华子和二妞种完了院子里的苞米，坐在窗下怅怅地望着暮春暮色。
二妞：“华子哥，你说咱们这屯儿真的要闹饥荒？”
华子：“别担心，就算闹饥荒也饿不着咱哥们儿。我就是觉得太可惜，这么好的地方，竟然被你那些舅舅搞得乱七八糟。”
大妞和米雪晴骑着自行车进了院子。米雪晴说：“我爹说，一个生产队撂荒那么多地，再伺候不上非闹饥荒。华子，还是我爸当队长好吧。”
华子：“当然好。也累的兄弟两年没怎么看医书，有点时间就看儒家法家水浒传了。想想都对不起我爷爷。”
二妞：“华子哥，当年爷爷在山里也闹过饥荒么？”
华子想了想竟然笑了：“还真闹过饥荒，不过不是天灾也是人祸。也是个损种做了当家人，搞得整个大关东都挨饿。尤其是城里！有个词儿叫饿殍遍野，就是说那时候。呵呵，那个损种跟你大舅还真有点像。”
二妞：“也姓康么？”
华子：“不姓康，姓张。张小六子！这小子长个猪脑子，受蒋介石和小日本鬼子挑唆，跟苏联大鼻子打起来了。结果被人家揍得鼻青脸肿，死了好几万人，还把黑瞎子岛丢了！”
二妞：“那是够完犊子的。要是爷爷当家绝不会败给苏联大鼻子！”
华子：“爷爷跟我一样，绝不当官儿。那时候挨饿的也不是当官儿的，都是老百姓。那年本来就干旱欠收，这个小六子又发疯似的收黄豆……”
米雪晴：“他打败仗，老百姓欠收，他收黄豆干什么？”
华子：“这小子打了败仗，不赖自己没脑子没能耐，不赖他的官兵都是猪一样的废物。偏说自己的武器不行，要拿大豆跟德国人换机枪大炮。我爷爷在山里不知道，城里人饿死老多了。开始跟我爷爷离婚那个奶奶，爷爷再晚去一天，就在货栈里饿死了。”
米雪晴：“爷爷可真了不起。都离婚了，还能仗义相救。”
华子：“那个叫江翩儿的奶奶也很了不起，为了救屯子里人，被小日本儿用刺刀捅死了。”
啊！这回连闷头看书的柳青青都惊叫起来。
柳二妞：“那就是她也嫁给爷爷当奶奶了？”
“没有。爷爷心里一直装着奶奶。再说，战乱四起，到处都是胡子，还敢娶媳妇生孩子？爷爷说，那时候他的第一件事儿是疗饥，其次才是疗病。你想肚子都吃不饱，哪里有钱治病？我太爷就位一口吃的，连亲儿子都不肯认！”
★★★★★
人们又跟着华凌霄的故事，回到了半个世纪以前的峥嵘岁月……
出了正月马振邦把王豆包的闺女王二兰娶过门，华龙飞就带着他们新婚小两口儿一起离开马帮窝棚，出山头集，往宽城去。这次他们是一骑一车三个人，一对年轻夫妇。
这次他们不走荒山野径，只走城镇偏多的官道。华龙飞也没带他的医杖肯包皮箱，只在腰里别了一把盒子炮。马车上除了两个女人，还有两包华龙飞收购的，已经炮制切片的药材。还有两个装着蘑菇木耳榛子松子的两个小口袋，其余都是给侯振坤饭庄带的粮食。
到了松化镇，住进一家大院旅店，华龙飞和马振邦才知道他们忽略一样最重要的东西，干粮。
从正月开始，关东各地粮价飞涨，尤其是黄豆，一粒难求。本来还能称作钱的奉票儿，现在人见人厌！
华龙飞花了八十元奉票才买来四碗高粱米饭。
张学良打不过苏联人，不怪自己愚蠢无能，不怪自己的军队素质战力不行，他怪自己的装备太差！
所以痛定思痛，下血本儿从德国购买大批量的军事装备，包括重炮坦克、飞机！这比他爹张作霖还疯狂，几乎赌上了整个东北！在不到两年的时间里，张学良掌握的海军达到二十一艘舰艇。空军五个航空编队，三百多架飞机！
从张作霖那个时代就有用大豆换军备的先例，张学良有过之无不及。不但大豆，高粱苞米谷子小麦都用奉天票儿收上来，拿出去换军备。
一时间粮价暴涨，奉天票儿简直成了擦屁股纸。
这时候的奉天票好歹还能流通，两年以后奉天票彻底沦为了笸箩票。花花绿绿的钞票都被老太太们泡软后塑成小笸箩，用来装旱烟，装针线。
