燕京码头边上有一座不起眼的货仓内，昏黄的烛火在潮湿咸腥的空气中明明灭灭，光影在堆积如山的货物间诡谲晃动。
一位面容清秀的男子静坐在角落的旧木箱上，他大眼睛如鹿般，肤色稍深，鼻梁挺直，嘴唇稍厚，然而此刻微微蹙起的眉头，尽显凝重之色。男子背着手，修长手指有节奏地轻轻叩击身旁的木箱，一下又一下。
“孙溪那边地道挖得怎么样了？”男子率先打破沉默，目光紧锁下属。
下属忙上前一步，躬着身，语气里透着一丝欣慰：“大人，进展很顺利。多亏燕国公向皇帝奏请修缮城门，如今城里到处都在动工，孙溪带着兄弟们混在其中，没引起什么怀疑，地道已掘进大半，照这势头，不日便能打通。”
男子微微点头，眼中闪过一丝不易察觉的希望之光。旋即，他又恢复了严肃，沉声道：“不可掉以轻心，越是关键时候，越容易出岔子。”
“是，大人。”下属应道。
男子顿了顿，接着问：“紫藤苑那边，可有新的发现？”
下属脸色一沉，嗓音急切又无奈：“大人，我们已经仔细探查过了。那紫藤苑的守卫，真可谓是铜墙铁壁。明面上，仅是正门与后门安排了侍卫站岗，看着寻常，可暗中，暗卫跟暗哨织就了一张密不透风的网啊！据属下分析，这网把紫藤苑方圆十里都牢牢罩住了，咱们想要从中救人，实在是难如登天。”
男子沉思许久，缓缓抬头，凝视着那如豆般昏黄且即将熄灭的烛光，沉声道：“即便困难重重，也必须找出破绽。我受王兰州大人所托，还有他家二公子，跪地恳求我救出秋兰母子。此次营救小舅舅，他们二人也要一并救出。去，再探，此次定要留意换岗时辰、暗哨联络的信号，任何细微之处都不得遗漏，事无大小，皆要禀报于我。”
“是！”下属领命，迅速没入黑暗，悄然退下。货仓里又恢复了寂静。
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暮色四合，沉甸甸地压向紫藤苑。园子里愈发萧条，晚风吹过，紫藤花架发出“沙沙”声。原来，紫藤院这么大，往昔人多，秋兰从来没有觉得此地这么宽敞。
李明仪与秋兰白日在书房激烈争吵以后，李明仪越想越气，额上青筋突突直跳，猛地站起身，大踏步朝内室走去。
内室里，秋兰正搂着睡得香甜的瑞安，小家伙的小脸蛋红扑扑的，偶尔吧唧吧唧小嘴，沉浸在甜美的梦乡之中。李明仪破门而入，秋兰惊愕地瞪大双眼，还来不及反应，李明仪已俯身，不由分说地将瑞安从她怀中抱了起来。瑞安被人扰了清梦，胖胖的小手揉了揉眼睛，开始哼唧起来。
此时，外面的丫鬟青竹、吴妈，一众仆从，早已按照吩咐，手脚麻利地收拾好行李，静候在一旁。李明仪抱着瑞安，大步迈向停在外面的马车，秋兰瞬间回过神来，心急如焚地追了出去，抓住李明仪的衣袖，声音带着几分慌乱与焦急：“这么晚了，你带他去哪？”
李明仪脚步一顿，侧过头，冷冷地瞥了秋兰一眼，面无表情地说道：“听你的安排，送他回去给他祖母。”说罢，他手臂猛地一甩，秋兰一个踉跄，险些摔倒在地。
李明仪抱紧瑞安，头也不回地登上马车，随行的人马迅速跟上。马蹄声哒哒，车轮滚滚，一行人很快消失在夜色之中，只留下秋兰独自站在原地，发丝凌乱，眼中满是绝望与悲戚。
他倒好，像个受了气的小媳妇，连夜抱着孩子收东西回娘家……
紫藤院一下子空荡荡的，只剩下呼啸的风声穿梭在花架之间，发出“沙沙”的悲鸣。
“吱呀”，不远处的枯枝被踩断，秋兰循声望去，一只小松鼠“丢丢丢丢”地跑了过来，灵动的眼睛滴溜溜转。秋兰嘴角微微上扬，露出久违的笑意，转身进屋。屋内昏暗静谧，她熟练地走向角落的柜子，翻找出花生、枣和桂圆干，又回到花下，将食物轻放在座椅旁。
不多时，小松鼠再次现身，先是谨慎地嗅了嗅，接着捧起花生大快朵颐，而后又跑去搬大枣，憨态可掬。秋兰不禁笑出声，笑声在空荡荡的院子里回荡，却又戛然而止，她目光渐冷。
李明仪气急败坏，涨红着脸，指挥着下人匆匆撤离，那模样，活脱脱像个受了气的小媳妇，赌气搬东西、抱孩子回娘家，走得干干净净，独留她守着这荒芜的园子。
“夫人，”身后传来厨娘的轻声呼唤，打破了秋兰的思绪，“天凉了，您进屋吧，莫要伤了身子。”秋兰微微摇头，苦笑：“无妨，我就想在这儿待会儿。这园子空了，可日子还得照过……”说罢，她又望向那只忙碌的小松鼠，眼中的复杂情绪被暮色一点点吞噬。