梁明刚踏出房门，便觉一股寒意袭上脊背，被人盯上了！他心头一凛，刚想有所动作，身后便传来一个幽幽的声音。
“木木好坏哦，竟然把人家丢你老婆床上，自己和丫鬟过了一晚，还好我醒的早。”
钟灵不知何时出现在他身后，两根手指正捏在他腰间软肉上，眯着眼，笑意却不达眼底，指尖微微用力，大有下一秒就拧上一圈的架势。
梁明身子一僵，脸上堆起笑容，语气无奈又带着一丝讨好：“灵儿，你怎么来了？大清早的，火气这么大，小心伤肝。” 他边说边暗自腹诽，这丫头，来无影去无踪的，跟个鬼似的。
钟灵哼了一声，手上力道又加了几分：“你说呢？昨晚你可真是‘辛苦’了，和清荷妹妹……”她故意拖长了尾音，语气暧昧，眼神在他脸上扫来扫去。
梁明眼角抽了抽，这丫头，醋劲真大，他连忙解释：“灵儿，你误会了，昨晚我喝多了，什么也没发生。”
钟灵挑眉，显然不信：“什么也没发生？那清荷妹妹怎么脸红成那样？还有，你腰上这抓痕，怎么解释？”
梁明语塞，低头一看，腰间果然有几道浅浅的抓痕，不用想也知道是昨晚清荷扶他的时候不小心留下的。
他咳嗽一声，试图转移话题：“咳，灵儿，你怎么突然跑来关心起我的私事了？”
钟灵冷笑一声，凑近梁明耳边，吐气如兰：“我的木木，你的事就是我的事，怎么，你不高兴？” 她说着，指尖在他腰间轻轻划过，带着一丝威胁的意味。
梁明只觉得腰间一阵酥麻，心中暗叹，这丫头，真是磨人。他无奈地举起双手：“好好好，我错了，以后再也不敢了，行了吧？”
“下次记得带上我。”钟灵这才收回手，顺势帮梁明整理了一下衣襟，动作自然而亲昵，仿佛刚才的威胁只是情侣间的小打小闹。
“不过我刚才来的时候，看到赵云急急忙忙的进来了，不知道干嘛。袁府守卫森严，能让他如此慌张，定然是发生了什么大事。要不我们现在过去？”
梁明眉头微皱，赵云的性子他是了解的，沉稳冷静，鲜少有如此失态的时候。他略一思索，便牵起钟灵的手，柔声道：“走，去看看。”
刚踏入议事厅大门，赵云便迎了上来，他脸上带着明显的焦急，嗓门也比平时高了几分：“公子！你终于来了！昨天夜里，巡逻的骑兵发现，城外山林里突然多了不少野兽，个头都有成年家猪那么大，而且性情凶猛，见人就攻击！”
赵云说到“攻击”二字时，还特意加重了语气，并做了一个挥砍的动作，显然对那些野兽的凶残程度印象深刻。
梁明闻言，眉头瞬间拧紧，他牵着钟灵的手也下意识地紧了紧。钟灵感受到梁明情绪的变化，没有说话，只是默默地回握住他的手，眼神中带着一丝担忧。
袁天青此刻正坐在主位上，面色凝重，见梁明进来，他点了点头，示意赵云先退下，然后沉声道：“明儿，此事非同小可。我怀疑，和之前的灵玉有关。”
梁明走到袁天青身旁，从怀中掏出那块温润的灵玉，放在桌案上。他指尖轻抚着玉佩表面，语气肯定：“老泰山，您说得没错。