吃了一碗高粱米饭王二兰说：“三儿，你不要用高粱烧酒么？什么酒能卖到二十块钱一碗？”
华龙飞：“可不敢糟蹋粮食了。年前还是大丰收，过年一觉醒来成了荒年了。真不知道瘸侯的饭店怎么开张啊。”
马振邦：“我俩从小要饭，第一次吃饱还是你给的包子。那时我就发誓一定多种粮食，这辈子不挨饿。他说当厨子也不挨饿，这会咱们看看去。”
江翩儿：“早知道这样咱们带点高粱米好了。”
华龙飞：“粮食这么金贵，带不得。就算招不来胡子，也过不去官军的卡子。”
出了松化镇，一直走到一个叫刘家窝堡的小屯儿，华龙飞才花了一块大洋买了五斤高粱米。就借他们家的锅灶，做成高粱米饭再团成饭团子带上才继续上路。
进了宽城东门，马车上了二匡街华龙飞和马振邦都感觉不对劲了，没看见一个他们最熟悉的花子行！华龙飞在车辕子上插上了一面白色三角旗子，旗子的黑圈里写着一个大大的药字。
一直来到四横街与东斜街的交汇处，华兴堂的大门口儿。
院门依然敞开着，却不见一个人影儿。昔日窗前的修鞋匠、剃头匠不见了，连门口的要饭花子也不见了。
华龙飞带着江翩儿带着山货口袋走进医药厅，药架子药柜跟前没人，还摆着那四盒铁皮人丹。
华子兴佝偻在医案前的椅子上，在打瞌睡。
华龙飞和江翩儿上前鞠躬：“爹！”
华子兴睁开浑浊的眼睛：“你来啦。不是时候啊，没吃的。”
大巴豆听见人说话声从候诊室那边走出来：“呵呵，是三儿回来啦？怎么样，山里的日子不好过吧？”她依然油头粉面，盘头穿着旗袍。大白脸的肌肉软塌塌的耷拉到下巴底下。
华龙飞：“还凑合。能吃得饱。”
大巴豆：“那是啊，山里能打猎，还有冻蘑菇木耳什么的。人要饿了啥都能吃。”
华龙飞冷哼一声，转身走了出去。
最惨的是瘸侯，三间门脸儿的瘸侯饭庄，门大敞开着，只有他一个人躺在大厅的餐桌上。
看见华龙飞和马振邦勉强说了声：“王八犊子，才来呀。”
他已经饿的起不来了，偌大的饭庄前前后后，连一颗白菜叶都找不到。华龙飞弄了一碗凉水，给他喂下去一个饭团子，他才有力气说话。
去年冬天的宽城，冬月之前，粮食很好买也很便宜。可是冬月末，突然一粒粮食都进不来了。人们毫无准备，都以为苏联人打过来了。没过几天才听说，四野乡村粮食都被当兵的拿大捆奉天票儿买走了。宽城里，粮食一日三涨，一斤高粱米都得拿整麻袋奉票儿去买。
瘸侯的饭庄好歹将就到过年，过了年他再也支撑不起来了。他一个人好歹半死不活地支撑到现在。
说良心话，以现在的宽城，花大头钱买粮食，就是华龙飞也很难维持下去。瘸侯饭庄不能再开下去，带来的这些粮食只够他自己吃的。
这时就看出，买卖家活得不如叫花子。城里的叫花子有一天要不到吃的马上换地方，宽城的叫花子都换地方到嫩江北岸找活路去了。
华龙飞让江翩儿马振邦在瘸侯饭庄等着，他一个人赶着马车，拉着药材走了。
华龙飞的马车再次转到了四横街和东斜街的交汇处，华兴堂的斜对面，大东亚医馆。
马车停下，出来应门的却是松本清一，这个骗子根本没有离开。
华龙飞也没搭理他，径直往里走。司徒慧风采依旧，冷艳孤傲地坐在医案前。一见来人是华龙飞，顿时变得笑靥如花：“三儿，你回来啦！”
北山晴子也从楼上下来，鞠躬致意，问好请坐。
华龙飞问候了司徒慧，随后说道：“我这次来是特意给你送药材的。”
司徒慧：“呵呵，你选购炮制的药材一定错不了。一共得多少钱？”
华龙飞没做正面回答：“现在宽城奉天都在闹饥荒，你怎么样？”
司徒慧：“我很好啊。看我像挨饿的么？我们这里的粮食都是从旅顺特别调运过来的。只供应日本籍侨民。”
说到此处，华龙飞不由得想起了金大赖和何松苓。小六子搞得天怒人怨，小日本儿却是虎视眈眈，运足了气力，做足了准备，要吃人了。
