在寒冬里，刘煜将要掌握帝国的核心权力！
嬴紫萱目光变得深邃：“既然太子要代理朝政，你一定要全力辅佐，千万别惹麻烦。”
轻轻挥手道：“每次都是这几句话，好像我是惯犯似的。”
“你和他的交情如何我最清楚了。”
嬴紫萱严肃道，“正因为了解，我才更放不下心。”
正争论时，外面的管事通报：“家主，巴蜀商会长老派人报信，说是老夫人病危，可能活不久矣。”
猛然站起，“你说什么？”
“夫君。”
嬴紫萱轻拉他的肩，冷静问道：“府上可已经通传给各位亲戚朋友？”
管事回答道：“已经在各处传递消息。”
听到这里，意识到老夫人大限将至。刚刚才从刘煜接任的好消息振奋之中转出来，没想到却又迎来一则坏消息。
“先皇尊崇老夫人，你也受其恩惠，我们应该一起去探视她，备一份厚礼。”
随着一声令下，嬴紫萱催促手下准备礼物。
半日光景后，华丽的马车一辆接着一辆向同一个地方驶去。巴氏经营丹砂生意闻名四海，老妇人生前结交不少善缘，前来探望的人源源不断。被邀请的刘煜也即刻搁下事务随行而来。
“好热闹。”
大街上的车队如同两条长龙，延伸不见尽头，仆人不停地搬运礼品进入巴家府宅。
嬴紫萱望着这场景，也不禁感叹。
“紫萱不可无礼。”
刘煜制止，表情凝重地走在前面。叹息，给对方使了个眼色，让两人同行。
史上记载， 按其遗愿送灵柩归葬故里并筑台颂其清白，一位女性巨贾的一生成为一段传奇故事画下句号。回想起与老夫人的往昔点滴，心情愈发复杂起来。“大……殿下！”
“雷侯！”
接待员迎上来，双方礼节一番后，询问病情。
接待员叹口气摇头说不清楚。
“您来了，老夫人心急火燎等您多时了。”
顿感不安。为什么听起来像是托付遗产似的？
“您快请进。”
引导他们三人进去。
外面尖锐叫声引起许多围观者的注意力。
隐约听见嬉闹声音，立刻勃然变色。
“你俩先走一步，我去看看是什么情况。”
“夫君别去了。”
紫萱拉住衣服。
“啊——”
听到尖叫声重复，刘煜皱起眉，“让他去看看。”
点头离去，沿路很快发现两边人指指点点。
出事的地方竟是自己车队中停着一辆马车。一个美艳华贵的女子正在靠近冷血骏马来回摆动，想要接触马首。马儿惧怕人，猛地甩头打了响鼻。
“啊——”
那声惊叫更加响亮，她后退几步，但眼神里兴奋之意未消。
冷血马在秦国稀有而昂贵，体型远超其他物种，高大的身躯鹤立鸡群。或许没见过此景象的女子把它误作奇兽，大胆伸手试图触摸马鬃毛。
“畜生再大也是畜生。”
女子不服气再伸出手。
“姑娘，不要动手。”
话音刚落，女子转身欲再触，随即肘击背部让她跌坐在地上哀嚎不已，捂住了腹部无法站立起身。
“老妇人临终，你们在外鬼
“快抓住那个恶徒！”王生喊道。
陈风手搭剑柄，但下一刻，他愣住了：“叔叔！”
来人微笑着，带着戏谑的神情说：“大侄子，好久不见。”
“你也是来看望祖母的吗？”
陈风赶紧把手从剑柄上移开，语无伦次地说：“侄……侄儿……是这样的。”
旁边的少女疑惑地望着陈风，“他是你的本家叔叔？”
陈风低声解释：“虽然不是本家，但按辈分他是叔叔。”
少女气愤不已：“什么辈分，现在要紧的是你的婚事啊。”
“我都快要成亲了，你难道眼睁睁地看着我不行？”
对方笑了笑：“侄媳所言极是。”
他又一本正经地说道：“私交与公道要分清。”
“风哥，快来捉我啊。”
陈风脸色一变，转过头去保护她，“他是举世闻名的大人物雷侯，简直无法无天。”
“你赶紧走吧，这事让我处理。”
少女喃喃自语：“原来是这位雷侯啊。”
陈风气急败坏地说：“赶紧跑啊！再不走会累及全家的！”
陈风把那女子轻轻一推，挡住她的视线。“李公子，你要小心。”
少女意识到了事态的严重性，迅速躲到了一辆马车后，悄悄离开了。
雷侯问道：“那位女子为何走了？”
陈风尴尬地笑了一声，“婶娘没见过如此人物，刚才失礼了，请您见谅。”
“贤侄成婚了？怎么没告诉我呢？”雷侯戏虐着说道。
陈风急忙摆手：“我们刚订了礼仪，婚礼还需一段时间筹备。”
“到时候务必通知叔叔，我们会倍感荣幸。”
雷侯轻声问了一句，“哪家的姑娘？”
“是姜家的女儿。”
“姜家吗？”雷侯追问。
“是不是那位立下战功的姜瘣之女？”