“那天我取走这块灵玉时，原地仍在喷出并留下不少灵力，想来是一些野兽吸收了灵力，导致体型变大，食量暴增，这才出来行凶害人！” 他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“而且，这些野兽的攻击也大大增强，这可不是简单的变异，恐怕……”
“恐怕什么？”袁天青追问，语气中带着一丝急切。
梁明没有直接回答，而是看向一旁的钟灵，问道：“灵儿，你那边有没有什么消息？”
钟灵微微摇头，谈到正事，她的声音马上清冷下来：“没有，我现在马上去调查。”她顿了顿，补充道：“不过，城内一些探子回报，这些日子每天都有大约五十多难民不断进城，已经持续几天了，他们都在帮忙修路，表现得十分顺从。”
袁天青闻言，眉头皱得更紧：“难民？修路？这其中恐怕有蹊跷。明儿，你怎么看？”
梁明指尖轻叩着桌面，发出有节奏的“笃笃”声，眼神却逐渐锐利起来：“灵玉、兽潮、难民……”他嘴角勾起一抹冷笑。
“呵，看来是有人嫌这冬天太冷清，想找点乐子啊。” 他眼神扫过袁天青和钟灵，继续道：“老泰山，灵儿，你们说，这些难民会不会和城外的兽潮有关？”
袁天青沉吟片刻，缓缓道：“难民进城的时间和兽潮出现的时间大致吻合，确实可疑。但他们都在帮忙修路，表现得也很老实，看不出什么异常。”
“老实？”梁明嗤笑一声，“乱世之中，最不可信的就是老实人。灵儿，你刚才说他们已经持续几天进城了，那有没有查过他们的来历？”
钟灵点头：“查了，他们自称是从北方逃难过来的，因为家乡闹饥荒，活不下去了才来投奔。但具体是哪个村子的，他们却含糊其辞，而且口音也有些杂乱，不像是一个地方的人。”
“这就更有意思了。”梁明眼中闪过一丝精光，“看来，有人在暗中搞鬼，想浑水摸鱼啊。老泰山，我建议，立刻派人严密监视这些难民，同时加强城防，以防万一。”
袁天青点头表示同意：“好，就按你说的办。！”
“赵云！”梁明叫道。
“末将在！”赵云闻声立刻上前。
“你立刻去军营，叫吴达西放手去做，同时加强巡逻力量，有任何异常，立刻回报！”袁天青沉声道。
“是！”赵云抱拳领命，转身大步离去。
梁明看着赵云离去的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。他转头看向钟灵，眼中闪过一丝柔情：“灵儿，你那边也要加紧调查，看看能不能查出幕后黑手的身份。”
钟灵点点头，清冷的声音中带着一丝坚定：“放心，我会尽快查清楚的。”
梁明握住钟灵的手，轻轻捏了捏，示意她安心。他转头看向袁天青，沉声道：“老泰山，看来，我们得准备一场硬仗了。”
袁天青眼中精光一闪，沉声道：“明儿，你尽管放手去做，袁家上下，都听你调遣！”
梁明笑了，笑容中带着一丝自信和霸气：“好，既然如此，那我们就好好陪他们玩玩！”
......