华龙飞想了想才说：“师姐，两麻袋道地药材，都是我亲手炮制的。能不能换点粮食？”
北山晴子说话了：“对不起龙飞先生。我们的粮食受本地领事馆监控，您要是饿了，我们宽带您大米白面。可是，一粒米饭、一个馒头都不能带出去。否则的话，我们不但得挨饿，还得接受处罚。”
华龙飞一皱眉，站起身：“哦，那就罢了。”
司徒慧：“三儿，我上楼给你准备饭菜。”
华龙飞：“不必了，我们天黑之前还得出城往回去。”
司徒慧：“可是那些药材……”
“不卖了。师姐好自为之！”
华龙飞出门上车，扬鞭打马，驱车而去。
司徒慧看着远去的小师弟，心如刀绞。她太了解华龙飞的脾气了，现在你就算给他包饺子，他也绝不会多看一眼。他一旦钻进大山，就算近在咫尺，也如同远隔天涯。
华龙飞本打算把车上的药材送给司徒慧，可是一听说日本人，一怒之下扬长而去。大东亚医馆不能再给他们药材，华兴堂已经今非昔比，他赶着马车去了百川山货栈。
可是进了店门，把华龙飞惊呆了！江翩儿半躺在货柜前的木板上，脸色青灰，有气无力。
“翩儿姐，你这是怎么啦？”
江翩儿：“三儿，没想到要死了还能见到你。你真是个好男人啊。”
华龙飞：“什么死呀活的，你是饿的吧？我不是给你……”
江翩儿：“多少钱也没不到粮食，姐要饿死了。”
华龙飞：“胡扯吧你？那么多大洋买不到一斤粮食？”
江翩儿：“我爹拿出一百去买苞米面儿，出城没多远就被抢了。”
“江叔呢？”
“吊死了。”
华龙飞把江翩儿抱上马车，去了瘸侯饭庄。喝了一碗苞米面糊糊，她脸上才恢复血色。
江百川自以为是老江湖，拿着女儿给的一百大洋，买了两麻袋高粱米。可是走到黄龙镇，眼看进城了，被一群人给抢个精光。回到山货栈父女抱头痛哭一场。第二天江翩儿再去叫他，已经吊死在库房里了……
瘸侯可以留在城里看店，江翩儿一个人守着山货栈实在太危险了。就那么点粮食，也不够他们两个人吃的。
江翩儿只能看着华龙飞封了山货栈，跟着他们进山。
夜的宽城，根本看不出一点饿得要死的样子。在有钱人的眼里，越是金贵的东西消费起来才越有意思。一个馒头二分钱他们可能扔到街上喂野狗，一个窝头两块大洋，他们一顿能吃半斤！
华龙飞他们肚子已经咕咕叫，五斤高粱米饭团子已经颗粒不剩。这个时候，人不如马。只要出城，找到荒草树枝他们都能饱餐一顿。
马车穿过裤裆街，上了四横街就可以向东，直奔东门出城了。
他们已经看见大东亚医馆，鬼火一样的灯光。前面在会芳堂门口儿有一辆洋车拦在前面，老鸨子玉蘑菇正在往里接客。
她一回头，看见街里面过来一辆马车，车后面的马上分明是华兴堂的三少爷！
她连忙满脸带笑走了过来：“是三少爷，小神医吧？我的天，多长时间没见你啦。”
华龙飞只好下马打招呼：“蘑菇姐，生意可好。”
“好好，还算过得去。你这是回来看看家里？”
华龙飞：“都饿着。我们打算连夜出城，往乡下去。”
玉蘑菇：“看你无精打采，没吃饭吧？这年月，在宽城混口吃的不容易。”
华龙飞：“的确不容易。不过看你的样子，不想挨饿呀。”
玉蘑菇：“你傻了吧？姐是干什么买卖的？想跟姐儿取乐就得让姐儿吃饱呀。挨饿的都是死脑筋。要说这还得多亏你，一包包伏龙散，给姐创下了好名声。那些阔人才肯一袋袋给咱送白面。你要不嫌弃，我让人给你们拿点馒头来。”
华龙飞：“谢谢姐姐，这年月馒头就是金元宝。”
华龙飞打死也想不到，连华兴堂门都不敢进的妓院老鸨子比亲爹都有人情味儿。
他不想在宽城多作一刻停留，这里达官贵人依然纸醉金迷，可是灯红酒绿之下却是人间地狱。像江百川这样的能人都把自己吊死了，别人还有活路么？
他没法保证能给予江翩儿什么，但一个单身女人身上揣着大洋在宽城也是死路一条。让她能自己活下去，唯一的出路就是进大山里去，进入那一片属于穷人的净土。