袁谭在成功化解内部叛乱危机后，深知青州虽暂时稳住脚跟，但四周强敌环伺，犹如置身惊涛骇浪中的孤舟，必须更积极地谋划出路。
为应对曹操残部与孙权的持续威胁，袁谭决定加强情报系统的建设。他广纳贤才，招募了一批擅长隐匿行踪、刺探消息的能人异士，将他们派往各地，严密监视各方势力的一举一动。这些情报人员不仅深入曹操残部的营帐、孙权的宫廷，还在其他诸侯领地广泛布局，犹如一张无形的大网，为袁谭提供了详尽且准确的情报。
根据情报显示，曹操残部在军事受挫后，转而在政治上对青州展开攻势。他们暗中散播谣言，声称袁谭治理青州严苛，百姓生活困苦，意图破坏青州的内部团结和袁谭的声誉。
袁谭听闻后，一方面加强内部宣传，通过布告、官员宣讲等方式，向百姓展示青州近年来的发展成果，如新建的水利设施、繁荣的市井、扩充的学府等，让百姓切实感受到生活的改善；另一方面，他将计就计，利用曹操残部散布谣言的机会，故意泄露一些虚假情报，夸大青州的军事储备和防御力量，使曹操残部对青州的实力产生误判，不敢轻易发动大规模进攻。
在经济领域，尽管开辟了内陆贸易路线，但海上贸易的受阻仍让袁谭耿耿于怀。他召集青州的能工巧匠，共同研发新型战船和航海技术，试图突破孙权的海上封锁。经过数月的努力，一艘艘更为坚固、灵活且装备先进武器的战船在青州的船坞中诞生。袁谭挑选了一批经验丰富的水手和将领，组成了一支精锐的水军，开始在近海地区进行小规模的试探性航行和战斗，逐渐积累海战经验，为日后打破封锁做准备。
与此同时，袁谭的外交活动也在紧锣密鼓地进行。他再次派使者前往马腾、韩遂处，进一步巩固联盟关系。使者带去了青州的特产丝绸、铁器等珍贵礼物，并详细阐述了袁谭对于未来合作的规划，包括联合对抗曹操、在贸易和文化上互相交流等方面。马腾和韩遂对袁谭的诚意深感满意，双方的联盟更加稳固，约定在合适的时机共同出兵，对曹操残部形成东西夹击之势。
然而，联盟的道路并非一帆风顺。马腾的部将庞德对与青州的联盟持有疑虑，他担心马腾会在联盟中付出过多而得不到相应的回报。袁谭得知后，亲自写了一封言辞恳切的书信给庞德，在信中详细分析了当前的局势以及联盟对各方的好处，强调了青州与西凉军共同的敌人是曹操，只有携手合作才能在乱世中生存。庞德在收到书信后，被袁谭的诚意所打动，逐渐改变了态度，转而支持联盟。
在内部治理上，袁谭继续推行改革，注重民生的改善。他下令减轻农民的赋税负担，鼓励开垦荒地，并在各地设立粮仓，储备粮食以防灾年。同时，他大力发展手工业，除了传统的兵器、陶瓷、丝绸制造外，还鼓励创新，一些新的手工技艺如木雕、漆器等逐渐兴起，丰富了青州的经济产业结构，也为青州的文化增添了独特的魅力。
文化教育方面，袁谭在学府中举办了一系列的学术交流活动，邀请各地的学者前来讲学论道。不同学派的思想在青州碰撞交流，激发了学子们的创新思维和进取精神。学府还设立了奖学金制度，奖励那些在学术、技艺等方面有杰出表现的学子，培养出了一批批优秀的人才，他们或投身政治，为青州的治理出谋划策；或加入军队，成为军事谋略和技术方面的骨干；或从事商业和手工业，推动经济的发展，为青州的繁荣注入了源源不断的活力。
但危机总是接踵而至。曹操残部在得知袁谭与马腾、韩遂联盟稳固后，决定联合乌桓再次发动大规模进攻。这次他们集结了优势兵力，兵分三路，一路佯攻青州东部沿海地区，一路直扑青州北部边境，主力部队则隐藏在后方，准备伺机而动。
袁谭得到情报后，冷静分析局势。他判断曹操残部的主力部队很可能隐藏在中部山区，意图在青州军主力被东西两路吸引时，从背后给予致命一击。于是，他决定采取“声东击西、围点打援”的战术。袁谭亲自率领一支精锐部队前往东部沿海地区，做出全力抵抗的姿态，同时秘密派遣另一支奇兵绕道山区，寻找曹操残部主力的踪迹。在北部边境，他则布置了坚固的防线，利用地形优势坚守不出，只等敌军露出破绽。
战斗打响后，东部沿海地区硝烟弥漫，袁谭的军队与敌军展开了激烈的战斗。佯装败退，引诱敌军深入。曹操残部果然中计，派出部分兵力追击。此时，隐藏在山区的骑兵发现了敌军主力的位置，迅速发动突袭。敌军主力顿时陷入混乱，首尾不能相顾。袁谭抓住时机，率领东部部队掉头反击，与奇兵形成夹击之势。曹操残部遭受重创，被迫撤退。
青州再次取得胜利，但袁谭明白，这只是暂时的喘息。他深知未来的路还很长，必须不断提升青州的实力，加强联盟，在这乱世中顽强地生存下去。于是，他开始谋划下一步的发展战略，包括进一步扩大军事力量、加强与盟友的协同作战、发展经济文化等方面，为青州的未来绘制一幅宏伟的蓝图……