“兽潮？让我放手去做？”吴达西挠了挠头，眉毛拧成一团，嘴里嘟囔着：“老师又搞什么名堂？”
加强巡逻这件事好办，把巡逻周期和薪资提一下就行，而放手去做，他对这个命令实在有些摸不着头脑。
但转念一想，老师的命令就是命令，执行就完了！“传令下去，把两支轻骑营和两支火枪营在初三集结完毕，另外，告诉兄弟们，这次行动翻倍工资！”
吴达西扯着嗓子喊道，脸上露出一丝兴奋，有钱能使鬼推磨，这可是他带兵多年的经验之谈，到时候找老师拿钱也都能拿，反正是他说的，放手去做！
初三一大早，天刚蒙蒙亮，剿灭兽潮的大队便浩浩荡荡地出发了。吴达西特意让人擂鼓吹号，旌旗招展，弄得声势浩大，远远望去，仿佛一两万大军出征一般。
城里，那些原本还躲躲藏藏的“难民”们，一听到这动静，便以为有机可乘，开始蠢蠢欲动。
殊不知，钟灵的暗卫探子早就混迹于这些难民之中，他们的一举一动，都逃不过钟灵的眼睛。
“头儿，那些家伙上钩了，正准备趁着城防空虚的时候搞事情呢。”一名暗卫悄无声息地出现在钟灵身旁，低声禀报道。
钟灵冷笑一声，眼中闪过一丝寒芒：“一群跳梁小丑，也敢在我面前班门弄斧？传令下去，按计划行事，一个都别放过！”
她顿了顿，又补充道，“记住，活捉几个头目，我要知道他们背后的主使是谁。”
吴达西率领着大队人马，一路向城外奔去，马蹄声震碎了清晨的宁静。他眉头紧锁，目光如鹰隼般锐利，扫视着前方。
队伍中，不停有斥候小队往外分散开，如同树干延伸出的枝桠，迅速铺开一张巨大的搜索网。
“报！将军，前方发现大量妖兽！”一名斥候飞奔而来，气喘吁吁地说道，身上的盔甲沾满了泥土和血迹，显然是经历了一场恶战。
吴达西脸色一沉，扬起手，队伍立刻停了下来。“数量多少？什么种类？”他声音低沉，带着一股不容置疑的威严。
“数量……至少有数百只，种类繁杂，有狼妖，也有熊妖，甚至……还有一些从未见过的怪物！”斥候的声音有些颤抖，显然是被眼前的景象吓到了。
吴达西眯起眼睛，数百只妖兽，这可不是一个小数字。他深吸一口气，压下心中的不安，冷声道：“慌什么！几百只畜生而已，还能翻了天不成？传令下去，全军戒备，准备迎战！”
吴达西精神一振，大喝一声：“兄弟们，建功立业的时候到了！跟我狠狠地打！打赢了，赏金翻倍！打输了，都不用老子喂，你们拿你们自己喂妖兽！”
一场激烈的战斗随即展开，火枪声、刀剑碰撞声、妖兽的嘶吼声交织在一起，场面异常惨烈。
就在吴达西在城外浴血奋战，与兽群杀得天昏地暗之际，钟灵已然布下天罗地网。她麾下的精锐卫队，组建于黑风山大战之后，皆是修为不俗的修士，行动起来如鬼魅般迅捷无声。
他们紧紧咬住城中那些蠢蠢欲动的“难民”，如同猎豹盯着自己的猎物，每一步都充满杀机。
钟灵策马缓行，青丝在风中飞舞，眼神冷冽如冰。她身旁，一名卫队成员低声禀报：“头儿，他们已经进入预设区域，共计两百三十七人，其中有七个气息格外强横，应该是头目。”
“很好。”钟灵嘴角勾起一抹冷笑，“瓮中之鳖，还想翻天？通知梁明，让他准备收网。”
此刻城外，梁明正端坐于马背之上，一身戎装，英姿勃发。袁清婉在他身侧，双目微闭，周身灵力涌动，如同一个精密的雷达，不断接收着钟灵卫队传来的信息。
“西北方向，距离三百丈，七个主要目标，其余人分散在袁府周围，准备突袭。”袁清婉的声音清冷，却带着不容置疑的笃定。
“哈哈，那真就让他们扑了空咯。”梁明笑了，看向身后的清荷，少女一袭白衣，手握利剑，俏脸紧绷，警惕着四周，浑身散发着凌厉的剑意。
再看过去，一千精锐骑兵已然列阵完毕，肃穆而立。这些骑兵身着统一制式的玄色锁子甲，在晨曦的微光下反射出冷冽的光泽。
铠甲的连接处，用细密的牛皮绳紧紧扎缚，确保在剧烈的战斗中不会松脱。每位骑兵的左手都紧紧攥着缰绳，他们的右手则统一搭在火枪的扳机上，食指微微弯曲，随时准备击发。
骑兵们将枪身斜靠在肩上，枪管微微抬起，指向天空，整齐划一，如同钢铁森林般令人望而生畏。