暗影再临
艾瑞克成功重塑封印，让双界重归安宁，可他紧绷的神经却未敢有丝毫松懈。在之后的日子里，他往返于异界与家乡，一面帮家乡修缮房屋、改良耕地，用从异界带回的智慧助力发展；一面在异界传授众人御敌之术，加固各地的防御工事。
平静的时光转瞬即逝，一日，艾瑞克正在家乡的田埂上与村民交谈，忽地感到一阵恶寒袭来，头顶的阳光仿若被什么遮蔽，刹那间变得黯淡无光。他抬头望去，只见天空中出现了一片诡异的黑色阴影，那阴影如墨般晕染开来，形状变幻不定，隐隐散发着熟悉的黑暗气息。
艾瑞克脸色一变，心中暗叫不好，匆忙告别村民，朝着阴影源头疾飞而去。越靠近，那股压抑的感觉就越强烈，待他冲破云层，眼前的景象让他倒吸一口凉气。只见一群身着黑袍、身形鬼魅的暗影刺客在云端穿梭，他们手中的利刃闪烁寒光，周身环绕着黑色的气流，所到之处，空间都仿佛被割裂出细微的裂缝。
这些暗影刺客见到艾瑞克，二话不说，瞬间分散开来，从四面八方攻向他。艾瑞克眼神一凛，手中光刃剑瞬间出鞘，一道凌厉的剑气斩向当先一人。那暗影刺客身形一侧，轻松避开，反手就是一刀刺向艾瑞克咽喉，动作快如闪电。艾瑞克侧身闪躲，顺势挥剑横扫，与这些刺客战在一处。
激战中，艾瑞克发现这些暗影刺客配合默契，攻击角度刁钻，且他们身上的黑袍似有吸收能量的功效，光刃剑砍上去，力量仿若泥牛入海，收效甚微。他且战且退，试图寻找破绽，突然，他眼角余光瞥见为首的暗影刺客手中握着一颗暗沉的圆球，圆球上符文涌动，不时散发出黑色脉冲，好似在操控着这群刺客的行动。
艾瑞克心中一动，决定擒贼先擒王。他佯装不敌，故意露出破绽，引得刺客们一阵猛攻。待包围圈出现缺口，他身形一闪，如离弦之箭般冲向为首之人。那首领见状，大惊失色，急忙将圆球护在身后，指挥手下拼死阻拦。
艾瑞克冲破重重阻拦，眼看就要接近首领，却被一名刺客从背后偷袭，利刃划过他的后背，鲜血染红了衣衫。但他咬着牙，不顾伤痛，一脚踢开偷袭者，继续前冲。就在他的手即将触碰到首领时，那首领猛地将圆球往高空一抛，口中念念有词，圆球瞬间绽放出巨大的黑色光芒，将所有暗影刺客笼罩其中，待光芒散去，他们已然消失得无影无踪。
艾瑞克望着空无一物的天空，心中满是忧虑。他深知，这群暗影刺客绝非偶然出现，背后定有一股更为强大的势力在操控。他不敢耽搁，立刻返回异界，四处探寻消息。在黑塔附近，他遇到一位隐居的老巫师，老巫师目光深邃，见艾瑞克前来，缓缓开口：“年轻人，你所遇的暗影刺客，乃是黑暗教廷新近培养的杀手，他们为达目的不择手段，如今现身，想必是冲着异界与你家乡的某样东西来的。”
艾瑞克皱眉问道：“可知道他们具体想要什么？”老巫师摇摇头：“不太清楚，但我预感，与你之前封印的那些力量有关。你需小心，黑暗教廷势力庞大，眼线遍布，接下来的日子怕是不会安宁。”
艾瑞克谢过老巫师，心中暗自思量。他决定先回故乡，加强那里的防护，毕竟家乡相对脆弱。回到家乡后，他在村子周围布下多重能量陷阱，又将村民们集中起来，传授他们一些简易的防身之术。
夜里，艾瑞克独自坐在了望塔上，望着星空，思考对策。突然，他察觉到一股细微的能量波动从村子后山传来，他悄无声息地起身，向后山奔去。在后...