经此连番大战，袁谭军虽获大胜，然亦深知前路荆棘密布。曹操与孙权联军虽暂被击退，但其狼子野心不死，必于暗中谋划新策，以求突破。
荆州城内，诸葛亮日夜苦思，于军帐中徘徊踱步。他深知，曹操新败之后，定会反思其失利之因，而欲破当前僵局，或从内部瓦解袁谭军，或觅得全新战略要地，以迂回包抄。
而孙权方面，其水军战力颇强，虽陆路进攻受阻，然亦可能于长江沿线另觅战机。
“主公，曹操狡诈，前番散布谣言不成，恐会再生毒计。其极有可能重新拉拢匈奴，许以更为优厚之条件，令匈奴从西北边陲绕道，突袭我后方。而孙权则可能会趁我军主力集中于荆益二州东部防线之际，以水军精锐强攻我长江上游，企图切断荆益之联系。”诸葛亮面色凝重，对袁谭说道。
袁谭微微皱眉：“军师所言极是，那我等当如何应对？总不能坐以待毙。”
诸葛亮轻摇羽扇：“主公莫急。我意先遣密探深入北方，密切监视匈奴动向，同时加强西北防线之防御工事，调遣善守之将前往驻守。至于孙权方面，可令关羽在荆州沿江多设暗哨，布置水雷，加固城防，并训练水军陆战队，以备不时之需。再者，我军亦需主动出击，打乱敌军部署。”
“军师欲如何主动出击？”袁谭问道。
“可令赵云率一支轻骑奇袭曹操治下之汝南郡。汝南郡乃曹操粮草囤积之地，且兵力相对薄弱。若能成功袭取，一则可断曹操粮草供应，二则可令曹操后方大乱，迫使其回援，如此一来，联军之势自破。而张飞可于益州佯动，做出欲进军汉中之势，牵制曹操西路兵力，使其不敢轻举妄动。”诸葛亮胸有成竹地说道。
袁谭点头称善，诸将依计而行。
赵云领命之后，挑选三千精锐骑兵，昼伏夜出，风驰电掣般向汝南郡奔去。沿途避开曹军主力，专拣小路潜行。
而此时，曹操果如诸葛亮所料，再次派遣密使前往匈奴部落，以大量财宝、土地及中原美女诱使匈奴出兵。匈奴呼厨泉单于虽心有余悸，但在重利面前，终是决定冒险一试。他集结匈奴各部，绕过袁谭军西北防线的正面，从沙漠荒原之中迂回前行，欲直扑袁谭军后方之重镇襄阳。
与此同时，孙权亦整顿水军，秘密集结于柴桑，准备沿长江逆流而上，奇袭夷陵，进而威胁益州。
赵云所率轻骑一路疾驰，终于抵达汝南郡外。他先遣小股部队乔装打扮，混入城中，摸清曹军布防及粮草囤积之所。
是夜，赵云亲率大军攻城。三千铁骑如黑色狂飙，直扑汝南郡城门。城中曹军本以为此地远离前线，防守松懈，未料袁谭军会突然来袭。一时间，曹军阵脚大乱。赵云身先士卒，长枪舞动，如蛟龙出海，曹军将士纷纷倒于马下。
经过一番激战，赵云成功攻破汝南郡，纵火焚烧曹军粮草。火光冲天而起，照亮了夜空。消息传至曹操处，曹操大惊失色，顾不得联军之事，急令夏侯惇率主力回援。
而在西北边陲，匈奴骑兵虽绕过正面防线，却遭遇了诸葛亮早已布置好的防御。诸葛亮亲率黄忠、魏延等将领，依托坚固工事，以强弩硬弓抵御匈奴进攻。
匈奴骑兵在沙漠中长途跋涉，本就疲惫不堪，又遇顽强抵抗，士气低落。呼厨泉单于虽极力督战，但匈奴骑兵攻势屡屡受挫。
此时，孙权水军沿长江而上，却遭遇了关羽精心布置的防线。水雷爆炸，暗哨示警，关羽水军陆战队奋勇出击，与孙权水军在江面上展开激战。关羽站于船头，青龙偃月刀寒光闪闪，所到之处，吴军战船纷纷破碎。
张飞在益州亦虚张声势，做出大举进攻之态。曹操西路军被其牵制，不敢轻易东援。
袁谭军在各条战线均取得主动，曹操与孙权联军陷入困境。然而，曹操毕竟老谋深算，他深知此时若各自为战，必败无疑。于是，他强令夏侯惇留下一部继续回援汝南郡，自己则亲率主力与孙权会合，准备集中兵力，突破袁谭军一处防线。
曹操与孙权合兵之后，兵力大增。他们避开关羽防守严密的荆州水路，转而进攻张飞镇守的益州陆路要道。张飞率部奋勇抵抗，然敌军众多，压力巨大。
关键时刻，诸葛亮令赵云率得胜之师回援。赵云马不停蹄，从汝南郡疾驰而回，如神兵天降，冲入曹军阵中。曹军与吴军本就配合生疏，被赵云这一冲，顿时乱了阵脚。
袁谭军趁势反击，关羽亦率水军从侧面支援。曹操与孙权联军首尾难顾，大败而逃。
经此役，袁谭军再次证明了其强大的实力。但诸葛亮深知，战争远未结束，未来仍需不断谋划布局，提升实力，方能在这乱世之中成就大业。
于是，在战后的休整期间，他一方面加强军事训练，另一方面积极发展经济，安抚百姓，为下一次的挑战做好充分准备。袁谭军上下一心，皆望向那统一天下的遥远目标，坚定地踏上征程，无论前方有多少艰难险阻，都将勇往直前……