雷侯略一思考，立刻明白。
“正是。还请叔叔宽容一些，她并非故意失礼。”
雷侯想起过去的故事，当年他向皇上推荐姜将军等人，才让他们立下赫赫战功。若要说，他们确实是自己的恩人。
于是他说：“既然这样，早说嘛！”
“姜将军曾在皇宫门前拦截暴烈的奔马救了本侯，此情此谊难忘怀。”
雷侯笑道：“刚才你们想摸我的马，可能吓到它了，所以制止了一下。”
“老夫人卧病在床，不容打扰。万一惊吓过度可能会伤及贵客。”
雷侯慷慨地提议，“改日让你们去我府里挑两匹好马来赔罪如何？”
陈风连忙摇手拒绝，“万不敢当。”
雷侯大度地说：“这不过是一时误会，不必介意，就这么定了。”
“我去拜会老夫人……”
陈风趁机插话说：“我一会也去看望一下老大人。”
雷侯调侃道：“你这么躲着叔叔是怕些什么呀？”
“令尊远在西域状况可还如意？田产和工坊是否都清点清楚啦？”
陈风心头叫苦。想到之前被那些朝中重臣连累差点失去一切的事，更加不敢轻易谈生意。本来只想拖延几年，结果对方又提起。
陈风只能支吾着：“父亲情况还可以。西域……那里还算不错。”
他心中犹豫不定，不知道怎么说才好。雷侯严肃地补充了几句关于边疆形势的话。陈风无奈点头应答。
“对了……最近匈奴各部落购买了许多武器。”
“边境局势混乱，难以控制。”
陈风小心翼翼表达忧虑之情。没想到惹得对方不悦。
“不要总是抱怨，有时候该反省自己的问题。”
陈风只好低头认错，“叔教训得很是。”
接着他提到西征军队的问题。雷侯表示已经了解并向太子汇报去了，让陈风放心粮食和军事物资的供应问题。
陈风心中大喜，连连感谢对方的好话。这时雷侯还提到如果能在西部设置衙门并移民拓荒的话将来会有好处，进一步改善后勤供应情况。
最后陈风提起了神枪营的兵器，希望能够替家族获得更多支持，但雷侯婉拒了他并说是目前不适合时机。
送走雷侯，陈风直起身叹了口气。
面对这个人时他感到恨、惧还有深深的忌惮，却仍不得不依靠他。
曾经以为靠关系能跟这些朝廷重要官员平起平坐甚至比肩而立。但此刻才认识到自己过于天真了，根本没有这种机会。如今更不用说什么地位了！
他得知此人一直与太子相熟，在权力中心的
“长辈逝去之后，家族中无人能够继承重任。”
“家中的商贸交由皇室处理吧，当作老朽最后的心意了。”
话音刚落，屋里众人纷纷变了脸色。然而，淡淡一笑：“君子爱财，取之有道。”他随即说道：“皇家岂能无端接受老人的馈赠？”
见巴氏青还想再说话，赶紧提议道：“您看这样可行不——”
“让巴蜀商会做见证，将商号换为股份与皇家内务府辖下的产业对调。”
“巴氏保留三成，今后除重大事件外，内务府亦不会随意干涉经营。”
但是……继续解释，“皇家财力雄厚，各行业皆十分庞大。因此，您的七成可能无法完全等值，实际可能要低得多。”
“就算本爵沾了些光，您觉得如何？”
巴氏青激动得点头连连：“好，此法甚好。”
“任凭侯爷定夺。”
深知巴老夫人顾虑何在。
无罪而藏宝玉却易引祸上身，
她担心离世后，家业被他人侵占或归为王有。
甚至族人也恐受牵连。因此还不如提前献出以表恭顺。秦始皇帝或许因此不会过分追究巴家。强化皇权，削弱地方势力一直是大秦的国策。尽管汉朝曾走过分封之路，但随后又回归 集权。
名声显赫的商贾如巴氏青等人早已被列入黑名单。时机一到便会立即动手。
被请来咸阳的那一刻起，巴氏青便心知肚明。与她相比，乌氏骆因有海外关联存有一线希望。而并非仁厚之人，动起手时乌氏将毫无求饶机会。双方议定后，巴氏清立即安排商会上下助其实行股权互转。
解决心中最大的担忧后，老夫人才闭上了双眼。后辈上前探查鼻息，嘱咐侍从加炭。
暗想：多半就今晚了。
扶苏给他使了个眼色，二人悄无声息地退场。
“老爷，这毕竟是老人家半生心血。”
嬴诗曼出门后不忍地说：“还是多留给她一些吧。”
反驳：“你是想让她不能安心去世吗？不与皇室捆绑她怎能放心得下？再者说我并未真正占她的便宜，从长远看对她也有好处。”
嬴诗曼这才明白巴氏青的用心良苦。“真乃商家豪杰，千古传奇！”
“是啊。” 略带戏谑：“凡长久兴盛之家总有其持家立业之道，否则北地还要多修万里城墙呢。”