿，怎么就开工了？”老陈抱怨道，语气中充满了不满。
“还想不想要工钱？”那男子眉头一皱，语气不善地说道。
“这本来就不在我们职责范围，你催什么催！”老陈站起身来，大声反驳道。
“其他人都没有抱怨，你抱怨些什么？”男子向前走了几步，眼神中透露出一丝威胁。
“这根本就不合理！”老陈毫不退缩，怒目圆睁地盯着他。
“就问问做不做？”男子提高了音量，握紧了拳头。
“不做！”老陈斩钉截铁地回答道，眼中闪过一丝决然。
“好小子，不揍你一顿，你都不知道我们说的算。”说着，他晃动着那砂锅大的拳头走了过来，每一步都带着一股咄咄逼人的气势，仿佛一头凶猛的野兽在向猎物逼近。
“你要做什么？！！你拿我当那些没有杀过人的幼雏。”老陈身上突然燃起火焰，那火焰迅速包裹住他的拳头，双眸露出凶狠之色，像是一只被激怒的狮子，准备与敌人殊死一搏。
“王吉！给我住手。”名为李成的男子急匆匆地走了进来，大声叫道，他的声音在营帐内回荡，带着一种不容置疑的威严。
“李成？我只不过要好好教训一下子这嚣张的家伙。”王吉停下脚步，但仍不甘心地说道。
“哼！你俩人都跟我出来。”李成皱着眉头，眼神中闪过一丝不悦。
就这样，老陈与王吉跟在李成两侧，老李不放心地跟在身后。
“老李，用不着你，你跟出来干什么？”李成说道。
“老陈可是我兄弟，我肯定是来帮他说上两句。”老李坚定地说道。
“你放心好了，谁对谁错，我自然清楚，你回去等候便是。”李成劝说道。
“不行。”老李摇了摇头，态度坚决。
“嘿，你这家伙……”李成有些无奈。
“老李，听成哥的，你回去等着便是。”一直没有说话的老陈说道。
“……那好。”老李略显迟疑地说道，眼神中仍有一丝担忧。
半个时辰后。
在营地中央的一块空旷之地，摆放着一张结实的桌子，那桌子看起来有些陈旧，却稳稳地立在那里。一位身材魁梧的汉子站在桌子上，他便是最开始指挥众人干活的那位。阳光洒在他身上，映照出他坚毅的面容和那身有些破旧却干净的衣衫。
所有人接到通知，从各个营帐中陆续走了出来，一时间，这片空地热闹非凡。大家像是一群刚出巢的鸟儿，叽叽喳喳地交头接耳，眼神中都充满了好奇与疑惑，猜测着到底发生了什么重大的事情，现场一片嘈杂，各种声音交织在一起，仿佛是一首无序的交响曲。
“在这里，我宣布件事。”那汉子清了清嗓子，声音洪亮如钟，瞬间压过了底下的嘈杂声，所有人的目光都聚焦在他身上。
“从现在开始起，你们每天获得两倍工钱，直到我们挖通为止。”他的话语如同平静湖面投入的巨石，激起千层浪。
下面的人先是一愣，随即立马欣喜若狂。他们的脸上绽放出惊喜的笑容，眼中闪烁着兴奋的光芒，彼此之间更加热烈地交头接耳起来，欢呼声此起彼伏，那声音几乎要冲破云霄，整个营地都被这欢快的氛围所笼罩。
“不过还是希望诸位多多努力，争取五天内将其挖通，若是能成的话，到时候会多付每一倍的工钱，而且每天发每天的工钱。”汉子看着下面欢呼雀跃的人群，嘴角微微上扬，淡笑说道。他的眼神中透露出一丝期待，仿佛已经看到了成功挖通的那一刻。
“多谢，大人。”众人齐声高呼，声音中充满了感激与干劲。
不过在人群之中，王吉却一脸阴沉，他并不为这个消息感到高兴，反而在心中默默地念叨着。“现在给你们发多少钱，统统都会还回来，还有那该死的家伙，我一定会将你折磨后杀死。”他的眼神中闪烁着仇恨的火花，拳头也不自觉地握紧，那副模样仿佛一只蓄势待发的恶狼。
台上。
“为彰显诚意，虽然今天才干了半天，我现在就为你们发放今天的工钱，然后今天剩下的时间好好休息，明天好好干活。”汉子大声说道，他的声音充满了豪爽与大气。
话音刚落，下面便迎来了一阵热烈的掌声，欢呼声再次响起，众人的热情被彻底点燃。他们仿佛看到了美好的未来，源石在向他们招手，每个人都充满了干劲。
就在这样的鸡血刺激下，一连三天的挖掘工作紧张而有序地进行着。那原本充满艰难险阻的一里地距离，在众人齐心协力的努力下，像是被施了魔法一般，立马变得只剩下十分之一。
然而，随着目标的接近，人性的弱点也逐渐暴露出来。有很多人开始偷懒，他们的动作变得迟缓，眼神中也不再有最初的那种热情。
似乎他们心中都有了一个小算盘，目的就是要凑够五天才把它彻底挖通，这样既能拿到更多的工钱，又能少费些力气，营地中的氛围也在悄然发生着变化。
主营帐内，气氛压抑得如同暴风雨来临前的黑夜。名为雄安的汉子满脸怒容，他用力地拍了一下桌子，抱怨说道：“这些该死的家伙，可真是够精的，居然想着要卡在第五天完成挖掘，就为了多捞些工钱，真是一群贪心的家伙！”他的这番话如同一个导火索，瞬间点燃了营帐内另外两个人之间原本就潜藏着的矛盾。
王吉眉头紧皱，眼神中透着一股凶狠，冲着李成吼道：“你最开始就不应该提出那些奖励，看看现在，局面都成什么样了！”他的声音在营帐内回荡，带着满满的指责。
李成一听，顿时火冒三丈，“嘿，你这家伙，我还不是为了帮你擦屁股才会这样。要不是你之前惹出那些麻烦，我能想出这招来安抚他们吗？现在倒好，你还来怪我！”他的眼睛瞪得像铜铃一般，怒视着王吉。
王吉嘴角泛起一抹残忍的冷笑，“把他杀了不就好了，省得麻烦。”他的语气轻松得就像在讨论一件微不足道的小事，完全没把人命当回事。
李成一脸惊愕地看着他，“你说的倒是轻巧，你又不是不知道，老李跟老陈那两个家伙在这帮人里人缘很好。要是把他们杀了，那可就是捅破天的大事，到时候整个营地都得乱套！”他的声音里带着一丝焦急，试图让王吉明白事情的严重性。
王吉却不以为然，撇了撇嘴，“我不就是死了两个人吗？至于那么夸张？”他的眼中满是不屑。
李成气得浑身发抖，反问道：“杀掉两个？你想得太简单了！到时候所有人处于罢工状态，就凭我们几个，你来挖吗？这活还能干得下去吗？”他的质问让营帐内的气氛更加紧张。
“好了，你两个家伙，别吵了。”之前站在台上宣布奖励的那位汉子开口了，他眼神凶狠，和在台上时那和蔼可亲的模样判若两人。他慵懒地坐在一张用虎皮编织的竹椅上，那虎皮的纹路在昏暗的营帐内显得格外阴森，
“反正最后那些奖励的钱还不是要从他们手里拿回来，我们现在再增加奖励，不就得了。”他的声音低沉而冰冷，仿佛在谋划着什么阴谋。